أشكرك، رئيس اللجنة كومينجز، على دعوتي للإدلاء بشهادتي أمام لجنة الرقابة والإصلاح الحكومي. وأشكر الرئيس كومينجز، والعضو البارز جوردان، وجميع أعضاء اللجنة على عقد هذه الجلسة المهمة للغاية. اسمي كارين هوبرت فلين، وأنا رئيسة منظمة Common Cause، وهي منظمة مراقبة وطنية غير حزبية تضم 1.2 مليون مؤيد و30 فرعًا في الولاية. منذ ما يقرب من 50 عامًا، كانت Common Cause تحاسب السلطة من خلال الضغط والتقاضي والتنظيم الشعبي. تكافح Common Cause للحد من دور الأموال الكبيرة في السياسة، وتعزيز حقوق التصويت لجميع الأمريكيين، وتعزيز وسائل الإعلام المفتوحة والحرة والمسؤولة، وتعزيز قوانين الأخلاق لجعل الحكومة أكثر استجابة للشعب، ووقف التلاعب بالدوائر الانتخابية.

دعني أبدأ بالقول إن HR 1، من أجل قانون الشعبإن مشروع القانون هذا هو أكبر حزمة إصلاح ديمقراطي وأكثرها جرأة تم تقديمها إلى الكونجرس منذ عصر ووترجيت. لقد قام النائب ساربانس والعديد من قادة إصلاح الديمقراطية في الكونجرس بعمل لا يصدق لتطوير وتجميع مشروع القانون الشامل هذا الذي حصل الآن على 227 راعيًا مشاركًا. أود أيضًا أن أعرب عن تقديرنا لرئيسة مجلس النواب نانسي بيلوسي لقيادتها الوطنية في هذا الجهد، ولجعل هذه الحزمة الأساسية لإصلاح الديمقراطية مشروع القانون رقم 1، ولجعلها أول بند من جدول أعمال الكونجرس الجديد.

تأسست منظمة Common Cause على يد جون جاردنر، وهو جمهوري، في وقت كان الجمهوريون والديمقراطيون يعملون معًا على أكثر القضايا إلحاحًا في ذلك الوقت. خلال سبعينيات القرن العشرين، عملت منظمة Common Cause مع العديد من أعضاء الكونجرس - الديمقراطيين والجمهوريين على حد سواء - الذين وضعوا مصلحة البلاد فوق مصلحة الحزب، وتمكنا من المساعدة في تمرير إصلاحات ديمقراطية كبرى سعت إلى تصحيح بعض أكثر حالات إساءة استخدام السلطة فظاعة، بما في ذلك قانون الحملة الانتخابية الفيدرالية، ونظام التمويل العام الرئاسي، وقانون الأخلاقيات في الحكومة.

الديمقراطية في أزمة

إننا نواجه الآن أزمة ديمقراطية تشبه إلى حد كبير عصر ووترجيت، ويشكل مشروع القانون رقم 1 حلاً شاملاً وفعالاً لمعالجة الفساد المستشري، وصراعات المصالح، وإساءة استخدام السلطة التي تفاقمت بشكل كبير في العامين الماضيين تحت إدارة ترامب. ولم يكن توقيت هذا التشريع أكثر أهمية من أي وقت مضى مع تزايد إحباط الأميركيين وتشاؤمهم بشأن حالتنا السياسية. فقد اتصل مئات الآلاف من الأميركيين وكتبوا وزاروا مكاتب أعضاء الكونجرس بشأن مشروع القانون رقم 1 للمطالبة بإنهاء إساءة استخدام السلطة والفساد في الإدارة الحالية. وفي حين واجهت كل إدارة رئاسية في تاريخ أمتنا تحديات أخلاقية مختلفة، لم نشهد من قبل مثل هذا الفساد وعدم الاهتمام بقواعد أخلاقيات السلطة التنفيذية كما رأينا مع إدارة ترامب.

بعد فترة وجيزة من انتخابه في عام 2016، وعد الرئيس ترامب بإبعاد نفسه عن جميع عملياته التجارية. وبدلاً من ذلك، نقل ببساطة السيطرة اليومية على الشركات إلى أبنائه من خلال تشكيل صندوق ائتماني قابل للإلغاء، مما يعني أنه، على عكس ما قاله للشعب الأمريكي، احتفظ بشكل كامل بمصالحه المالية في أعماله والقدرة على الاستفادة منها، فضلاً عن القدرة على استعادة السيطرة. إن ممتلكات الرئيس ترامب التجارية تعرضه لصراعات مصالح غير مسبوقة.

إن فشله في القضاء على صراعاته من خلال التخلي عن إمبراطوريته التجارية والإفصاح عن إقراراته الضريبية على الدخل كان بمثابة ضربة قوية للمساءلة الحكومية. إن صراعات المصالح لدى الرئيس ترامب تشكل مخاطر حقيقية على البلاد. ليس لدى الشعب الأمريكي أي وسيلة لمعرفة ما إذا كانت القرارات التي يتخذها الرئيس أو إدارته تُتخذ لصالح البلاد أو لصالح الشؤون المالية الشخصية للرئيس. لا توجد طريقة للشعب الأمريكي لمعرفة ما إذا كانت المصالح المحلية أو الأجنبية تشتري النفوذ وتحظى برضا الرئيس ترامب من خلال توجيه الأعمال إلى إمبراطوريته التجارية. إن صراعاته تلقي بظلال من الشك على الدوافع التي تحرك القرارات الرئاسية، وتسمح له بالاستفادة من منصبه، ومن المرجح أن تنتهك الحظر الدستوري على المكافآت.

