ماري بويل، مؤسسة القضية المشتركة، mboyle@commoncause.org، (202) 736-5770

كريستي سيتزر، نيو هايتس كوميونيكيشنز، christy@newheightscommunications.com، 202-724-6380

الاستعدادات لآلات التصويت "جيدة"، لكن هناك مجال للتحسين قبل السادس من نوفمبر

واشنطن - أظهر تقرير وطني جديد أن الجمع الفعال بين بطاقات الاقتراع الورقية وغيرها من التدابير السليمة لحماية الناخبين دفع ولاية مينيسوتا إلى قمة تصنيف الولايات على أساس استعدادها لإدارة أي فشل في آلات التصويت بنجاح في يوم الانتخابات.

تم إصدار التقرير "عد الأصوات 2012: نظرة على استعدادات تكنولوجيا التصويت في كل ولاية على حدة" يوم الأربعاء من قبل ثلاث منظمات غير حزبية تركز على التصويت - مؤسسة التصويت الموثق، وعيادة التقاضي الدستوري بكلية الحقوق بجامعة روتجرز، ومنظمة كومون كوز. وفي حين حصلت ولاية مينيسوتا على تصنيف مرتفع، إلا أن التقرير يحث مسؤولي الانتخابات في كل ولاية على إجراء تغييرات في الأسابيع التي تسبق انتخابات السادس من نوفمبر.

قالت باميلا سميث، رئيسة Verified Voting: "نشيد بجهود ولاية مينيسوتا للتحضير للانتخابات المقبلة. لا يوجد نظام انتخابي مثالي، وضمان إجراء انتخابات عادلة ودقيقة هو جهد وطني، لكن ولايات مثل مينيسوتا تقدم مثالاً قوياً. إنها تُظهر كيف يمكن للجميع من مسؤولي الانتخابات إلى المواطنين أن يشاركوا للتأكد من أن هذه العملية في قلب ديمقراطيتنا سليمة".

حصلت ولاية مينيسوتا على درجات عالية جزئيًا لأنها تستخدم بطاقات الاقتراع الورقية وحسنت من طريقة تعاملها مع بطاقات الاقتراع الصادرة عن العسكريين والناخبين الأجانب. هذه هي أنواع التدابير التي يجب على جميع الولايات تنفيذها لتحسين دقة انتخاباتنا.

لقد أهملت العديد من الدول معالجة أو الاستعداد لأعطال آلات التصويت أو غيرها من أعطال أنظمة التصويت، والتي تحدث في كل انتخابات. وفي عام 2008 ــ عام الانتخابات الرئاسية الأخيرة ــ تم الإبلاغ عن أكثر من 1800 مشكلة على المستوى الوطني.

قالت سوزانا جودمان من منظمة Common Cause: "إذا كان التاريخ مؤشرًا، فإن الآلات ستفشل في نوفمبر/تشرين الثاني في الولايات المتحدة وستضيع الأصوات. يجب وضع أنظمة احتياطية مثل بطاقات الاقتراع الورقية والتدقيق وممارسات التوفيق بين الأصوات الجيدة للتأكد من صحة النتائج".

حصلت ولاية مينيسوتا على تصنيف "جيد" بشكل عام بناءً على أدائها في خمسة مجالات:

هل تشترط الدولة الحصول على أوراق اقتراع أو سجلات لكل صوت تم الإدلاء به؟ (عندما تتسبب أعطال الكمبيوتر أو الأخطاء البشرية في حدوث أخطاء في فرز الأصوات بواسطة الآلة، يمكن لمسؤولي الانتخابات استخدام أوراق الاقتراع الأصلية لتحديد الإجماليات الصحيحة. بالإضافة إلى ذلك، يمكن استخدام أوراق الاقتراع الورقية لمراجعة فرز الأصوات بواسطة الآلة.) لا تزال القضايا المتعلقة بمطابقة قواعد البيانات دون حل، على الرغم من أن وزير الخارجية اتخذ خطوات لحلها.

لقد واجهت ولاية أوهايو مشاكل تتعلق بالمكالمات الهاتفية الآلية الخادعة ومحاولات أخرى لاستخدام معلومات مضللة لمنع الأفراد من التصويت؛ ولا يتضمن القانون ما يكفي من التحديد لمكافحة مثل هذه الممارسات. كما تفتقر أوهايو إلى قوانين مكافحة البريد العشوائي التي تنطبق على رسائل البريد الإلكتروني غير التجارية، على الرغم من أن البريد الإلكتروني يعد وسيلة شائعة وسريعة لنشر المعلومات المضللة.

لا يتم احتساب بطاقات الاقتراع المؤقتة التي تم الإدلاء بها في الدائرة الانتخابية الخاطئة.

ومن الناحية الإيجابية، وجد التقرير بعض القوانين والإجراءات التصويتية النموذجية التي سيكون من الأفضل للدول الأخرى أن تحاكيها.

ردًا على دعوى قضائية، تعمل ولاية أوهايو على تحسين ممارسات التسجيل في وكالات المساعدة العامة التابعة للولاية. فقد أبرمت وزارة العمل والخدمات الأسرية بالولاية اتفاقية تسوية في نوفمبر 2009 لتنفيذ ومراقبة قانون تنظيم تسجيل المستحقات. وكانت الأشهر القليلة الأولى من الإبلاغ عن البيانات بموجب الاتفاقية مشجعة.

هل لدى الدولة خطط طوارئ كافية في كل مركز اقتراع في حالة تعطل الماكينة؟

هل تحمي الدولة الناخبين العسكريين والأجانب وبطاقات الاقتراع الخاصة بهم من التغيير والتلاعب وانتهاكات الخصوصية من خلال ضمان عدم الإدلاء ببطاقات الاقتراع المميزة عبر الإنترنت؟

هل قامت الدولة بإجراء عملية تدقيق ما بعد الانتخابات لتحديد ما إذا كانت النتائج المعلنة إلكترونيًا صحيحة؟

هل تستخدم الدولة ممارسات قوية في التوفيق بين الأصوات وتصنيفها للمساعدة في ضمان عدم فقدان أي بطاقات اقتراع أو إضافتها أثناء فرز الأصوات وتجميعها من المستوى المحلي إلى مستوى الولاية؟

وبالإضافة إلى ولاية مينيسوتا، جاءت أربع ولايات أخرى في مرتبة قريبة من أعلى القائمة - نيو هامبشاير، وأوهايو، وفيرمونت، وويسكونسن - بينما جاءت ست ولايات في مرتبة قريبة من أسفل القائمة - كولورادو، وديلاوير، وكانساس، ولويزيانا، وميسيسيبي، وكارولينا الجنوبية.

قالت بيني فينيتيس، المديرة المشاركة لعيادة التقاضي الدستوري في كلية الحقوق بجامعة روتجرز: "لا ينبغي أن يضيع أي صوت في عام 2012. هناك تكنولوجيا موجودة للتحقق من الأصوات، ومن الممكن وضع إجراءات في جميع أنحاء البلاد للتأكد من احتساب كل صوت، تمامًا كما ينص الدستور".

لم يتبق على الانتخابات الوطنية سوى أكثر من ثلاثة أشهر، مما يتيح الوقت أمام ولاية مينيسوتا لإجراء تغييرات بسيطة في بعض الفئات التي صنفتها الدراسة.