اليوم، حثت منظمة Common Cause ومبادرة سياسة السجون مكتب الإحصاء الأمريكي على تغيير الطريقة التي يحصي بها أعداد السجناء في كل عقد من الزمان. إن استخدام المكتب للخصوصية التفاضلية، والحقن المتعمد لمعلومات غير دقيقة في بيانات السكان، يؤدي إلى أخطاء غير ضرورية في عد البيانات التي يستخدمها المسؤولون الحكوميون والمحليون لإعادة تقسيم الدوائر الانتخابية. خطاب وإلى المدير روبرت إل سانتوس وغيره من كبار المسؤولين، أكدت المجموعات أن أعداد السجناء في المرافق الإصلاحية متاحة بالفعل للعامة وأن الخصوصية التفاضلية غير ضرورية وتؤدي إلى أخطاء لا داعي لها.

أشادت مبادرة سياسة السجون ومنظمة "السبب المشترك" بالتزام مكتب الإحصاء بضمان خصوصية جميع المقيمين في الولايات المتحدة من خلال سن أساليب الخصوصية التي تحافظ على سلامة بيانات جميع المقيمين. لكن المجموعتين تبادلتا أمثلة توضح كيف أدى تنفيذ المكتب للخصوصية التفاضلية إلى نقص في إحصاء الأفراد المسجونين. في المرافق الإصلاحية في كاليفورنيا ورود آيلاند، تم إحصاء بعض السجناء خارج تلك المرافق.

ترسل ولايات مثل رود آيلاند وكاليفورنيا وأكثر من اثنتي عشرة ولاية أخرى بيانات تعداد السكان الإصلاحي إلى مكتب الإحصاء، الذي يجعل البيانات في النهاية غير دقيقة ثم يعيدها إلى الولايات. ثم يتعين على الولايات تصحيح البيانات قبل أن تصبح صالحة للاستخدام لأغراض إعادة تقسيم الدوائر الانتخابية.

"إن الإحصاءات غير الدقيقة التي أجراها مكتب الإحصاء لعدد نزلاء المؤسسات الإصلاحية تجعل من الصعب على الولايات التي تسعى إلى القيام بالشيء الصحيح من خلال إحصاء الأفراد المسجونين في المجتمعات التي عاشوا فيها قبل سجنهم". قالت كيشيا موريس ديزير، مديرة مؤسسة Common Cause للعدالة والديمقراطية:"سيكون من السهل على المكتب أن يقوم بإصلاح هذا الأمر دون انتهاك خصوصية أي شخص. ومن أجل تحقيق تعداد أكثر دقة وخرائط إعادة تقسيم الدوائر الانتخابية بشكل أكثر عدالة، فإننا نحث المكتب بشدة على إجراء هذه التغييرات المنطقية على عمليته."

"لعقود من الزمن، رفض مكتب الإحصاء - على الرغم من كثرة الأدلة - بعناد إصلاح طريقته المعيبة في إحصاء الأشخاص المسجونين،" وقال أليكس كاجوستورا، المدير القانوني لمبادرة سياسة السجون:"إن هذا النهج الجديد المتمثل في إضافة "الضوضاء" إلى أرقام التعداد السكاني الرسمية يهدد بزيادة صعوبة الأمر بالنسبة لمئات الحكومات المحلية ونحو عشرين ولاية تعمل على تعديل بيانات إعادة تقسيم الدوائر الانتخابية لتجنب التلاعب بالسجون. وعلى أقل تقدير، يتعين على المكتب إعادة النظر في نهجه الموحد لحماية عمل حكومات الولايات والحكومات المحلية، ولكن سيكون من الأفضل إذا استمعت إليهم بالفعل وأحصت الأشخاص المسجونين في منازلهم".

وبالإضافة إلى الدعوة إلى وضع سياسات جديدة لإنهاء الأخطاء التي يمكن تجنبها في العملية الحالية، تحث الرسالة في نهاية المطاف المكتب على التحول في تعداد عام 2030 للبدء في إحصاء الأشخاص المسجونين في المجتمعات التي كانوا يقيمون فيها قبل سجنهم.

لقراءة الرسالة كاملة، انقر هنا.