لا يقتصر الضرر الذي يلحق بمعاييرنا ومؤسساتنا الديمقراطية بسلوكه غير الأخلاقي على الرئيس. بل يشمل أيضا الأشخاص الذين أحاط نفسه بهم. وتساهم عائلة الرئيس في تفاقم مشاكله الأخلاقية. وفي حين يدير أبناؤه الأكبر سنا منظمة ترامب نيابة عنه، فإنهم يعملون على توسيع شبكة الصراعات المحيطة بإدارته. وفي الوقت نفسه، تواجه ابنته وصهره صراعات مصالح مماثلة.

في تعيينه للإدارة، عمل الرئيس على تعميق "المستنقع" بدلاً من تجفيفه. فالعديد من المسؤولين في إدارته هم من جماعات الضغط السابقة. ويتجاهل الرئيس ترامب مراراً وتكراراً انتهاكاتهم الأخلاقية حتى تشتد الضغوط العامة. وعلاوة على ذلك، أسفرت عملية التدقيق والتأكيد المتسرعة عن تشكيل حكومة تعاني من مجموعة متنوعة من القضايا الأخلاقية المزعجة. فقد أُجبر العديد من المسؤولين في إدارة ترامب على الاستقالة تحت سحابة من الفضائح أو التحقيقات، بما في ذلك وزير الصحة والخدمات الإنسانية السابق توم برايس، ومدير وكالة حماية البيئة السابق سكوت برويت، ووزير الداخلية السابق ريان زينكي، وغيرهم.

لقد كان الطوفان المتواصل من الفضائح التي هزت العامين الأولين من هذه الإدارة يشكل تحديًا كبيرًا لمواكبة هذا الطوفان، حتى بالنسبة لتلك المجموعات مثل Common Cause التي تعمل كمراقبين بدوام كامل لأخلاقيات الحكومة.

من المستحيل على الشعب الأمريكي أن يتتبع الفضائح التي لا تعد ولا تحصى، خاصة وأن لدينا رئيسًا يطلق ادعاءات كاذبة ومضللة ويصرح بالأكاذيب على أساس يومي تقريبًا. لقد ألحقت أكاذيب الرئيس ترامب وتصريحاته الكاذبة أضرارًا جسيمة ببلدنا وحول العالم. لقد قوضت أكاذيبه مؤسساتنا وأذكت الانقسام والغضب. لقد قوض حق المواطنين في معرفة ما تفعله حكومتهم والعمل من قاعدة مشتركة من الحقائق. لقد قوض مصداقية أمتنا وفعاليتها على الساحة العالمية. لقد أوضح لحلفائنا وخصومنا على حد سواء أن كلمته لا يمكن الوثوق بها أبدًا.

إن القوانين الأخلاقية القوية، إلى جانب تعزيز مكتب أخلاقيات الحكومة، مع الإشراف المستقل وأدوات التحقيق، يمكن أن تساعدنا في مكافحة ما أصبح هجوما متواصلا من قبل إدارة ترامب على قيمنا الديمقراطية ومؤسسات الحكم الذاتي. لن تقضي هذه القوانين على كل تضارب في المصالح، لكنها يمكن أن تقطع شوطا طويلا في منع الصراعات، ويمكن أن تساعد في تسليط الضوء على الفساد، وبناء الدعم الشعبي للإجراء المناسب للحد من إساءة استخدام المناصب العامة.

الإصلاحات تتقدم على المستوى الوطني والمحلي

وعلى الرغم من الحواجز الكبيرة التي حالت دون تقدم الإصلاح على المستوى الفيدرالي في السنوات الأخيرة، فقد واصلت منظمة Common Cause والعديد من مجموعات الإصلاح الأخرى تمرير إصلاحات مهمة مؤيدة للديمقراطية على المستويين الإقليمي والمحلي فيما يتعلق بالأخلاقيات وغيرها من القضايا الحاسمة التي تساعد في تمكين أصوات جميع الأميركيين ومحاسبة المسؤولين العموميين. وفي العام الماضي فقط، كما أوضحنا في تقريرنا، الديمقراطية على ورقة الاقتراع وبحسب التقرير، أقر الناخبون في أكثر من 20 ولاية ومنطقة حمراء وزرقاء وأرجوانية إصلاحات ديمقراطية مؤيدة للناخبين، بدعم قوي من الناخبين الجمهوريين والمستقلين والديمقراطيين. ويشمل ذلك استعادة حقوق التصويت للأفراد الذين كانوا مسجونين سابقًا في فلوريدا، وتدابير مكافحة التلاعب بالدوائر الانتخابية في يوتا، ولجان إعادة تقسيم الدوائر الانتخابية المستقلة في كولورادو وميشيغان، والتسجيل التلقائي للناخبين في ميشيغان ونيفادا، وحزمة مكافحة الفساد في ميسوري.

بالإضافة إلى ذلك، قمنا بقيادة الحملة الناجحة في ماريلاند لإقرار تسجيل الناخبين في نفس اليوم. وفي أوهايو، قمنا بقيادة الجهود الناجحة لإنشاء لجنة إعادة تقسيم الدوائر الانتخابية التي تم إقرارها بدعم من 75% من الناخبين. كما قمنا بقيادة جهود استمرت لسنوات عديدة في نيو مكسيكو لإنشاء لجنة أخلاقية مستقلة للإشراف على المسؤولين المنتخبين في الولاية وجماعات الضغط والمقاولين في الولاية.

إن مبادرات التصويت المباشر بالديمقراطية لا تجعل من الأخلاقيات وتحديث تسجيل الناخبين وإجراءات الإصلاح المرتبطة بالمال السياسي مثل الانتخابات الممولة من المواطنين وتعزيز الإفصاح قانوناً. فعلى مدى السنوات القليلة الماضية، تم تمرير العشرات من إجراءات إصلاح الديمقراطية بدعم من الحزبين في الهيئات التشريعية للولايات وكذلك على مستوى المدن والمقاطعات.

