رالي - أطلقت منظمة Common Cause دعوى قضائية قد تكون تاريخية في المحكمة الفيدرالية اليوم تتحدى بشكل مباشر أساس تقسيم الدوائر الانتخابية الحزبي في ولاية كارولينا الشمالية.

وقد يكون التحدي الذي رفعته منظمة Common Cause ضد روتشو، والذي تم رفعه في محكمة المنطقة الوسطى في جرينسبورو، بمثابة لحظة فاصلة في مكافحة التلاعب بالدوائر الانتخابية. وفي حين تناول القضاة التلاعب بالدوائر الانتخابية على أساس عرقي وحددوا قيودًا لعوامل مثل المساواة في عدد السكان في رسم خرائط التصويت، تجنبت المحاكم إلى حد كبير تحديد ما إذا كان التلاعب بالدوائر الانتخابية على أساس حزبي قانونيًا. وتسعى الدعوى التي رفعتها منظمة Common Cause إلى حل هذه المسألة العالقة، بحجة أن التلاعب بخرائط التصويت لتحقيق مكاسب حزبية أمر غير دستوري.

لقد كانت منظمة Common Cause في ولاية كارولينا الشمالية معارضة منذ فترة طويلة لجميع أشكال تقسيم الدوائر الانتخابية، وعملت مع تحالف واسع النطاق من الحزبين للدفاع عن إعادة تقسيم الدوائر الانتخابية بشكل محايد لأكثر من عقد من الزمان. 

وتأتي هذه الخطوة لتحدي تقسيم الدوائر الانتخابية على أساس حزبي في المحاكم بعد أشهر فقط من إلزام المشرعين في ولاية كارولينا الشمالية بإعادة رسم الدوائر الانتخابية التي وجدتها لجنة من القضاة الفيدراليين بأنها تلاعبات عنصرية غير دستورية. واستبدل زعماء الهيئة التشريعية تلك الخريطة الانتخابية التي تم تقسيمها على أساس عنصري بما يتباهون به علنًا بأنها تلاعبات حزبية، تم تصميمها بهدف وحيد هو تعظيم ميزة حزبهم بشكل غير عادل.

قال بوب فيليبس، المدير التنفيذي لمنظمة Common Cause NC: "ربما للمرة الأولى على الإطلاق في ولاية كارولينا الشمالية، اعترف المشرعون في الولاية بحرية وبشكل علني بأنهم قاموا بالتلاعب بالدوائر الانتخابية لتحقيق مصلحة حزبية". "تم هذا الاعتراف العلني لأن المحاكم فرضت قيودًا على التلاعب بالدوائر الانتخابية على أساس عرقي، لكنها تركت دون إجابة على السؤال حول ما إذا كان التلاعب بالدوائر الانتخابية على أساس حزبي مسموحًا به. نعتقد أن قضيتنا يمكن أن توضح أخيرًا أن التلاعب بالدوائر الانتخابية بأي شكل من الأشكال ينتهك الحقوق الدستورية لناخبي ولاية كارولينا الشمالية".

وأضاف فيليبس: "إن ما هو على المحك هو ما إذا كان السياسيون يتمتعون بالسلطة للتلاعب بخرائط التصويت لعزل أنفسهم بشكل غير عادل عن المساءلة، أو ما إذا كان للناخبين الحق الأساسي كأميركيين في اختيار ممثليهم في انتخابات نزيهة ومفتوحة. نعتقد أن هذه قضية حيوية يمكن أن تضرب الأساس الحقيقي للتلاعب بالدوائر الانتخابية".

يزعم التحدي في قضية Common Cause v. Rucho أن التلاعب الحزبي الصارخ من جانب الهيئة التشريعية بالدوائر الانتخابية يشكل انتهاكًا واضحًا لبند الحماية المتساوية في التعديل الرابع عشر للدستور الأمريكي. يمكن قراءة ملف الدعوى بالكامل عبر الإنترنت على cmnca.us/vRucho. 

تأتي دعوى تقسيم الدوائر الانتخابية في ولاية كارولينا الشمالية في الوقت الذي رفعت فيه منظمة Common Cause دعوى قضائية منفصلة ضد خرائط التصويت التي تم تقسيمها بواسطة الديمقراطيين في ماريلاند

لقد شعرت ولاية كارولينا الشمالية منذ فترة طويلة بالتأثير السلبي للتلاعب الحزبي في الدوائر الانتخابية. فمنذ عام 1992، كان ما يقرب من نصف السباقات التشريعية لا يضم سوى مرشح واحد على ورقة الاقتراع، الأمر الذي ترك الملايين من الناخبين بلا خيار في صناديق الاقتراع. وعلى نحو مماثل، تم التلاعب في الدوائر الانتخابية للولاية من قبل الهيئة التشريعية على نحو يقلل من المنافسة، مما يقوض حق الناخبين في التعبير عن آرائهم في من يمثلهم.

في مواجهة التلاعب المستمر بالدوائر الانتخابية، كان هناك دعم متزايد من الحزبين للإصلاح. في العام الماضي، شاركت أغلبية أعضاء مجلس النواب في ولاية كارولينا الشمالية في رعاية مشروع قانون مجلس النواب رقم 92، والذي كان من شأنه أن يسحب سلطة إعادة تقسيم الدوائر الانتخابية من أيدي المشرعين الحزبيين ويمنحها لموظفين تشريعيين غير حزبيين. ومع ذلك، لم يتم التصويت على مشروع القانون هذا في الهيئة التشريعية.

وفي الوقت نفسه، وقع أكثر من 240 من زعماء المجتمع المدني في مختلف أنحاء ولاية كارولينا الشمالية على عريضة تطالب الهيئة التشريعية بإقرار إصلاح تقسيم الدوائر الانتخابية بشكل مستقل. كما أعلن كل من الحاكم بات ماكروري وخصمه في انتخابات عام 2016، النائب العام روي كوبر، معارضتهما للتلاعب بالدوائر الانتخابية، وكذلك الحاكمان السابقان جيم مارتن وجيم هانت.