Erklärung von Jonathan Mehta Stein, Geschäftsführer, California Common Cause

In Kalifornien wird es bei den Wahlen im November 2020 mehr Briefwahlurnen geben als bei allen Wahlen zuvor.

California Common Cause unterstützt diese beispiellose Ausweitung des Wahlzugangs, da die Wähler bei den Wahlen im November 2020 mit einer doppelten Bedrohung zu kämpfen haben:

1. Die Pandemie wird vielen Menschen Unbehagen bereiten, in einem Wahllokal oder Wahlzentrum ihre Stimme abzugeben.
2. Das Vertrauen in den US-Postdienst und das Verfahren der Briefwahl schwindet aufgrund anhaltender, aber unbegründeter Angriffe von lautstarken Stimmen aus unserer nationalen Politik.

Briefwahlurnen lösen beide Probleme. Sie bieten den Wählern eine sichere Methode, ihre Briefwahlunterlagen abzugeben, die vom Bezirkswahlamt kontrolliert und verwaltet wird, ohne dass die Wähler persönlich vor Ort sein oder die Post benutzen müssen.

Wähler in Kalifornien sollten die offiziellen Briefwahlurnen vertrauensvoll nutzen. Die von den Landkreisen betriebenen Briefwahlurnen sind manipulationssicher, unterliegen strengen Sicherheitsprotokollen und müssen die Anforderungen hinsichtlich Sprache und Barrierefreiheit erfüllen. Die aus den Briefwahlurnen abgeholten Stimmzettel unterliegen strengen Kontrollen der Aufbewahrungskette.

Wähler sollten nach offiziellen, von den Landkreisen betriebenen Briefwahlurnen in ihrer Nähe suchen: https://caearlyvoting.sos.ca.gov/ 

Unglücklicherweise hat die Republikanische Partei Kaliforniens informelle oder inoffizielle Briefwahlurnen aufgestellt, die Wähler verwirren oder in die Irre führen und Misstrauen gegenüber offiziellen Briefwahlurnen schüren könnten.

Hintergrund und Kontext sind wichtig. 2016 verabschiedete Kalifornien ein Gesetz, das den Wählern die Möglichkeit gibt, ihre Stimmzettel an Dritte zur Rückgabe weiterzuleiten. Zuvor konnte nur ein Familien- oder Haushaltsmitglied den Briefwahlzettel eines Wählers zurückgeben. Nach dem überarbeiteten Gesetz kann jede dritte Partei, der der Wähler vertraut, den Briefwahlzettel des Wählers zurückgeben, vorausgesetzt, dass die dritte Partei dafür nicht pro Stimmzettel bezahlt wird. Ein relevantes Beispiel wäre ein Bewohner eines Pflegeheims, der einen vertrauenswürdigen Mitarbeiter des Heims bevollmächtigen kann, den Stimmzettel des Bewohners in seinem Namen zurückzugeben. Die Republikaner in Kalifornien haben argumentiert, dass ihre informellen Briefkästen nach diesem erweiterten Gesetz zur Stimmzettelrückgabe legal seien.

Noch wichtiger für die Wähler in Kalifornien ist, dass informelle Wahlzettelsammelstellen, die als offizielle Briefwahlurnen getarnt sind, Gemeindemitglieder täuschen können, die ihren Stimmzettel in einer offiziellen Briefwahlurne abgeben möchten. Diese inoffiziellen „offiziellen“ Briefwahlurnen schaffen Verwirrung und untergraben das Vertrauen in die Wahlverfahren. Die Möglichkeit der Wähler, ihre Stimme abzugeben, zu beeinträchtigen, ist nach kalifornischem Recht rechtswidrig.

California Common Cause ermutigt alle kalifornischen Wähler dazu:

• Informieren Sie sich, wo sich in der Nähe der Landkreise offizielle Briefwahlurnen befinden: https://caearlyvoting.sos.ca.gov/ 
• Melden Sie sich bei Ballot Trax an, um E-Mail- und SMS-Benachrichtigungen über den Status Ihres Stimmzettels zu erhalten und zu bestätigen, dass Ihr Stimmzettel gezählt wurde: wheresmyballot.sos.ca.gov

Wähler in Kalifornien haben mehrere Möglichkeiten, ihre Stimmzettel zurückzugeben. Neben der Nutzung eines offiziellen Briefwahlkastens können Wähler ihre Briefwahlzettel auch per Post oder an jedem Wahllokal am Wahltag oder in der vorzeitigen Wahlperiode abgeben. Wähler können auch persönlich am Wahltag oder in der vorzeitigen Wahlperiode wählen. In den Wählerinformationsblättern der Landkreise und auf den Websites der Landkreiswahlen sollten die Orte aufgeführt sein, an denen die Wahl persönlich stattfinden kann.