إن تعزيز الأخلاقيات وقوانين مكافحة الرشوة من القضايا التي يعتقد الناس من مختلف الأطياف السياسية أنها ذات أهمية حاسمة للديمقراطية القوية. وفي حين تواجه بعض الولايات بشكل متزايد مانحين كبارًا يعرقلون جهود الإصلاح، فإننا نرى في واشنطن العاصمة بشكل رئيسي أصحاب المصالح الخاصة الأثرياء الذين يعوقون التقدم في إصلاح الديمقراطية حتى يتمكنوا من الاستمرار في التلاعب بالقواعد لصالحهم.

أخلاقيات السلطة التنفيذية

وفيما يتصل بأحكام مشروع القانون رقم 1 التي تقع ضمن اختصاص اللجنة، فقد دعمت منظمة "السبب المشترك" العديد من مشاريع القوانين الأساسية التي تم دمجها في العنوان الثامن من مشروع القانون رقم 1، فضلاً عن العديد من السياسات الرئيسية الأخرى. وفي البداية، اسمحوا لي أن أؤكد على أنه من المهم للغاية توفير قواعد جديدة لتضارب المصالح تشمل الرئيس ونائب الرئيس. ونحن ندرك أن مشروع القانون رقم 1 يعترف حالياً بهذه المشكلة، ونعتقد أن مشروع القانون رقم 1 لابد وأن يوفر حلاً لهذه المشكلة. ونحن نحث على أن تتضمن النسخة النهائية من مشروع القانون رقم 1 قواعد جديدة لتضارب المصالح من شأنها أن تمنع المشهد الذي لا يعرف فيه الشعب الأميركي أبداً ما إذا كانت القرارات الرئاسية تتخذ لصالح الأمة أم لصالح المصالح المالية الشخصية للرئيس.

 عطلة يوم الانتخابات

يقول بعض منتقدي مشروع القانون رقم 1، بما في ذلك زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ ميتش ماكونيل، إن جعل يوم الانتخابات عطلة وطنية من شأنه أن يشكل استيلاء على السلطة، وأنا أتفق معهم تمامًا، إذ سيكون ذلك استيلاء على السلطة لصالح الشعب الأمريكي. إن عطلة يوم الانتخابات، إلى جانب إصلاحات التسجيل والتصويت الأخرى المضمنة في هذا التشريع التاريخي، من شأنها أن تخفف القيود الحالية على التصويت بالنسبة للعديد من الأمريكيين وتوفر إقبالاً ومشاركة أكبر.

في حين يدرك المواطنون في هذا البلد أهمية الانتخابات، يواجه العديد من الناخبين حواجز كبيرة أمام التصويت. في الواقع، خلال أحدث انتخابات منتصف المدة لعام 2018، لاحظ المتطوعون الميدانيون والمراسلون في جميع أنحاء البلاد أنه في عدد قليل من المقاطعات، انتظر الناخبون في طوابير للتصويت أكثر من أربع ساعاتكما تلقى الخط الساخن لحماية الانتخابات آلاف المكالمات من الأفراد الذين قالوا إن أوقات الانتظار كانت طويلة للغاية وأن العديد منهم اضطروا إلى ترك أماكنهم في الطوابير حتى يتمكنوا من العودة إلى العمل. وفي حين تلزم العديد من الولايات أصحاب العمل بمنح العمال إجازة للتصويت، فإن معظمهم لا يضمنون أكثر من ساعة إلى ثلاث ساعات. وكما تعلمنا مراراً وتكراراً أثناء الانتخابات، فإن هذا ببساطة ليس وقتاً كافياً للتصويت. وتؤكد استطلاعات الرأي أن الناخبين يحتاجون إلى المزيد من الوقت: حيث يذكر غالبية الأميركيين "الإزعاج" و"الانشغال الشديد" و"عدم وجود وقت كافٍ" كأسباب رئيسية لعدم الذهاب إلى الانتخابات. ومع قيام الأميركيين بقضاء ساعات أطول في العمل ــ ناهيك عن التعليم ورعاية الأطفال وغير ذلك من المسؤوليات الشخصية ــ فإنهم يواجهون ضغوطاً شديدة. وإذا أردنا ضمان تجربة مواتية للناخبين ومساعدتهم على تكوين عادة المشاركة المنتظمة، فلابد أن يعلن هذا الكونجرس يوم الانتخابات عطلة وطنية لتسهيل التصويت.

الوصول إلى التقارير التي يفرضها الكونجرس

تدعم منظمة Common Cause بقوة هذا الاقتراح الذي يتسم بالفطرة السليمة والتوافق الحزبي والذي من شأنه أن يعزز شفافية الحكومة حتى يتمكن جميع الأميركيين من فهم أفضل لكيفية عمل الحكومة. ومن شأن هذا الإجراء أن يعزز الرقابة التي يفرضها الكونجرس ويخلق مستودعاً مركزياً للتقارير التي تقدمها الوكالات إلى الكونجرس. كما ستتعقب البوابة ما إذا كانت الوكالات قد قدمت تقاريرها وتحسن وصول الكونجرس إلى جميع التقارير. والأمر المهم هو أن هذا الإجراء سيجعل جميع التقارير الصادرة عن الوكالات الفيدرالية متاحة للجمهور، ويسهل البحث فيها، ويمكن تنزيلها.

