اليوم في الساعة 2:00 مساءً بالتوقيت الشرقي، ستعقد اللجنة الفرعية القضائية بمجلس النواب المعنية بالدستور والحكومة المحدودة اجتماعًا السمع "حول ""فحص التعديلات الدستورية المقترحة""، بما في ذلك مراجعة المادة الخامسة من الدستور والتعديلات المقترحة. سيشهد ستيفن سبولدينج، نائب رئيس مؤسسة كومن كوز للسياسة والشؤون الخارجية، على المخاطر الكامنة في الدعوة إلى عقد مؤتمر دستوري بموجب المادة الخامسة. شهادة مكتوبة تركز المذكرة التي قدمت قبل جلسة الاستماع على المخاطر وعدم القدرة على التنبؤ بدعوة مؤتمر دستوري، لكنها تؤكد في البداية على الطريقة التي اعتمدت عليها الأمة لتعديل الدستور أكثر من عشرين مرة في الماضي.

طبقًا للمادة الخامسة، تم تعديل الدستور 27 مرة في تاريخنا. وعلى مدار وجود الدستور بالكامل، في كل مرة قمنا فيها بتعديله، أرسل الكونجرس التعديلات المقترحة إلى الولايات بعد أن أقرها بأغلبية ثلثي أعضاء مجلس النواب ومجلس الشيوخ. وتوفر هذه العملية اليقين والقدرة على التنبؤ بعملية تعديل ميثاقنا التأسيسي.

وفي تأكيده على التهديد الذي يشكله عقد مؤتمر دستوري، يشير سبالدينج في شهادته إلى أن منظمة "السبب المشترك" رصدت هذا العام وحده أكثر من 124 مشروع قانون في 42 ولاية تتضمن إما دعوات لعقد مؤتمر دستوري أو إلغاء دعوات سابقة لعقد مؤتمر. وتحدد شهادته ثلاثة من أعظم التهديدات التي يفرضها عقد مؤتمر دستوري.

أولا، حتى لو كان من المفترض أن تتم الدعوة إلى عقد المؤتمر لمعالجة قضية واحدة، فإنه لا توجد قواعد تحد من نطاق المؤتمر الدستوري لحمايتنا من التغييرات الكبيرة الدائمة في حقوقنا الدستورية والتي قد تعيد بلدنا إلى الوراء.

ثانيا، هناك خطر غير عادي يتمثل في أن المصالح الخاصة الثرية السرية ــ وهي نفس المصالح التي تضخ ملايين الأموال غير المشروعة في انتخاباتنا ــ سوف تستخدم اتفاقية دستورية لتزوير القواعد لصالحها والاستيلاء على السلطة من الشعب.

وثالثًا، إنه يعرض الحقوق والحريات المنصوص عليها في الدستور للخطر الشديد.

ويشير سبالدينج إلى أن أولئك من مختلف الأطياف السياسية حذروا من المخاطر التي يفرضها عقد مؤتمر، ولاحظوا غيابًا تامًا للحواجز التي تعترض العملية بمجرد الدعوة إلى عقد مؤتمر. وتستشهد الشهادة بتحذيرات من عقد مؤتمر جامح من قبل شخصيات قانونية بارزة على مر السنين، بما في ذلك قاضي المحكمة العليا أنطونين سكاليا، ورئيس القضاة وارن بيرجر، والمحامي العام الأمريكي السابق أرشيبالد كوكس (الذي ترأس منظمة القضية المشتركة من عام 1980 إلى عام 1992).

وتشير شهادته إلى المصالح الخاصة ذات الجيوب العميقة، بما في ذلك مجلس التبادل التشريعي الأمريكي (ALEC)، التي عملت لسنوات على تمرير الدعوات في الولايات لعقد مؤتمر من أجل متابعة تعديل قانون الموازنة المتوازنة للدستور. ويؤكد أن المؤيدين يستشهدون بـ 28 ولاية لديها دعوات نشطة لعقد مؤتمر لتمرير تعديل الموازنة المتوازنة وأن عمل منظمة Common Cause وحلفاءنا لإلغاء الدعوات في ثماني ولايات فقط هو الذي منع هذا الجهد من الوصول إلى الولايات الأربع والثلاثين المطلوبة لعقد مؤتمر. ويواصل سبالدينج توضيح التأثير الخطير لتعديل قانون الموازنة المتوازنة.

إن تعديل الموازنة المتوازنة من شأنه أن يخلف تأثيراً ضاراً على اقتصاد أمتنا. ومن شأن مثل هذا التعديل أن يؤدي إلى تخفيضات ضريبية وبرامجية من شأنها أن تشعل شرارة أزمة اقتصادية وتدفع أمتنا إلى الركود. وقد يفرض تخفيضات كبيرة على الضمان الاجتماعي، ومزايا التقاعد العسكري، وغير ذلك من الخدمات العامة المهمة. وقد يقيد التعديل أيدي الحكومة الفيدرالية عن الاستجابة للأزمات مثل الركود الاقتصادي، والكوارث الطبيعية، والصراع الدولي، والوباء التالي. في عام 1997، عندما نظر الكونجرس بجدية في الموازنة الفيدرالية المتوازنة، أصدر أكثر من ألف خبير اقتصادي ــ بما في ذلك 11 حائزاً على جائزة نوبل ــ بياناً مشتركاً وصفوه بأنه "غير سليم وغير ضروري". ومن شأنه أن يؤدي إلى زعزعة الاستقرار بكل بساطة.

وتختتم شهادة سبالدينج بتحذير من أنه في حالة انعقاد المؤتمر، فإن كل شيء في الدستور سوف يكون معرضاً للتهديد.

إن كل حقوقنا وحرياتنا الدستورية ستكون مطروحة للنقاش والمناقشة. ويريد العديد من أنصار الاتفاقية إلغاء التقدم الذي أحرزناه على مدى القرن الماضي والذي أصبح بالفعل تحت الهجوم ــ العدالة العرقية، والوصول إلى الرعاية الصحية، والحرية الإنجابية، والعدالة المناخية، وحرية التصويت، والحق في الزواج من من نحب على سبيل المثال لا الحصر.

ستعقد الجلسة في الساعة 2:00 مساءً في الغرفة 2141 بمبنى مكتب رايبورن هاوس

لقراءة الشهادة المكتوبة الكاملة التي قدمها سبولدينج للجنة، انقر هنا.

لمشاهدة جلسة الاستماع "دراسة التعديلات الدستورية المقترحة" على موقع اللجنة، انقر هنا.