California Common Cause setzte heute seine Bemühungen für ein stärkeres öffentliches Finanzierungssystem in Los Angeles fort, das den Einfluss wohlhabender Sonderinteressen bei lokalen Wahlen verringern soll. Die Geschäftsführerin Kathay Feng erschien vor der Ethikkommission von Los Angeles, um Empfehlungen zur Stärkung der Debatten- und Bürgerversammlungskomponente der LA-Matching-Funds System.

Der Stadtrat von LA vor kurzem ein Reformpaket verabschiedet die die Matching-Rate auf $6 bis $1 erhöhen und die Teilnahme an einer Bürgerversammlung oder öffentlichen Debatte erfordern, um sich für die Matching-Mittel zu qualifizieren. Das Paket definierte die Komponente der Bürgerversammlung und der Debatte jedoch nicht ausreichend.

Kathays Aussage:

„Wir bitten die Ethikkommission respektvoll, mit dem Personal zusammenzuarbeiten, um Optionen zu prüfen und Empfehlungen bezüglich der Debatten-/Bürgerversammlungsanforderungen im Zusammenhang mit der Kandidatenteilnahme am LA City Matching Funds-Programm auszuarbeiten. Wir möchten, dass dies auf die Tagesordnung der Sitzung am 19. Februar 2019 gesetzt wird.  

Wir begrüßen es, dass die Ethikkommission Kandidaten, die öffentliche Zuschüsse erhalten, empfiehlt, nicht nur ihrer Teilnahme zuzustimmen, sondern auch tatsächlich bei einer Debatte oder Bürgerversammlung zu erscheinen.  

In vielen Büros gewählter Amtsträger stellt sich die Frage, was passiert, wenn es keine Drittorganisation gibt, die eine Debatte im herkömmlichen Sinne organisiert (also eine Veranstaltung, bei der alle Kandidaten zum Sprechen eingeladen sind und allen anwesenden Kandidaten gleich viel Zeit zum Beantworten von Fragen eingeräumt wird). 

Die Ausweitung dieser Anforderung, um Kandidaten der Stadt Los Angeles durch ihre Anwesenheit bei Bürgerversammlungen die Möglichkeit zu geben, sich für die Zuschüsse zu qualifizieren, ist die aktuelle Antwort auf diese Unsicherheit. Wir stimmen mit der League of Women Voters und anderen darin überein, dass die vorgeschlagene Definition von Bürgerversammlungen uns auf einen potenziell gefährlichen Weg führt. 

Wir möchten der Ethikkommission einen anderen Ansatz vorschlagen. (Die Idee verdankt sie Wayne Williams von der California Clean Money Campaign.) 

Das Department of Neighborhood Empowerment (DONE) der Stadt Los Angeles arbeitet mit fast 100 Nachbarschaftsräten in jedem Ratsbezirk der Stadt zusammen. Jeder Nachbarschaftsrat verfügt über einen bestimmten Betrag an städtischen Mitteln. Wir möchten vorschlagen, dass DONE damit beauftragt wird, mit den Nachbarschaftsräten zusammenzuarbeiten, um in jedem Bezirk mindestens eine offizielle Debatte auszurichten. Diese offizielle Rolle würde den Nachbarschaftsräten Gehör verschaffen und eine Situation schaffen, in der bei jeder Wahl für ein städtisches Amt den Kandidaten mindestens eine Gelegenheit zur Debatte geboten würde. 

Alle Kandidaten, die öffentliche Zuschüsse beantragen, müssen zu solchen Debatten eingeladen werden. Das Department of Neighborhood Council könnte zusätzlich angemessene Schwellenwerte für zusätzliche Kandidaten festlegen, die zur Teilnahme eingeladen werden. DONE könnte auch in Zusammenarbeit mit den Neighborhood Councils angemessene Regeln für die Debatten in ihren jeweiligen Bereichen entwickeln, um die Teilnahme und Information der Öffentlichkeit sowie die Fairness gegenüber den Kandidaten zu fördern. Wenn ein Kandidat einem Neighborhood Council angehört (oder von diesem abgelehnt wird), könnte DONE mit allen NCs im Bezirk zusammenarbeiten, um sicherzustellen, dass in den Bürgerversammlungen oder Debatten alle Kandidaten fair behandelt werden.  

Wenn diese Idee interessant und möglicherweise umsetzbar klingt, bitten wir die Mitarbeiter der Ethikkommission, Nachforschungen anzustellen und die Ergebnisse der Ethikkommission vorzulegen, damit sie bei der Sitzung am 19. Februar diskutiert werden können.“