قانون تضارب المصالح في السلطة التنفيذية

إن الأميركيين يستحقون أن يقوم المسؤولون العموميون بأعمال الناس أثناء توليهم مناصبهم الحكومية، وليس تقديم خدمات لأصحاب العمل السابقين أو المستقبليين. وتدعم منظمة Common Cause قانون تضارب المصالح في السلطة التنفيذية، الذي يعزز القيود المفروضة على "الباب الدوار" على مسؤولي السلطة التنفيذية للحد من تضارب المصالح أو القضاء عليه، حتى يتمكن الشعب الأميركي من الثقة في أن المسؤولين العموميين يفعلون ما هو أفضل لأمتنا وليس ملء جيوبهم أو جيوب أصدقائهم.

يحظر قانون تضارب المصالح في السلطة التنفيذية المدفوعات التحفيزية من الشركات للأفراد الذين يدخلون أو يتركون الخدمة الحكومية من خلال تعديل الحظر القانوني الحالي على الدفع للقطاع الخاص مقابل العمل الحكومي ليشمل المكافآت وأي تعويض أو فائدة أخرى مشروطة بقبول منصب في الحكومة.

إن هذا القانون من شأنه أن يحمي من الأنشطة غير الأخلاقية التي يقوم بها موظفو الحكومة الذين ينتقلون من القطاع الخاص إلى الخدمة الحكومية أو الذين ينتقلون من الخدمة الحكومية إلى القطاع الخاص. ويحظر القانون على الموظفين الفيدراليين الذين يدخلون الخدمة الحكومية أن يشاركوا بشكل كبير في منح العقود أو المشاركة في أمور حكومية أخرى تتعلق بأرباب عملهم السابقين لمدة عامين بعد تركهم للشركة الخاصة. كما يحظر القانون على الموظفين الفيدراليين الذين يتركون الخدمة الحكومية الانضمام إلى صناعة أشرفوا عليها لمدة عامين بعد تركهم الخدمة الحكومية (تمديد للحظر الحالي لمدة عام واحد). وإذا تم منح إعفاء يعفي أي موظف حكومي من هذه الأحكام، فيجب نشره على موقع الوكالة التي توظفه في غضون 30 يومًا حتى يعرف الجمهور أن هذه الحماية الأخلاقية قد تم التنازل عنها.

قانون تضارب المصالح الرئاسية

على مدى أكثر من أربعين عامًا، امتثل الرؤساء ونواب الرؤساء طواعية لقوانين تضارب المصالح ومعايير السلوك المنصوص عليها في الأمر التنفيذي رقم 11222. لكن الرئيس ترامب حطم تلك المعايير الأخلاقية من خلال الحفاظ على ملكية منظمة ترامب وعدم القيام إلا بالقليل أو لا شيء لمعالجة الانهيار الهائل لتضارب المصالح الذي نتج عن ذلك. نحن نعلم الآن أن المعايير والقيم الديمقراطية التي وجهت الرؤساء السابقين ليست كافية للرئيس ترامب ويجب استكمالها بتدابير أقوى.

إن هذا المعنى من قرار الكونجرس يوضح توقعات الشعب الأميركي بأن يمتثل الرؤساء ونواب الرؤساء لنفس قوانين تضارب المصالح التي يتعين على المسؤولين العموميين الآخرين الامتثال لها ــ التخلص من الأصول لتجنب تضارب المصالح والتنحي عن المسائل عندما يوجد تضارب المصالح.

وهذه خطوة أولى مهمة، ولكن كما أشرنا في وقت سابق، فإننا نعتقد أن مشروع القانون رقم 1 ينبغي أن يتضمن أحكاماً تضمن قيام الرؤساء ونواب الرؤساء بالقضاء على أي تضارب محتمل في المصالح المالية قد يكون لديهم. ونحن نعتقد أن من الدستور أن يضع الكونجرس سياسات تضارب المصالح للرئيس ونائب الرئيس. ونعتقد أيضاً أنه من الضروري تمرير تدبير يلزم الرئيس ونائب الرئيس بوضع جميع الأصول التي تخلق تضارباً في المصالح في صندوق ائتماني أعمى يديره أمين مستقل يشرف على تحويل الأصول إلى ممتلكات خالية من تضارب المصالح.

قانون شفافية أخلاقيات البيت الأبيض

إن قوانين تضارب المصالح وغيرها من القوانين الأخلاقية تحمينا من السلوك الفاسد وغير الأخلاقي الذي يمارسه المسؤولون العموميون. ولا يجوز للمسؤولين العموميين الحصول على إعفاءات من الامتثال لهذه القوانين إلا في ظروف نادرة للغاية ـ ولابد أن تكون عملية إصدار مثل هذه الإعفاءات شفافة بالكامل. ويضمن قانون الشفافية الأخلاقية للبيت الأبيض وصول الجمهور إلى أي إعفاءات أخلاقية صادرة عن السلطة التنفيذية عبر موقع مكتب أخلاقيات الحكومة على شبكة الإنترنت.

قانون إنفاذ الأخلاقيات الشامل للسلطة التنفيذية

في حالته الحالية، يعتبر مكتب الأخلاقيات الحكومية نمراً من ورق ـ حسن النية ولكنه عاجز تماماً. ويمنح مشروع القانون الذي قدمه النائب راسكين، والذي تم دمجه في مشروع القانون رقم 1، مدير مكتب الأخلاقيات الحكومية سلطة حقيقية، بما في ذلك سلطة الاستدعاء، لتنفيذ قوانين الأخلاقيات لدينا، والتحقيق في الانتهاكات المحتملة، ومعاقبة أولئك الذين ينتهكون قوانين الأخلاقيات.

أحد أهم أحكام مشروع قانون إنفاذ الأخلاقيات في السلطة التنفيذية هو ضمان حماية مدير مكتب الأخلاقيات التنفيذية من الجهود الانتقامية لإقالته من منصبه لأسباب سياسية أو انتقامية. يسمح هذا الإجراء بإقالة مدير مكتب الأخلاقيات التنفيذية فقط لسبب وجيه. وهذا عنصر أساسي لضمان سلامة استقلال الوكالة.

