Tóm tắt nội dung:

Kể từ phán quyết của Tòa án Tối cao trong vụ Citizens United kiện FEC (2010), chi tiêu "bên ngoài" trong các cuộc bầu cử—chi tiêu chính trị không được phối hợp với các đảng phái hoặc ứng cử viên—đã tăng vọt. Trong chu kỳ bầu cử liên bang năm 2012, các nhóm bên ngoài đã chi một khoản tiền khổng lồ là $1,1 tỷ, tăng hơn 200% so với năm 2008. Ở cấp tiểu bang tại Massachusetts, chi tiêu bên ngoài cũng tăng vọt, trong cả các cuộc đua toàn tiểu bang và lập pháp. Tổng chi tiêu độc lập đã tăng vọt từ $4 triệu vào năm 2006, lên $11,5 triệu vào năm 2010, và lên mức chưa từng có là $20,4 triệu vào năm 2014!

Chi tiêu bên ngoài tại Massachusetts, nếu tiếp tục tăng khoảng 76% giữa các chu kỳ toàn tiểu bang, như đã xảy ra từ năm 2010 đến năm 2014, sẽ vượt quá chi tiêu chính thức của ứng cử viên, vốn đã giảm khoảng 4% trong cùng kỳ, trong vòng sáu năm.

Sự gia tăng chi tiêu cho chiến dịch bên ngoài chủ yếu là do sự gia tăng đáng kể trong các khoản đóng góp từ các nhà tài trợ ẩn danh hoặc "tiền bí mật". Trên khắp đất nước, các nhóm chi tiêu độc lập thường phải đối mặt với ít yêu cầu về việc tiết lộ nguồn tiền của họ. Sự bí mật này có nghĩa là công chúng không thể tìm ra ai hoặc cái gì đang tài trợ cho một chiến dịch nhất định và do đó ứng cử viên có thể chịu ơn ai hoặc cái gì. Điều này xâm phạm đến khả năng của cử tri trong việc đưa ra những lựa chọn sáng suốt tại thùng phiếu và yêu cầu các quan chức chịu trách nhiệm về các hành động có thể được thực hiện thay mặt cho những người tài trợ cho chiến dịch.

May mắn thay, Massachusetts đang đi trước một bước, phần lớn là nhờ vào những nỗ lực của Common Cause nhằm đảm bảo các luật minh bạch bảo vệ quyền được biết của công chúng. Ví dụ, Common Cause đã thành công trong việc bảo vệ luật vào những năm 1980 yêu cầu báo cáo các khoản chi tiêu độc lập. Năm 2009, tổ chức này đã giành được các cải cách yêu cầu công khai các khoản tiền đằng sau các hoạt động truyền thông vận động tranh cử, còn được gọi là quảng cáo "vấn đề giả mạo" (các quảng cáo rõ ràng có mục đích gây ảnh hưởng đến cuộc bầu cử ngay cả khi chúng không nêu rõ là "bỏ phiếu cho" hoặc "bỏ phiếu chống" một ứng cử viên cụ thể). Gần đây nhất, vào năm 2014, Common Cause đã dẫn đầu một chiến dịch vận động hành lang thành công cho Luật công khai của Massachusetts, một trong những luật cứng rắn nhất cả nước, có hiệu lực vào tháng 8 năm đó. Các điều khoản chính của đạo luật bao gồm:

• Các tổ chức phải liệt kê năm người đóng góp nhiều nhất của họ trên $5.000 trong quảng cáo trên TV hoặc báo in
• Các PAC siêu cấp phải tiết lộ danh sách các nhà tài trợ của mình trong vòng 7 ngày kể từ khi chạy quảng cáo trả phí (luật tiểu bang trước đây yêu cầu phải tiết lộ sau cuộc bầu cử)
• Các cơ quan thực thi pháp luật có thẩm quyền rõ ràng hơn trong việc quản lý các khoản tiền được chuyển qua các nhóm trung gian bởi các tập đoàn, tổ chức và cá nhân để tránh bị tiết lộ.
• Việc tiết lộ các thông tin liên lạc vận động tranh cử qua Internet và email là bắt buộc

Xem báo cáo