California Common Cause publicó hoy un nuevo informe, La consolidación de las elecciones genera enormes avances en la participación electoral local.

El informe analiza los resultados de una ley de 2015 que prohíbe a las ciudades celebrar elecciones “fuera de ciclo” o en cualquier fecha distinta a una elección estatal o nacional si en el pasado la participación electoral fue un 25 por ciento menor que la de las últimas cuatro elecciones generales estatales. El objetivo de la ley era impulsar la participación y fortalecer el compromiso cívico, y parece haber funcionado mejor de lo previsto.

Según los autores del informe, Alvin Valverde Meneses y Eric Spencer, la participación de los votantes registrados en las elecciones municipales casi se triplicó en 54 ciudades que trasladaron sus elecciones municipales de fechas fuera de ciclo a fechas "dentro del ciclo" que incluyeron carreras para gobernador y presidente en la boleta en noviembre de 2016, 2018 y 2020. La participación promedio de los votantes registrados en estas ciudades fue de 25.54% en elecciones fuera de ciclo y aumentó a 75.81% cuando las ciudades trasladaron sus elecciones a fechas dentro del ciclo en 2016, 2018 y 2020.

El enorme aumento de la participación se mantuvo incluso después de tener en cuenta el aumento de la inscripción de votantes. Este hallazgo también se mantuvo en comunidades históricamente subrepresentadas, como Pico Rivera y San Fernando, donde la participación fuera de ciclo comenzó por debajo del 15 por ciento.

“Uno de los mayores barómetros del compromiso cívico en la política estadounidense es la participación electoral”, afirmó Valverde Meneses. “En lo que respecta a la participación, el momento lo es todo”.

Aunque las ciudades de todo el estado de California hicieron el cambio, muchas de las ciudades que investigamos estaban ubicadas en el condado de Los Ángeles. Las ciudades estudiadas en el informe (ver apéndice) varían desde ciudades pequeñas y medianas hasta ciudades más grandes como Santa Clarita. Un informe anterior de Common Cause en California informe Al examinar las primarias de marzo en la ciudad de Los Ángeles, se encontraron tendencias similares en el aumento de la participación electoral.

Con base en estos hallazgos iniciales, California Common Cause recomienda que más ciudades que tienen una diferencia significativa en la participación entre años de elecciones regulares y no regulares consoliden sus elecciones a partir de 2022. Las investigaciones futuras sobre la consolidación de elecciones podrían ayudar a indicar el impacto que ha tenido en las comunidades históricamente marginadas y si ha diversificado a los candidatos o funcionarios elegidos para representar a sus comunidades.

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