كما يوفر هذا الاقتراح أحكاماً قوية للتحقيق والتنفيذ، بما في ذلك القدرة على التحقيق في مزاعم انتهاكات الأخلاق والتوصية بإجراءات تأديبية. كما يمكن للمدير إصدار أوامر استدعاء. وفقط من خلال هذه الأنواع من الأحكام، سنتمكن من الحصول على هيئة تنفيذية عليا يمكنها ضمان الامتثال الواسع النطاق لقوانين الأخلاقيات لدينا.

وتوصي منظمة السبب المشترك أيضًا بأن يتمتع مكتب الميزانية العامة بالاستقلال المالي، كما هو الحال مع الوكالات المستقلة الأخرى، حتى تتمكن من تقديم طلبات الميزانية الخاصة بها مباشرة إلى الكونجرس.

الصراعات الناجمة عن قانون جمع التبرعات السياسية

إن الأميركيين يستحقون أن يعرفوا ما إذا كان الأشخاص الذين تم ترشيحهم للعمل في السلطة التنفيذية قد جمعوا أموالاً أو استفادوا من تلقي أموال مصالح خاصة من الصناعات التي من المفترض أن ينظموها. والشفافية في جمع الأموال السياسية التي يفرضها هذا القسم هي السبيل الوحيد الذي يمكن للجمهور من خلاله أن يفهم من يعمل هؤلاء الموظفون في السلطة التنفيذية لصالحهم ــ الشعب الأميركي أم الصناعات التي ينظمونها.

لا توجد حاليًا أي متطلبات تلزم المعينين الرئاسيين بالإفصاح عما إذا كانوا قد طلبوا أو ساهموا بأموال لأغراض سياسية في لجان العمل السياسي، أو لجان العمل السياسي الفائقة، أو منظمات الرعاية الاجتماعية 501(c)(4)، أو جمعيات الأعمال 501(c)(6).

إن سكوت برويت، الرئيس السابق لوكالة حماية البيئة الذي استقال في الصيف الماضي وسط العديد من الفضائح الأخلاقية وأكثر من اثني عشر تحقيقاً واستفساراً ومراجعة فيدرالية،1 هو مثال مثالي على سبب حاجتنا إلى هذا الإجراء المتعلق بالشفافية. لم يكن سراً أن برويت كان معادياً لمهمة الوكالة التي أشرف عليها. قبل أن يرأس الوكالة، رفع دعاوى قضائية ضد وكالة حماية البيئة 14 مرة عندما كان المدعي العام في أوكلاهوما.

كانت مسيرة سكوت برويت السياسية التي سبقت توليه منصب مدير وكالة حماية البيئة ممولة بشكل كبير من قبل صناعة الطاقة. ووفقًا للمعهد الوطني للمال في السياسة، فقد حصل برويت على 1.350.000 دولار أمريكي من مساهمات من أفراد ولجان عمل سياسي من قطاع الطاقة في حملته الانتخابية لمنصب عضو مجلس الشيوخ في عام 2002، ومنافسته لمنصب نائب الحاكم في عام 2006، ومنافسته لمنصب النائب العام في عامي 2010 و2014.

وبصفته رئيساً لوكالة حماية البيئة، منع برويت العلماء الذين يتلقون منحاً من الوكالة من العمل في مجالسها الاستشارية العلمية، وملأ تلك المجالس الاستشارية بدلاً من ذلك بمسؤولي الصناعة وجماعات الضغط. وقد استغنت وكالة حماية البيئة عن مئات الموظفين، وكثير منهم من خلال عمليات الاستحواذ، والآن لديها عدد أقل من الموظفين "أكثر من أي وقت مضى منذ العام الأخير لإدارة ريغان". كما ملأ جدول أعماله باجتماعات الصناعة وتجنب بالكامل تقريبًا الاجتماع مع الجماعات البيئية، على الرغم من أن مهمة وكالة حماية البيئة تشمل ظاهريًا كلا المعسكرين. وقد استفاد قطاع الطاقة من فترة تولي برويت لمنصبه بسجله الحافل بتأخير أو التراجع أو إلغاء أكثر من 22 لائحة بيئية وتحركه لرفع حدود قياس ما يعتبر تلوثًا سامًا للهواء.

إن قوانيننا الحالية الخاصة بتضارب المصالح تترك جزءاً كبيراً من الصورة فارغة لأننا لا نطلب من المعينين في السلطة التنفيذية العليا الكشف عن علاقاتهم في جمع التبرعات السياسية، وبالتالي حجب التشابكات المالية التي كانت بين مسؤولي الوكالات ومجموعات المصالح الخاصة قبل خدمتهم الحكومية عن أعين الرأي العام.

قانون تحسين أخلاقيات فريق الانتقال

تبدأ حوكمة السلطة التنفيذية الأخلاقية أثناء فترة انتقال الرئاسة. ويتطلب قانون تحسين أخلاقيات فريق الانتقال الالتزام بمعايير أخلاقية شفافة من قبل فرق الانتقال، بما في ذلك المعايير المتعلقة بالموافقات الأمنية، وتضارب المصالح، والإفصاح المالي الشخصي. وسيتم وضع هذه المعايير في "خطة أخلاقية" قابلة للمراجعة من قبل الجمهور من خلال إدارة الخدمات العامة. وتدعم منظمة Common Cause هذه التدابير لزيادة الشفافية وتحسين الأخلاقيات أثناء عملية الانتقال.

