SAN FRANCISCO — Common Cause, rejoint par des responsables républicains élus et nommés actuels et anciens, a déposé aujourd'hui une plainte mémoire d'amici devant le tribunal de district américain du district nord de Californie pour soutenir la contestation de l'État de Californie concernant l'ajout d'une question sur la citoyenneté au recensement de 2020.  

Le mémoire déposé dans l'affaire State of California v. US Department Commerce Secretary Wilbur Ross Jr., souligne que la Constitution américaine et le quatorzième amendement garantissent le droit de chaque résident Les États-Unis doivent être représentés par un membre du Congrès, et non par chaque citoyen ou électeur. L'ajout de la question de la citoyenneté par le secrétaire Ross entraînera des sous-dénombrements dans les zones où vivent de nombreuses personnes non citoyennes, ce qui se traduira par un Congrès qui ne sera pas réparti de manière égale en fonction de la population. La question devrait donc être supprimée, selon le mémoire.  

« Lorsque la peur et la méfiance réduisent la réponse au recensement dans certaines zones plus que dans d’autres, les zones dans lesquelles la réponse a été réduite perdent leur influence politique ainsi que le financement des programmes locaux, ce qui porte préjudice aux résidents de longue date, aux citoyens et aux immigrants nouvellement arrivés », indique le mémoire.  

« Les sous-dénombrements différentiels n’affectent pas seulement les personnes sans papiers, les résidents permanents légaux ou les citoyens issus de minorités ; tous ceux qui vivent dans une zone où la participation au recensement est faible perdent également de l’influence et de l’argent. L’ajout d’une question sur la citoyenneté au recensement de 2020 entraînera un sous-dénombrement dans toute communauté qui prospère grâce aux non-citoyens en réduisant les taux de réponse, qu’il s’agisse d’une communauté minoritaire urbaine ou d’une zone rurale dépendant de travailleurs agricoles immigrés. » 

L’État de Californie fournit un exemple éclairant. Ses grandes villes, comme Los Angeles et Oakland, abritent une importante population d’immigrés non citoyens. Ses zones rurales, comme la Vallée centrale, dépendent fortement des travailleurs agricoles immigrés ou migrants, principalement originaires du Mexique.   

« Si le décompte du recensement de 2020 n’est pas exact, la Californie risque de perdre des aides fédérales et des sièges au Congrès », a déclaré Karen Hobert Flynn, présidente de Common Cause« L’ajout d’une question sur la citoyenneté, en particulier dans le climat politique actuel, porte atteinte aux intentions et aux garanties de la Constitution des États-Unis. Nous sommes convaincus que la Cour de Californie, comme celle de New York, reconnaîtra ce fait et agira pour garantir une représentation égale de tous les résidents. » 

Il s’agit de la deuxième action en justice qui devrait se prononcer contre l’ajout de la question sur la citoyenneté. Le 15 janvier, le juge Jesse Furman du tribunal fédéral de Manhattan a rendu un avis cinglant de 277 pages dans lequel il affirmait que Ross avait enfreint « un véritable assortiment » de règles fédérales lorsqu’il avait ordonné l’ajout de la question sur la citoyenneté au recensement il y a près d’un an. Le juge Furman a déclaré que M. Ross avait sélectionné des faits pour étayer ses opinions, ignoré ou déformé des preuves contraires et caché les délibérations des experts du Bureau du recensement. 

Parmi les amis proches, on trouve Jody L. McNally, représentante de l'État du New Hampshire, (R-District 10 Stratford), retraité Robert Orr, juge associé républicain à la Cour suprême de Caroline du Nord et ancien Trevor Potter, président de la Commission électorale fédérale républicaine. 

Les amici sont représentés par Mary Kelly Persyn de Persyn Law & Policy et Gregory L. Diskant, Aron Fischer, Benjamin F. Jackson et Jacob Newman de Patterson Belknap Webb & Tyler LLP.

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