Noticias locales Legislación
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La industria de noticias locales en California está luchando por sobrevivir. En ciudades de todo el estado, los periódicos están cerrando o fusionándose y las redacciones restantes están vaciándose tras despidos masivos.
La falta de información que llega a nuestras comunidades afecta a todos: todo grupo que defienda el interés público o las comunidades desatendidas es un actor clave en la tarea de garantizar una prensa local próspera. Preservar y fortalecer una prensa local duradera y diversa, incluidas las publicaciones impresas y en línea, los medios tradicionales y los medios étnicos, es más importante que nunca para el futuro de nuestra democracia.
Durante la última década y media, el predominio de los anuncios clasificados en línea y la publicidad digital han socavado el modelo tradicional de ingresos por publicidad local de los periódicos. Las fusiones y los despidos también han provocado que muchos periódicos locales supervivientes se conviertan en sombras de lo que fueron. En los últimos 15 años, el número de periodistas de periódicos ha disminuido en casi un 60%. Muchos periódicos locales existen ahora sólo de nombre, a veces como ediciones de marca de medios de comunicación mucho más grandes, con poca o ninguna presencia dedicada al periodismo local.
Las lagunas en la cobertura de noticias locales representan una crisis para la democracia local y estatal de California de varias maneras críticas:
- Participación cívica deprimida:Los cierres de periódicos y las reducciones de personal se asocian con una menor participación cívica, una votación menos informada, un menor interés en la participación política y una menor participación electoral.
- Voces diversas silenciadas:Los periódicos dirigidos a personas de color, comunidades inmigrantes y otros grupos marginados brindan voz a estas comunidades y ayudan a identificar y elevar temas de importancia.
- Responsabilidad política socavada:Las noticias locales desempeñan un papel fundamental a la hora de garantizar la rendición de cuentas de los gobiernos locales y descubrir la corrupción.
- Responsabilidad empresarial socavada:Los periódicos también sirven como freno a poderosas instituciones no gubernamentales, como las empresas que explotan a los trabajadores, engañan a los consumidores o dañan el medio ambiente.
- Aumento de la polarización:Sin periodismo local, los votantes tienen más probabilidades de recurrir a fuentes más sesgadas para obtener información, como las redes sociales, las publicaciones de noticias partidarias, la televisión por cable o la radio hablada. Un estudio concluyó que el cierre de periódicos aumenta los patrones de votación partidaria.
California Common Cause es un organismo de control fuerte en lo que respecta a la protección de nuestras elecciones e instituciones democráticas. Nuestro trabajo en pro del derecho al voto incluye hacer frente a los negacionistas electorales y a los promotores de desinformación, y trabajar para ayudar a los votantes a emitir su voto y educarse sobre cuestiones cívicas para hacerlo. Todo esto requiere una prensa local saludable y próspera. En particular, responder decisivamente a la lucha contra la desinformación electoral, que es cada vez más una amenaza en nuestros tiempos, requiere fortalecer y sostener nuestro ecosistema de noticias locales en California.
AVANZANDO HACIA SOLUCIONES
California necesita un plan de acción para construir un futuro resiliente, responsable e inclusivo para las noticias locales en nuestras comunidades. Los enfoques de políticas que se explorarán con nuestros socios que trabajan en las soluciones de políticas de noticias locales incluirán, entre otros:
- Exigir a las agencias y departamentos gubernamentales locales que gasten al menos el 50 por ciento de los dólares existentes en publicidad y comunicaciones en medios comunitarios y étnicos.La publicidad con énfasis en los medios comunitarios y étnicos permite que los departamentos y agencias de la ciudad lleguen a comunidades diversas, no agrega costos para la ciudad y no hace que la financiación dependa del contenido producido.
- Creación de un “distrito de periodismo comunitario” en asociación con la biblioteca local para financiar el periodismo localLos distritos de periodismo se establecen democráticamente, se financian con un impuesto local y, para evitar la interferencia política, están gobernados por una junta pública independiente que rinde cuentas a la comunidad a la que sirven. Analizaremos con socios locales si desean utilizar modelos de gobernanza centrados en la comunidad, como el presupuesto participativo.
- Proporcionar vales de noticias a los residentes que puedan entregarse a los medios de comunicación locales a cambio de una suscripción. El gobierno de la ciudad pagaría entonces directamente al medio de comunicación el valor del bono.
NUESTRA INVESTIGACIÓN
A principios de 2024, California Common Cause publicó Voces locales sobre noticias locales: perspectivas comunitarias y recomendaciones de políticas para fortalecer el ecosistema periodístico de San Francisco, un informe que descubre lo que los habitantes de San Francisco dicen sobre sus necesidades informativas, incluye perspectivas de editores independientes de propiedad local y explora soluciones de políticas públicas que pueden cerrar las brechas de información cívica entre los residentes más marginados de la ciudad.
El informe, conocido como evaluación de las necesidades de información de la comunidad, documenta un proceso de escucha comunitaria que California Common Cause llevó a cabo durante cinco meses para comprender el panorama de noticias locales de San Francisco y las necesidades de información de sus comunidades. El proceso de escucha incluyó a más de 175 personas de toda la ciudad a través de 12 grupos de discusión y 26 entrevistas.