قانون الأخلاقيات في الخدمة العامة

إن قانون الأخلاقيات في الخدمة العامة يتطلب من الأعضاء الجدد في إدارة الرئيس الجديد أن يوضحوا للعامة التزامهم بالحكم الأخلاقي من خلال التوقيع على "تعهد أخلاقي" والاعتراف بواجبهم في التصرف بأخلاقية عند القيام بأعمال عامة وبعد ترك وظائفهم الحكومية. إن مثل هذا التعهد الأخلاقي يشكل خطوة جيدة نحو تحديد النبرة الصحيحة - وتوضيح التوقعات - لجميع أعضاء إدارة الرئيس.

إن أحكام مشروع القانون رقم 1 هذه هي تدابير منطقية لضمان تعزيز الشفافية والمساءلة في حكومتنا. إن سياسات الأخلاقيات الموصوفة أعلاه مطلوبة بشدة في ظل الصراعات والمشاكل الأخلاقية شبه اليومية لإدارة ترامب. في مقالة "السبب المشترك"حالة المستنقع" و "فن الكذب"في تقريرنا (بالتعاون مع ديمقراطية 21)، نفصل مئات التحديات الأخلاقية وصراعات المصالح التي واجهتها إدارة ترامب. ومع ذلك، فإن مشروع القانون رقم 1 يتعلق بأكثر من مجرد الرئيس ترامب وإدارته. ففي حين خرق الرئيس ترامب وشركاؤه العديد من المعايير السياسية والأخلاقية (وربما بعض القوانين)، فإن هذه المعايير يمكن أن يخرقها الرؤساء المستقبليون بسهولة. ولهذا السبب يجب علينا تدوين المعايير والقواعد الأخلاقية الرئيسية التي تتجاهلها هذه الإدارة باستمرار في القانون.

المكونات الرئيسية للموارد البشرية 1

بالإضافة إلى دعم أجزاء من مشروع القانون رقم 1 المقدم إلى هذه اللجنة اليوم، تدعم منظمة Common Cause أيضًا بقية قانون من أجل الشعب، وأريد أن أسلط الضوء على العديد من المكونات الرئيسية لمشروع القانون على وجه الخصوص والتي تقع خارج نطاق اختصاص اللجنة.

إخراج الأموال الكبيرة من السياسة

• الانتخابات الممولة من المواطنينإن الانتخابات التي يمولها المواطنون تساعد في كسر الحواجز التي تحول دون المشاركة في ديمقراطيتنا، وخلق حكومة تبدو مثل الناس الذين تمثلهم وحكومة تعمل لصالح الناس العاديين. تساعد الإصلاحات التي توفر أموالاً مطابقة للتبرعات الصغيرة من الأميركيين العاديين في تضخيم أصواتهم في الانتخابات وتعزيز صوتهم في عملية السياسة العامة. يعد نظام الأموال المطابقة للمانحين الصغار في HR 1 ضروريًا إذا أردنا منع الفساد في شراء النفوذ في المستقبل. تعني هذه الإصلاحات أن الأشخاص العاديين الذين ليسوا أثرياء أو من ذوي العلاقات الجيدة يمكنهم الحصول على الموارد للترشح والفوز بالمناصب المنتخبة. يقوم المرشحون الذين يتلقون أموالًا مطابقة بحملات مختلفة، ويتحدثون إلى الناخبين حول القضايا بدلاً من التركيز على جمع مساهمات كبيرة من جماعات الضغط والمانحين الكبار. ونتيجة لذلك، أصبحت السياسات والقوانين أكثر استجابة للاحتياجات العامة وأقل انحرافًا عن المصالح الخاصة للأثرياء. عندما كنت أدير منظمة Common Cause في ولاية كونيتيكت، قمت بقيادة حملة ناجحة استمرت لسنوات عديدة لتمرير برنامج الانتخابات للمواطنين هناك، وقد رأينا العديد من الولايات القضائية في جميع أنحاء البلاد تقدم وتمرر انتخابات ممولة من المواطنين. وقد أثبتت هذه البرامج على مستوى الولاية والمستوى المحلي نجاحها وشعبيتها بين مرشحي الحزبين السياسيين الرئيسيين.
• قانون الإفصاح: مع إنفاق مئات الملايين من الدولارات من الأموال السرية في الانتخابات في السنوات الأخيرة، يستحق جميع الأميركيين معرفة من يحاول التأثير على أصواتهم وأصواتهم. ومن شأن قانون الإفصاح أن يضمن الكشف عن هذه "الأموال المظلمة" التي تتدفق إلى الانتخابات الفيدرالية من خلال المنظمات غير الربحية ولجان العمل السياسي، وبالتالي تحسين الشفافية في الانتخابات. وقد أوضحت المحكمة العليا أن مثل هذه القوانين دستورية.
• قانون الإعلانات الصادقة: لقد استغلت روسيا ملايين الأميركيين الذين يحصلون على أخبارهم من خلال وسائل التواصل الاجتماعي من خلال نشر معلومات مضللة وكاذبة في بعض الأحيان على الإنترنت تخفي الهوية الحقيقية للناشر. ومن شأن قانون الإعلانات الصادقة أن يحمي الأميركيين من الجهات الأجنبية المعادية التي تحاول التلاعب بالرأي العام والتدخل في انتخاباتنا.

