SB 459 verpflichtet Interessengruppen zur Offenlegung ihrer Ausgaben vor wichtigen Abstimmungen

Sacramento, Kalifornien – Am letzten Tag der Legislaturperiode 2022 kündigte Gouverneur Gavin Newsom die Unterzeichnung eines zweiten wichtigen prodemokratischen Gesetzes an, das von California Common Cause unterstützt wird. SB 459, verfasst vom demokratischen Senator Ben Allen, verlangt von finanzstarken Sonderinteressen ein beispielloses Maß an Transparenz, wenn sie während der Spitzenzeiten des Gesetzgebungsprozesses Lobbyarbeit bei Staatsführern betreiben.

„Die Kalifornier haben ein Recht darauf, die finanzstarken Sonderinteressen zu kennen, die hinter der Gesetzgebung stehen, die unser tägliches Leben beeinflusst“, sagte Jonathan Mehta Stein, Geschäftsführer von California Common Cause„Dieses Gesetz gibt den Kaliforniern die Macht zurück, indem es offenlegt, welche Gruppen Geld ausgeben, um die Entscheidungen unserer gewählten Politiker zu beeinflussen.“

SB 459 verbessert die Lobbying-Berichterstattung in Kalifornien, indem wichtige Informationen darüber bereitgestellt werden, wer in letzter Minute vor einer entscheidenden Abstimmung „Lobbyarbeit leistet“, solange diese Informationen noch nützlich sind. Derzeit sind Berichte über Lobbying-Aktivitäten öffentlich zugänglich, nachdem die Sitzung beendet und die Abstimmungen durchgeführt wurden, sodass keine Zeit für Transparenz gegenüber der Presse oder der Öffentlichkeit bleibt. Nach SB 459 müssen neue Lobbying-Verträge über $5.000, die in den letzten 60 Tagen der Sitzung abgeschlossen wurden, innerhalb von 48 Stunden gemeldet werden. 

Das Gesetz wird auch anonymen Druckkampagnen ein Ende bereiten, indem es Gruppen, die durch Sachanzeigen, wie sie in den sozialen Medien zu sehen sind („Sagen Sie Ihrem Senator, er soll bei AB XX mit Ja stimmen!“), Einfluss auf Gesetzgebung und Gesetzgeber nehmen wollen, dazu verpflichtet, ihre Namen unter diese Sachanzeigen zu setzen – ein Novum in der Geschichte des Staates.

Im Jahr 2015 Offenlegungen Die Ölindustrie gab Millionen aus, um bei den Gesetzgebern des Bundesstaates Lobbyarbeit zu betreiben, damit diese ein bestimmtes Gesetz zum Klimawandel zu Fall bringen. Ohne dass die Öffentlichkeit davon wusste, bis es zu spät war, etwas zu unternehmen, zielte die Ölindustrie darauf ab, bestimmte ölbezogene Bestimmungen des Gesetzesentwurfs zu Fall zu bringen. Im letzten Quartal gab sie dafür über 1,4 Billionen TP1,6 Millionen aus. Letztendlich war die Industrie erfolgreich und der Gesetzesentwurf wurde verabschiedet, nachdem ihre Forderungen erfüllt worden waren. SB 459 stattet die Kalifornier und gewählten Abgeordneten rechtzeitig mit dem Wissen aus, das sie benötigen, um fundierte Entscheidungen zu treffen und sich angesichts von Druckkampagnen von Sonderinteressen wirksam für sich einzusetzen. 

„Zu oft werden populäre Gesetze, die das tägliche Leben der Kalifornier verbessern würden, von Gesetzgebern blockiert, die im Interesse ihrer reichen Wahlkampfspender und nicht im Interesse ihrer Wähler abstimmen“, sagte Laurel Brodzinsky, Gesetzgebungsdirektorin von California Common Cause. „Diese von Common Cause geförderte Gesetzgebung wird dazu beitragen, aufzudecken, welche unserer gewählten Politiker in der Tasche von Sonderinteressen stecken und welche auf der Seite des kalifornischen Volkes stehen.“

Mit der Verabschiedung des Gesetzes SB 459 hat Kalifornien die Macht endgültig in die Hände des Volkes zurückgegeben, indem es ein Licht auf den Einfluss des großen Geldes auf unsere Politik geworfen hat.