تدوينة المدونة
حيادية الشبكة
في خريف عام 1945، بدأ فريست وميلدريد أورتون في بيع سلع نادرة من خلال كتالوج مطبوع على مطبعة في مرآب أورتون في ويستون بولاية فيرمونت. وبعد مرور سبعين عامًا وثلاثة أجيال، يدير أحفاد الزوجين الثلاثة - جاردنر وإليوت وكابوت - متجر Vermont Country Store، ويعمل به أكثر من 450 شخصًا في ولايتهم الأصلية. واليوم، يأتي جزء متزايد من أعمالهم، 40 بالمائة، من مبيعات الإنترنت. ومثل العديد من الشركات الصغيرة، يعتمد متجر Vermont Country Store على الإنترنت للتنافس في العصر الجديد من تجارة التجزئة والمنتجات الاستهلاكية.
كابوت أورتون مؤخرا شهد لصالح حماية الإنترنت المفتوح في جلسة استماع ميدانية للجنة القضائية بمجلس الشيوخ في فيرمونت، قال أورتون: "نحن لا نريد أن نتخيل أميركا بشبكتي إنترنت: واحدة سريعة للشركات العملاقة وأخرى بطيئة للجميع". وأضاف أورتون أنه يؤيد حماية الحياد الشبكي "لحماية التجارة عبر الإنترنت من مستقبل مضطرب" و"لضمان حصول كل شخص لديه فكرة ومثابرة حقيقية على فرصة عادلة لتحقيق الحلم الأميركي". وباعتباره صاحب شركة صغيرة، يحتاج أورتون وعائلته إلى الحياد الشبكي، والذي يقول إنه "سيمنع الشركات الكبرى من التلاعب بالنظام والاستيلاء على الوصول غير العادل إلى مسارات الإنترنت السريعة، لمجرد أنها تمتلك المال لشرائها".
استطلاعات الرأي الأخيرة تظهر الدراسات أن 81% من الأميركيين يؤيدون حماية الإنترنت المفتوحة. ولكن ليس من المستغرب أن تتدخل شركات الاتصالات العملاقة يعارضون بشدة حماية الحياد الحقيقي للشبكة إن معارضة قانون تنظيم الإنترنت تتعارض مع القانون الذي يصنف الإنترنت بموجب الباب الثاني من قانون الاتصالات بحيث يتم التعامل مع الإنترنت مثل المرافق العامة، مع ضمان نفس الخدمة لكل عميل. وتدعم هذه المعارضة قدرًا كبيرًا من الأموال السياسية. تقدر منظمة Common Cause أن Comcast وAT&T وVerizon وTime Warner Cable وNational Cable & Telecommunications Association قدمت أكثر من $42.8 مليون دولار أمريكي في شكل مساهمات سياسية لمرشحي الولايات والحكومة الفيدرالية خلال دورة الانتخابات لعام 2014. كما تلقى أعضاء اللجان الكونجرسية التي تشرف على تنظيم الإنترنت أكثر من $1.8 مليون دولار أمريكي من هذه الأموال.
كانت شركة AT&T هي أكبر شركة منفقة في مجال الاتصالات، حيث أنفقت 11.3 مليون دولار على الحملات الانتخابية على مستوى الولايات وأكثر من 11.4 مليون دولار على الانتخابات الفيدرالية. واحتلت شركة Comcast المرتبة الثانية، حيث أنفقت 7.3 مليون دولار على مستوى الولايات ونحو 4.5 مليون دولار على مستوى الولايات. ولا تشمل هذه المبالغ الإجمالية الأموال التي وجهتها هذه الشركات والمجموعات التجارية ذات الصلة إلى المنظمات غير الربحية السياسية التي لا يُطلب منها الكشف عن الجهات المانحة لها.
من حصل على أكبر قدر من المال؟
إن أكبر المتلقين لتمويل شركات الاتصالات الكبرى على المستوى الفيدرالي هم اللجان الحزبية، وتوزع الصناعة ثرواتها على الجمهوريين والديمقراطيين على حد سواء. ومن بين المرشحين الذين حصلوا على أكبر قدر من التمويل في عام 2014 رئيس مجلس النواب جون بوينر ($98,175 من كومكاست) والسيناتور مارك براير من أركنساس آنذاك ($88,650 من كومكاست، وTWC، والجمعية الوطنية للكابلات والاتصالات).
وعلى مستوى الولايات، كان الحزب الجمهوري في فلوريدا هو المستفيد الأكبر من أموال الاتصالات، حيث حصل على مساهمات بلغ مجموعها 1.727.350 مليار دولار أميركي من شركات كومكاست، وأيه تي آند تي، وفيريزون. كما حصل حكام ولايتي كاليفورنيا ونيويورك، وهما الولايتان الوحيدتان اللتان تراجع فيهما لجان الخدمة العامة اقتراح اندماج كومكاست وتايم وارنر كيبل، على مبالغ ضخمة من كومكاست وتايم وارنر كيبل. فقد حصل حاكم نيويورك أندرو كومو على 60.800 مليار دولار أميركي من كومكاست وتايم وارنر كيبل (بمجموع 121.600 مليار دولار أميركي). وتلقى حاكم كاليفورنيا جيري براون 54.400 مليار دولار أميركي من تايم وارنر كيبل و27.200 مليار دولار أميركي من كومكاست. كما قدمت شركة إيه تي آند تي تبرعات كبيرة لكل من كومو وبراون (108.800 مليار دولار أميركي لبراون و56.500 مليار دولار أميركي لكومو).
وقد أدلى الأخوان كوش برأيهما أيضًا. تقرير مؤسسة صنلايت أن مجموعة تسمى "الالتزام الأمريكي" نظمت حملة لكتابة الرسائل إلى لجنة الاتصالات الفيدرالية معارضة لحيادية الشبكة. الالتزام الأمريكي إن مؤسسة كوتش هي منظمة رئيسية في شبكة كوتش من مجموعات الأموال المظلمة؛ وقد جاء كل تمويلها المعروف تقريبًا من مجموعات كوتش الأخرى، ويقودها العميل السياسي كوتش شون نوبل وفيل كيربن، نائب الرئيس السابق لمنظمة "أميركيون من أجل الرخاء".
ولكن مستقبل الإنترنت المفتوح لا يزال مجهولا. ففي عام 2014، وبعد قرار محكمة الاستئناف الأميركية لدائرة مقاطعة كولومبيا في قضية فيريزون ضد لجنة الاتصالات الفيدرالية، والذي أبطل قواعد الإنترنت المفتوحة التي وضعتها لجنة الاتصالات الفيدرالية، قدم أعضاء الكونجرس المؤيدون مشروع قانون لإعادة فرض حماية الإنترنت المفتوح، ولكنهم يشعرون بأنهم وقعوا ضحية لنفس الجمود الذي تدعمه الصناعة والذي يعرقل تدابير الإصلاح الإيجابية الأخرى. ومن المقرر أن تصدر لجنة الاتصالات الفيدرالية قواعد الحياد الصافي في أوائل عام 2015، ولكن الكونجرس جمد مؤخرا تمويل لجنة الاتصالات الفيدرالية، الأمر الذي يجعل من الصعب على اللجنة إدارة أعمالها.