تمكين الناخبين وتأمين انتخاباتنا

• قانون تعزيز حقوق التصويت:بعد قرار المحكمة العليا بأغلبية خمسة أصوات مقابل أربعة بإلغاء قانون حقوق التصويت، فشل الكونجرس حتى في عقد جلسة استماع. إن قانون "من أجل الشعب" يفتح الطريق أمام تشريع جديد من شأنه أن يعيد قانون حقوق التصويت إلى سابق عهده ويحدثه لحماية المواطنين الذين ما زالوا يعانون من أساليب مستهدفة وغير مشروعة لحرمانهم من قدرتهم على التصويت. وإذا كنا نريد أن ننعم بالديمقراطية الحقيقية، فلابد وأن نقضي على التمييز في صناديق الاقتراع.
• التسجيل التلقائي للناخبين: منذ عقود مضت، أقرت العديد من الولايات قوانين تسجيل تقييدية وتمييزية في محاولة لحرمان الناخبين من حقهم في التصويت. وفي السنوات القليلة الماضية، أنشأت 15 ولاية، من ألاسكا إلى فيرجينيا الغربية، برامج التسجيل التلقائي للناخبين ومكنت ملايين الناخبين المؤهلين من التسجيل لضمان سماع أصواتهم في صناديق الاقتراع. إن التسجيل التلقائي للناخبين يجعل التحديثات منطقية بحيث يتمكن المزيد من الأميركيين المؤهلين من التسجيل للتصويت والقدرة على سماع أصواتهم، وفي الوقت نفسه حماية نظامنا الانتخابي من خلال التدقيق الإلزامي والتكنولوجيا الأفضل، فضلاً عن توفير أموال دافعي الضرائب.
• التسجيل للناخبين في نفس اليوم: تقدم 17 ولاية الآن التسجيل في نفس اليوم (يُطلق عليه أحيانًا يوم الانتخابات). يعمل هذا الإصلاح السليم على تحسين عملية التصويت من خلال السماح بالتسجيل في نفس الوقت الذي يدلي فيه الناخبون بأصواتهم. يمكن أن يكون هذا مفيدًا عندما يتم تطهير الناخبين عن طريق الخطأ من القوائم أو يواجهون مواعيد نهائية للتسجيل المبكر. في الولايات التي تم فيها تنفيذ التسجيل للناخبين في نفس اليوم، ساعد ذلك في زيادة نسبة الإقبال على التصويت بمعدل 5%.
• الأمن الانتخابي: بعد تعرض الولايات المتحدة للهجوم في انتخابات 2016 عندما حاولت روسيا التلاعب بانتخاباتنا، قدم الكونجرس $370 مليون دولار لتمويل الأمن الانتخابي لتحديث آلات التصويت والمساعدة في تأمين انتخاباتنا. وفي حين كانت هذه خطوة في الاتجاه الصحيح، فإننا في حاجة ماسة إلى المزيد. نحن في حاجة إلى استجابة أكثر جرأة لمواجهة الهجمات الروسية المستمرة والهجمات المستقبلية المحتملة من قبل مصالح أجنبية أخرى أيضًا. يعد قانون الأمن الانتخابي استجابة قوية لأنه من شأنه أن يعزز عمليات التدقيق التي تحد من المخاطر بعد الانتخابات، وبطاقات الاقتراع الورقية التي يمكن للناخبين التحقق منها، وزيادة التمويل للولايات لتحسين آلات التصويت الخاصة بها.
• لجان تقسيم الدوائر الانتخابية المستقلة: من المفترض أن تمثل الانتخابات إرادة الشعب، ولكن في العديد من الولايات، يتلاعب الساسة الحزبيون بخرائط التصويت لإبقاء أنفسهم وحزبهم في السلطة. لا ينبغي للسياسيين أن يختاروا ناخبيهم؛ بل يجب أن يكون للناخبين خيارات في تحديد المسؤولين المنتخبين. تعمل لجان إعادة تقسيم الدوائر الانتخابية المستقلة التي يقودها المواطنون على إبعاد الساسة المهتمين بمصالحهم الذاتية عن عملية رسم الخرائط وتمنح هذه السلطة للشعب.

لقد قادت منظمة "السبب المشترك" الجهود الناجحة للقضاء على التلاعب بالدوائر الانتخابية في كاليفورنيا من خلال إنشاء لجنة مستقلة لإعادة تقسيم الدوائر الانتخابية للمواطنين تعمل بطريقة شفافة وعادلة، مع مساهمة عامة كبيرة. وقد تقدم ثلاثون ألف شخص بطلبات لشغل مناصب مفوضي المواطنين. وقد أسفر مكتب التدقيق الحكومي، الذي قاد عملية الاختيار، والذي عمل في مرأى من الجمهور، عن مجموعة متنوعة من المفوضين، أكثر تنوعًا من التركيبة السكانية في كاليفورنيا. وقد أدت العملية إلى عقد 34 جلسة استماع عامة؛ وأكثر من 70 اجتماعًا للمداولة؛ واجتماعات وجلسات استماع في 32 مدينة و23 مقاطعة؛ وأكثر من 2700 متحدث في جلسات الاستماع؛ ومذكرات مكتوبة من أكثر من 20 ألف فرد.8 وقد أسفرت العملية عن تقسيم الدوائر الانتخابية بشكل أكثر عدالة.

جعل الحكومة أكثر خضوعا للمساءلة ووقف الفساد

• أخلاقيات المحكمة العليا:إن قضاة المحكمة العليا هم القضاة الفيدراليون الوحيدون غير الملزمين بقواعد السلوك القضائي. وقضاة المحكمة العليا ليسوا فوق القانون. ويعتمد نظامنا القضائي على ثقة الجمهور في أن القضاة يقررون القضايا على أساس القانون والأدلة، وليس علاقاتهم الشخصية مع المحامين أو المتقاضين، أو تأثير أحكامهم على مواردهم المالية. ويتعين على قضاة المحكمة العليا الالتزام بنفس قواعد الأخلاق التي يلتزم بها جميع القضاة الفيدراليين الآخرين.
• أخلاقيات الكونجرس
  • عندما يُتهم أعضاء الكونجرس بالتمييز في التوظيف ويتوصلون إلى تسوية، فلا ينبغي أن يتحمل دافعو الضرائب مسؤولية دفع ثمن هذا السلوك المشين. تدعم منظمة Common Cause بشكل كامل إلزام أعضاء الكونجرس بسداد التسويات والمكافآت التي تم الحصول عليها شخصيًا لوزارة الخزانة بموجب قانون المساءلة الكونجرسية لعام 1995.
  • إن أعضاء الكونجرس يتم انتخابهم لخدمة المصلحة العامة، وليس لخدمة مصالح مالية خاصة. ونحن ندعم بشكل كامل الحظر الذي يمنع أعضاء الكونجرس من العمل في مجالس إدارات الكيانات الهادفة إلى الربح.

