إن المشاكل التي واجهتها آلات التصويت الإلكترونية في الانتخابات التمهيدية الرئاسية للحزب الجمهوري في ولاية كارولينا الجنوبية اليوم والتقارير التي تفيد بأن الناخبين تم إبعادهم عن صناديق الاقتراع نتيجة لهذه المشاكل تؤكد على الحاجة إلى تحرك الكونجرس بسرعة لتزويد الولايات بالتمويل اللازم لتوفير بطاقات الاقتراع الورقية الطارئة في حالة فشل الآلة واستبدال أنظمة التصويت غير الورقية حتى يمكن إجراء عمليات إعادة فرز الأصوات والتدقيق ذات المغزى.

قال بوب إدغار، رئيس منظمة "كومن كوز": "من المفهوم أن يشعر الناخبون بالغضب لأنهم لم يتمكنوا من ممارسة حقهم في التصويت في هذه الانتخابات التمهيدية المهمة بسبب عطل في الآلة". "كانت هذه أزمة يمكن منعها ويمكن توقعها. يجب على الكونجرس ومسؤولي الانتخابات في الولاية التحرك بسرعة لإصلاح هذه المشكلة بحلول الانتخابات العامة في نوفمبر".

بسبب خطأ في البرمجة، ورد أن آلات التصويت الإلكترونية iVotronic لم تعمل بشكل صحيح اليوم في مقاطعة هوري، موطن ميرتل بيتش. كان عمال الاقتراع يوزعون بطاقات الاقتراع الورقية في الدوائر الانتخابية المتضررة، لكن ورد أن بعض الدوائر الانتخابية نفدت منها بطاقات الاقتراع الورقية وأرسلت الناخبين إلى دوائر انتخابية أخرى للإدلاء بأصواتهم المؤقتة. قال متحدث باسم لجنة الانتخابات في ولاية كارولينا الجنوبية إنه في حين تأثرت 80 بالمائة من الدوائر الانتخابية في مقاطعة هوري، فإن 12 إلى 15 دائرة انتخابية فقط بها آلات تصويت إلكترونية كانت جميعها غير صالحة للعمل لجزء من اليوم على الأقل. كانت آلات التصويت iVotronic المستخدمة في ولاية كارولينا الجنوبية من نفس الشركة المصنعة والطراز مثل تلك المستخدمة في فلوريدا، على الرغم من أن الطراز كان مختلفًا.

وتسعى منظمة "السبب المشترك" إلى سن تشريع طارئ من شأنه أن يوفر التمويل اللازم للولايات العشرين، بما في ذلك ولاية ساوث كارولينا، لطباعة أوراق الاقتراع الطارئة واستبدال أنظمة التصويت غير الورقية مثل آلات آي فوترونيكس، التي لا يمكن إخضاعها لإعادة فرز الأصوات أو التدقيق. ويشكل قانون المساعدة الطارئة لتأمين الانتخابات لعام 2008 (HR 5036)، الذي تم تقديمه يوم الخميس، خطوة أولى حاسمة في معالجة ما قد يكون بمثابة حالة طوارئ وطنية بشأن الانتخابات الرئاسية.

قال دنكان بويل، مؤلف ورقة بحثية تشرح بالتفصيل المشاكل المتعلقة بآلة التصويت آي فوترونيكس: "لا تفشل الورقة أبدًا في التشغيل. نحن بحاجة إلى استبدال النظام الذي لدينا هنا في ساوث كارولينا ونحتاج بالتأكيد إلى الاحتفاظ بأوراق اقتراع ورقية طارئة في متناول اليد في حالة فشل الآلة الأسبوع المقبل".