اليوم هو اليوم الأول لجلسات الاستماع للجنة القضائية بمجلس الشيوخ بشأن ترشيح القاضي بريت كافانو ليصبح قاضيًا مشاركًا في المحكمة العليا للولايات المتحدة. ترأس رئيس لجنة القضاء بمجلس الشيوخ تشاك جراسلي جلسات الاستماع في ساعات بعد أن أصدر المحامي الشخصي للرئيس السابق جورج دبليو بوش للجنة 42 ألف صفحة من الوثائق من فترة عمل كافانو كمحام في البيت الأبيض في عهد بوش. وفي الوقت نفسه، أصدرت الأرشيفات الوطنية قال في وقت لاحق، أبلغ غراسلي المحكمة بأنها لن تتمكن من تلبية طلبه للحصول على الوثائق حتى "نهاية أكتوبر". ومن الجدير بالذكر أن طلب غراسلي الأصلي للحصول على الوثائق أغفل فترة عمل كافانو كسكرتير للموظفين - وهي الوظيفة التي وصفها بأنها "الأكثر إفادة" لدوره كقاض.

في الأسبوع الماضي، أرسلت منظمة Common Cause رسالة خطاب لقد حث مجلس الشيوخ مجلس الشيوخ على وقف جميع إجراءات تأكيد تعيين القاضي كافانو في المحكمة العليا حتى يتم نشر السجل الكامل للقاضي كافانو وحتى يتم معرفة المزيد عن التحقيقات الجارية التي تجريها وزارة العدل في الرئيس. وكما كتبنا، "تخيم سحابة من السخط على الضابط الدستوري نفسه الذي يتمتع بسلطة اختيار شخص لتعيينه مدى الحياة في أعلى محكمة في نظامنا القضائي والذي قد يجلس لاحقًا للحكم عليه. بمجرد تأكيد التعيين، لا يمكن التراجع عن التعيين بأغلبية الأصوات". جنيفر روبين من صحيفة واشنطن بوست ذُكر إن رسالة منظمة "السبب المشترك" وصلت إلى "جوهر المشكلة". (وتقوم منظمة "السبب المشترك" أيضًا بتسليم نسخ مطبوعة يدويًا إلى جميع مكاتب مجلس الشيوخ الـ99 هذا الصباح).

باختصار: كيف يمكن لمجلس الشيوخ أن يفي بمسؤوليته الدستورية في تقديم "المشورة والموافقة" المستنيرة إذا كان الكثير من سجل المرشح - والتحقيقات الجارية التي تجريها وزارة العدل في التدخل الانتخابي - غير معلن؟

وكان هذا جزءًا رئيسيًا من جلسات الاستماع هذا الصباح حتى الآن.

منذ الثواني الأولى من الجلسة، بدءاً من السيناتور كامالا هاريس، طالب الديمقراطيون في مجلس الشيوخ بوقف الجلسة حتى يتم الكشف عن المزيد من الوثائق.

وفيما يلي بعض الطلبات:

السيناتور هاريس: "لقد تلقت اللجنة الليلة الماضية، قبل أقل من 15 ساعة، 42 ألف صفحة من الوثائق التي لم تتح لنا الفرصة لمراجعتها أو قراءتها أو تحليلها. ولا يمكننا بأي حال من الأحوال المضي قدمًا، يا سيدي الرئيس، في هذه الجلسة".

السيناتور بلومنثال: "السيد الرئيس، لقد حُرمنا من الوصول الحقيقي إلى الوثائق التي نحتاجها لتقديم المشورة والموافقة، الأمر الذي يحول هذه الجلسة إلى مسرحية هزلية وسخرية من معاييرنا. لذلك، أقترح تأجيل هذه الجلسة".

السناتور كلوبشار: "علمنا يوم الجمعة الماضي أن ما يقرب من 102000 صفحة من الوثائق من عمل القاضي كافانو في مكتب مستشار البيت الأبيض يتم حجبها عن اللجنة والجمهور بناءً على ادعاء الامتياز الدستوري. لم يتم استدعاء الامتياز التنفيذي أبدًا لمنع إصدار السجلات الرئاسية لمجلس الشيوخ أثناء ترشيح المحكمة العليا ".

السيناتور بوكر: "هذه محاولة لكي نكون مجهزين بالكامل للقيام بواجبنا الدستوري، والذي يأخذه الجميع، جمهوريون وديمقراطيون، في هذه اللجنة على محمل الجد. من الصعب جدًا أن نؤدي دورنا في تقديم المشورة والموافقة عندما لا يكون لدينا فحص شامل لخلفية المرشح. في المجالات التي أشار إليها - المرشح نفسه - باعتبارها الجزء الأكثر تكوينًا في حياته القانونية، حيث تحدث هو نفسه عن مدى أهمية هذه الفترة من حياته، فإننا محرومون من الفحص الكامل. أذكرك أنك أنت [جراسلي] طلبت مجموعة محدودة من الوثائق عندما كان في مكتب مستشار البيت الأبيض. أنت نفسك وضعت هذا المعيار. وحتى على هذا المعيار المحدود، سيدي، لم نتلق الوثائق.

صرح السيناتور جراسلي بأن الوثائق "طلبت قبل جلسة الاستماع وقد تلقيناها قبل جلسة الاستماع، تمامًا كما طلبنا. بدأ موظفو الأغلبية [الجمهوريون] في مراجعة الوثائق بمجرد وصولها وأكملوا مراجعتها بالفعل. وبالتالي لا يوجد سبب على الإطلاق لتأخير جلسة الاستماع". ثم أشار الجمهوريون في مجلس الشيوخ بشكل روتيني إلى حجم الوثائق التي تم وضعها في السجل العام.

ولكن هذه الوثائق غير شاملة. وكما قالت عضو مجلس الشيوخ البارز فينستاين، "لم يتم تقديم 93% من السجلات المتعلقة بفترة عمل كافانو في البيت الأبيض كمستشار وأمين عام، إلى مجلس الشيوخ، ولم يتم تقديم 96% إلى الجمهور".

لقد كان نقص المعلومات جزءًا أساسيًا من المناقشة في جلسات الاستماع حتى الآن، ومن المؤكد أنه سيستمر طوال جلسات الاستماع.