Erklärung von Kiyana Asemanfar, Policy Outreach Coordinator für California Common Cause, bei der öffentlichen Anhörung der California Public Utilities Commission am 16. Januar 2019 zu den Auswirkungen der geplanten Fusion von T-Mobile/Sprint auf Kalifornien. Mitglieder von California Common Cause schlossen sich der Kommunikationsarbeiter von Amerika und verbündete Gruppen, die sich gegen die Fusion stellen.

„California Common Cause ist eine überparteiliche Basisorganisation, die sich der Wiederherstellung der Grundwerte der amerikanischen Demokratie und der Neuerfindung einer reaktionsfähigen Regierung verschrieben hat, die im öffentlichen Interesse arbeitet.

California Common Cause und unsere nationale Organisation Common Cause lehnen die geplante Fusion von T-Mobile und Sprint entschieden ab. Diese Fusion würde das öffentliche Interesse der Verbraucher und unserer Demokratie erheblich schädigen. Wenn Monopol-Telekommunikationsunternehmen sich zusammenschließen, können sie ihre Macht missbrauchen, indem sie die Preise erhöhen. Dadurch haben die Amerikaner weniger Auswahl bei Breitbanddiensten, die für unser tägliches Leben unverzichtbar sind.

Die Mobilfunkbranche ist bereits stark konsolidiert und wird sich nur noch weiter verschlechtern, wenn T-Mobile und Sprint fusionieren dürfen. Diese Fusion würde die Zahl der landesweiten Mobilfunkanbieter von vier auf drei reduzieren, was zu weniger Auswahl, höheren Preisen und einer schlechteren Servicequalität für alle Amerikaner führen würde. T-Mobile hat den Markt durch innovative Produkte und günstige Dienste revolutioniert und ist damit im Wettbewerb mit den anderen Anbietern präsent. Und als aktueller Kunde von T-Mobile weiß ich die Innovationen von T-Mobile zu schätzen. Durch diese Fusion könnte T-Mobile jedoch kaum noch Anreize haben, weiterhin innovativ zu sein und die günstigen Dienste anzubieten, die es jetzt anbietet.

Die Auswirkungen dieser Fusion würden insbesondere die Einwohner Kaliforniens betreffen. Die Mehrheit der Mobilfunkkunden in Los Angeles und Sacramento sind Kunden von T-Mobile und Sprint. Die Fusion würde auch schädigen insbesondere einkommensschwache und andere marginalisierte Gemeinschaften in Kalifornien die auf die Dienste von T-Mobile und Sprint angewiesen sind. Beide Anbieter bieten günstige Prepaid-Dienste an, die Kaliforniern mit niedrigem Einkommen zugutekommen. Tatsächlich verdienen ein Drittel der Kunden von MetroPCS, das zu T-Mobile gehört, und der Kunden von Boost Mobile, das zu Sprint gehört, weniger als $25.000 pro Jahr. Wenn T-Mobile Sprint übernimmt, würde es fast 60 Prozent des Prepaid-Marktes kontrollieren und die Möglichkeit haben, die Preise für Prepaid-Dienste anzuheben. Dies könnte Millionen von Amerikanern aus dem Markt verdrängen, denen dann keine alternativen Optionen für Mobilfunkdienste mehr zur Verfügung stünden.

Unsere Demokratie funktioniert am besten, wenn alle Amerikaner Zugang zu leistungsstarken und erschwinglichen drahtlosen Sprach- und Breitbanddiensten haben.  Diese Dienste spielen eine entscheidende Rolle in unserem Leben und sind eine Notwendigkeit, die die Lebensqualität von Millionen Amerikanern sichert. Ein Markt, auf dem Verizon, AT&T und T-Mobile das Sagen haben, nützt dem öffentlichen Interesse nichts. Dies wird nur zu weniger Auswahl, höheren Preisen und einer größeren digitalen Kluft führen.

Aus diesen Gründen fordere ich die CPUC auf, diese Fusion abzulehnen.“