في حين أننا نعتقد أن الأحكام الرامية إلى تعزيز إصلاحات الأخلاقيات للسلطتين القضائية والتنفيذية قوية للغاية في قانون من أجل الشعب، فإننا نود العمل مع رعاة مشروع القانون وهذه اللجنة لتعزيز إصلاحات الأخلاقيات في الكونجرس، وخاصة مكتب الأخلاقيات في الكونجرس (OCE)، الذي ساعدت منظمة Common Cause في إنشائه في عام 2008.

تدعم منظمة Common Cause الحفاظ على مكتب الأخلاقيات المستقل في الكونجرس وتعزيزه وتوسيعه لتوفير قدر أكبر من المساءلة عن عملية الأخلاقيات التي لولا ذلك لكانت متروكة بالكامل للأعضاء أنفسهم. لقد أظهر التاريخ أنه في البيئة السياسية، حيث العلاقات هي المفتاح، من الصعب للغاية على أعضاء الكونجرس أن يحكموا على بعضهم البعض.

لقد واجهت هيئة مراقبة الانتخابات هجمات متكررة من بعض أعضاء الكونجرس. ففي أول إجراء تشريعي في عام 2017، على سبيل المثال، تحرك الجمهوريون في مجلس النواب لتجريد المكتب من استقلاليته، وهو ما كان ليؤدي إلى إضعاف قدرته على العمل. وتحدث الآلاف من الأميركيين، واتصلوا بأعضاء الكونجرس وأرسلوا إليهم رسائل بريد إلكتروني، وهو ما ساعد في نهاية المطاف في وقف هذه الجهود الرامية إلى إفشال هيئة مراقبة الانتخابات. ولكن التحدي الحقيقي هو أن هيئة مراقبة الانتخابات لابد وأن تجدد كل عامين. ويدرك الجمهور الأميركي تمام الإدراك أنه لا ينبغي لأحد أن يكون قاضيا أو هيئة محلفين لنفسه. وقد حان الوقت لتمرير تشريع لجعل هيئة مراقبة الانتخابات دائمة وإنشاء هيئة مراقبة مستقلة مماثلة لمجلس الشيوخ الأميركي. إن منظمة "السبب المشترك" تدرك الديناميكيات المحيطة بهيئة مراقبة الانتخابات، لكننا نعتقد أن هناك طريقة لتعزيز هذا الكيان المهم ونود أن نعمل مع الأعضاء المهتمين لتدوين هيئة مراقبة الانتخابات في القانون، ومنحها سلطة الاستدعاء، والمساعدة في تنويعها، وضمان حصولها على الموارد اللازمة التي تحتاجها للنجاح.

خاتمة

إننا لا نمرر الإصلاحات لمجرد تمريرها. بل نمرر الإصلاحات حتى تتمكن الحكومة من الاستجابة بشكل أفضل لاحتياجات الأميركيين العاديين. ويستخدم بعض الساسة الذين يؤيدون الوضع الراهن حججاً قديمة مستهلكة للدفاع عن النظام الحالي بالقول إنه يعمل بشكل جيد. وهم يحاولون الاختباء وراء التعديل الأول لتبرير إنفاق المليارديرات والشركات والمصالح الخاصة لملايين الدولارات في السياسة بينما يعاني أطفالنا وأسرنا ومدارسنا وبيئتنا.

يريد السيناتور ماكونيل أن يخيفنا لأنه يعلم أنه لا يملك أي حجج قوية ضد السماح لجميع الأميركيين المؤهلين للتصويت. لقد اعترف في الأساس بأن الجمهوريين قد لا يفوزون عندما يصوت المزيد من الناس. السيناتور ماكونيل، لدي رسالة لك: سيفوز الناس. ربما ليس اليوم، وربما ليس غدًا، وربما ليس الأسبوع المقبل، لكننا سنفوز. لقد كانت منظمة Common Cause في هذه المعركة منذ ما يقرب من 50 عامًا، وسنواصل القتال حتى يتم سماع أصوات جميع الأميركيين.

يمكنك أن تكون على الجانب الصحيح من التاريخ وتدعم الإصلاحات التي تعزز ديمقراطيتنا وتمكن أصوات جميع الأميركيين، أو يمكنك أن تكون على جانب الوضع الراهن وتغض الطرف عن تضارب المصالح والفساد وإساءة استخدام السلطة. على مدى ما يقرب من 50 عامًا، ساعدت منظمة Common Cause في لفت انتباه الجمهور إلى الأخطاء الأخلاقية لقادة كلا الحزبين السياسيين في الولايات وفي واشنطن العاصمة. إنه جمهوري في البيت الأبيض الآن، ولكن في غضون خمس أو عشر سنوات، قد يكون هناك ديمقراطي في البيت الأبيض ينخرط في انتهاكات أخلاقية كبيرة ويقوض سيادة القانون. لقد حان الوقت لكي يسن الكونجرس قوانين أخلاقية قوية وقوانين أخرى لإصلاح الديمقراطية لأنه لا يوجد أميركي فوق القانون، ولا حتى الرئيس.