نُشرت أصلاً في مجلة Milwaukee-Wisconsin Sentinel.

قبل بضعة أسابيع، قدم المرشحون لمناصب الهيئة التشريعية بالولاية أوراق ترشيحهم والتوقيعات اللازمة للانتخابات التمهيدية في أغسطس/آب والانتخابات العامة في نوفمبر/تشرين الثاني هنا في ويسكونسن. والأمر المذهل هو أن العديد من انتخابات الجمعية ومجلس الشيوخ لن تقدم أي خيار حقيقي للمرشحين لمواطني ويسكونسن الذين يعيشون في تلك المناطق.

هناك 99 مقعدًا في جمعية ويسكونسن. بعد تقديم طلبات الترشح في الأول من يونيو، لن يكون لدى أكثر من ثلث سكان ويسكونسن أي خيار على الإطلاق عندما يصوتون لممثليهم في نوفمبر. لن يواجه 17 مرشحًا جمهوريًا و17 مرشحًا ديمقراطيًا - 34 في المجموع - أي خصم على الإطلاق. وفي ست انتخابات أخرى للجمعية، سيواجه شاغلو المناصب أو مرشحو حزب سياسي رئيسي واحد خصمًا من حزب ثالث فقط. في مجلس الشيوخ، لن يكون هناك سوى مرشح واحد من أصل 16 منافسة هذا العام يترشح للانتخاب أو إعادة الانتخاب هذا الخريف. لا يوجد خيار للناخبين في تلك الدوائر.

وعلاوة على ذلك، لا يمكن اعتبار سوى 10 من أصل 99 منطقة انتخابية في ولاية ويسكونسن تنافسية ولو عن بعد بين الجمهوريين والديمقراطيين، ولا تقع سوى منطقتين من أصل 16 منطقة انتخابية في مجلس الشيوخ والتي ستُعقد انتخاباتها في عام 2016 ضمن فئة التنافسية.

كيف تحولت ولايتنا، التي وصفت ذات يوم بأنها المختبر الأول للديمقراطية في البلاد، إلى واحدة من أبرز الأمثلة على كيفية تزوير الانتخابات؟ تعتبر عملية إعادة تقسيم الدوائر الانتخابية في عام 2011 هنا واحدة من أكثر الأمثلة تطرفًا على التلاعب بالدوائر الانتخابية على أساس حزبي في التاريخ الأمريكي والأسوأ على الإطلاق، في ولاية ويسكونسن. كانت سرية ومكلفة لدافعي الضرائب وقلصت بأكثر من 100% عدد الدوائر التشريعية للولاية حيث يتمتع الناخبون بخيار حقيقي في الانتخابات العامة. ربما كانت هذه العملية غير دستورية أيضًا، وقد تقرر لجنة محكمة فيدرالية مكونة من ثلاثة قضاة قريبًا جدًا إرسال قضية إلى المحكمة العليا الأمريكية للطعن في التلاعب بالدوائر الانتخابية في ولاية ويسكونسن في عام 2011.

إن الممثلين المنتخبين يصبحون أقل استجابة لناخبيهم عندما لا يكون لديهم أي خوف من الهزيمة في الانتخابات. وتؤدي خرائط التصويت غير العادلة إلى نشوء هيئة تشريعية أكثر انقساماً واستقطاباً حيث لا يوجد سوى القليل من التقاء الأفكار. ولا يمكن التوصل إلى تسوية بين الحزبين لصالح المواطنين، وليس لصالح الساسة.

في ولاية ويسكونسن، يختار الممثلون المنتخبون من سيكونون ناخبيهم من خلال تقسيم الدوائر الانتخابية. وفي الديمقراطية السليمة، من المفترض أن يختار الناخبون ممثليهم المنتخبين. ولا ينبغي أن يكون الأمر على هذا النحو خلال عملية إعادة تقسيم الدوائر الانتخابية المقبلة في عام 2021. وفي ولاية أيوا، تقوم وكالة حكومية غير حزبية بإعادة رسم حدود الدوائر التشريعية والكونغرسية كل 10 سنوات بعد التعداد السكاني الذي يتم كل عشر سنوات، وليس الساسة الحزبيون. وكانت النتائج مذهلة.

في ولاية أيوا، أصبحت الانتخابات أكثر تنافسية، وأصبح المجلس التشريعي أكثر استجابة لمواطنيه، وأصبحت الثقة في الانتخابات وحكومة الولاية أعلى، وأصبح المواطنون يتمتعون بخيارات حقيقية في صناديق الاقتراع. ونحن بحاجة إلى ذلك في ويسكونسن. وطالبوا المرشحين للهيئة التشريعية في ويسكونسن بدعم خرائط الناخبين العادلة. كما فعلت ولاية أيوا. إن حياة الديمقراطية ذاتها تعتمد على ذلك.

جاي هيك هو المدير التنفيذي لمنظمة Common Cause في ولاية ويسكونسن، ومات روتشيلد هو المدير التنفيذي لحملة ديمقراطية ويسكونسن، ودانا شولتز هي المديرة التنفيذية لمنظمة Wisconsin Voices. والمنظمات الثلاث هي جزء من تحالف Our Democracy 2020.