بيان أونا دينيس، المدير التنفيذي لمنظمة Common Cause Georgia

بالنسبة لأهل الجنوب والشتات الأفريقي، فقدنا عملاقًا وحجر أساس للحقوق المدنية. لقد فقدنا أيضًا صديقًا ومرشدًا، شخصًا دفعنا دائمًا إلى أن نصبح نسخة أفضل من أنفسنا.

عندما كنت في حوار مع النائب لويس، لم يكن يتظاهر أبدا، بل كان يشعر وكأنه جارك وأحد أفراد أسرتك. كان واحدا من الناس ومن الشعب. لم يتردد قط في الدخول في محادثات صعبة مع ناخبيه، وكان دائما يكرم مقعدا على الطاولة لأولئك الذين كانوا يضطرون عادة إلى قرع الأبواب لسماع أصواتهم.

عندما كنت مراهقًا، علمني كيف ألقي خطابًا قصيرًا لمدة 30 ثانية وكيف أصافح الآخرين بشكل صحيح. لقد علمنا جميعًا "أن نحدث بعض الضوضاء ونتورط في مشاكل جيدة وضرورية".

ال فيديو أريد أن أتذكره وهو يرقص على أنغام أغنية "Happy" لفاريل ويليامز. "لا شيء يستطيع أن يحبطني".

ارقد في سلام أيها النائب جون لويس.

بيان كارين هوبرت فلين، رئيسة منظمة Common Cause

لقد فقدت أمريكا أحد أعظم أبطالها. لقد أمضى النائب جون لويس حياته في محاربة الظلم، وهذه الأمة مدينة له بقدر هائل من الامتنان. فخلال عقود من العمل الدؤوب والمخلص، ترك النائب لويس للولايات المتحدة أمة أفضل وأكثر عدالة من تلك التي ولد فيها.

من مسيرات الحقوق المدنية الدموية في الجنوب الذي كان يحكمه نظام جيم كرو إلى 116^ذ لقد كان جون لويس، الكونجرس، حريصًا على مساعدة هذه الأمة على تحقيق إمكاناتها. لقد كان يعلم دائمًا أننا قادرون على تحقيق اتحاد أكثر كمالًا، ولم يتوقف أبدًا عن العمل لتحقيق ذلك.

لقد خاطر جون لويس بحياته وسفك دمه لمحاربة الظلم في الجنوب الذي كان يحكمه جيم كرو. وقد ساعدت قيادته لحركة الحقوق المدنية وشجاعته في مواجهة التعصب والكراهية والعنف في حث الكونجرس على تمرير قانون الحقوق المدنية وقانون حقوق التصويت وغير ذلك من التشريعات التاريخية للحقوق المدنية في الستينيات. وفي نهاية المطاف، قادته معركته ضد الظلم إلى مجلس النواب الأمريكي حيث أشار إليه زملاؤه باعتباره "ضمير الكونجرس". لقد كان بمثابة تذكير لهم ولنا جميعًا بإمكانياتنا في أن نكون أفضل، وأن نكون أكثر لطفًا، وأن نكون أكثر تسامحًا مع الآخرين.

لقد كان جون لويس مصدر إلهام لعدد لا يحصى من الأميركيين الذين يكافحون التعصب والظلم. ولم يتوقف قط عن العمل ويكتفي بما حققه، حتى بعد حصوله على وسام الحرية الرئاسي من الرئيس باراك أوباما. وفي هذا الكونجرس، ساعد لويس في قيادة المعركة لتمرير مشروع القانون رقم 1، قانون من أجل الشعب، لتوسيع فرص الوصول إلى صناديق الاقتراع، وتعزيز قواعد الأخلاق للموظفين العموميين، والحد من نفوذ المال الكبير في السياسة. كما لعب دورًا رئيسيًا في مشروع القانون رقم 4، قانون تعزيز حقوق التصويت، لإصلاح الضرر الذي لحق بقانون حقوق التصويت بسبب قرارات المحكمة العليا. مقاطعة شيلبي وحتى الآن رفض مجلس الشيوخ التصرف بشأن أي من مشروعي القانون. واليوم، أعرب زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ ميتش ماكونيل عن تعاطفه مع وفاة جون لويس، واصفا إياه بالبطل؛ لكن السيناتور ماكونيل لم يستطع أن يقدم لأيقونة الحقوق المدنية تكريما أعظم من المضي قدما بهذين التشريعين.

لقد تقلصت أمتنا بسبب فقدان جون لويس، لكنها أصبحت أقوى بفضل عمله ومثاله الذي لن يفارقنا أبدًا. لقد دافع عن المحرومين، وأعطى صوتًا لمن لا صوت لهم، وندد بالظلم أينما رأى. سوف نستمد الإلهام من حياة جون لويس، وسنواصل نضاله للسماح لهذه الأمة بالارتقاء إلى مستوى إمكاناتها العظيمة. كان يأمل ألا يكون أقل من ذلك منا.