Une nouvelle réforme contribue à protéger les contribuables contre les manœuvres politiques lors des élections de révocation des États

Sacramento, Californie — California Common Cause a annoncé qu’elle parrainait un amendement constitutionnel visant à garantir que les révocations législatives et à l’échelle de l’État en Californie soient plus démocratiques, plus représentatives et mieux protégées contre les abus de la part d’agitateurs partisans. Présenté aujourd’hui par le sénateur Josh Newman (D-Fullerton), le SCA 1 modifie la manière dont les élections de révocation au niveau de l’État sont menées afin qu’une seule question apparaisse sur un bulletin de révocation, créant ainsi un processus plus direct, plus fiable et plus rentable.

« Bien que la révocation soit un outil démocratique important qui devrait être préservé pour les cas où elle est vraiment nécessaire, trop souvent, le processus de révocation de l'État de Californie n'inspire pas confiance dans l'intégrité de notre système électoral et ne garantit pas que les décisions reflètent la volonté du peuple. Cet amendement constitutionnel changera cela », a déclaré Jonathan Mehta Stein, directeur exécutif de California Common Cause« Cet amendement renforce la démocratie de notre État en réduisant la possibilité pour les mauvais acteurs d’abuser du système de révocation et protège nos processus institutionnels contre le régime minoritaire antidémocratique. »

Cet amendement constitutionnel intervient à la suite de la tentative de révocation du gouverneur Gavin Newsom en 2021, où les Californiens ont payé plus $200 millions pour que Newsom reste à son poste avec un marge presque identique à celui de sa victoire inaugurale de 2018. Les sondages menés par le PPIC pendant et après cette élection ont montré qu'une majorité d'électeurs californiens considéraient la révocation comme un gaspillage de l'argent des contribuables et souhaitaient avoir la possibilité de voter sur les réformes futures.

Dans l'état actuel du système, l'argent des contribuables est dépensé pour une élection de révocation avant même que les électeurs puissent décider s'ils veulent révoquer le représentant élu. Le scrutin de révocation de Californie accomplit cela en posant simultanément aux électeurs deux questions : l'une pour décider si un représentant doit être démis de ses fonctions, et l'autre pour décider qui le remplacerait, si la révocation est adoptée. La Californie fait partie des 19 États dotés d'un processus de révocation, mais elle est l'un des deux seuls États à avoir un scrutin à deux questions permettant à plusieurs candidats de se présenter à un poste qui pourrait ne pas être ouvert.

En vertu de l'article 1 de la SCA :

• Une seule question apparaîtra sur un bulletin de vote de révocation au niveau de l’État, demandant simplement aux électeurs de décider si un élu doit être révoqué de ses fonctions ou non.
• Si une révocation est réussie, le fonctionnaire sera remplacé de la manière conforme à la loi en vigueur si le fonctionnaire devait quitter ses fonctions pour toute autre raison, sauf dans le cas du gouverneur. 
• En cas de révocation réussie du gouverneur au cours des deux premières années du mandat du gouverneur, le lieutenant-gouverneur prendrait ses fonctions et l'élection de remplacement serait consolidée avec la prochaine élection primaire à l'échelle de l'État et les élections générales à l'échelle de l'État qui suivraient. 
• Si la révocation réussit au cours des deux dernières années du mandat du gouverneur, le lieutenant-gouverneur exercera les fonctions de gouverneur pour le reste du mandat du gouverneur révoqué.

« Nous avons besoin d’un système de révocation de l’État qui fonctionne comme un agent de la démocratie, et non comme un perturbateur de celle-ci », a déclaré Laurel Brodzinsky, directrice législative de California Common Cause« Notre amendement proposé rend le processus de révocation moins confus pour les électeurs tout en garantissant que l’argent des contribuables ne sera pas gaspillé dans des tentatives de prise de pouvoir partisanes. »

Le projet de loi SCA 1 garantirait qu'un nouveau gouverneur ne puisse pas être choisi par un vote majoritaire lors d'une élection de révocation à faible taux de participation. Il découragerait également l'utilisation de la révocation du gouverneur comme un jeu politique, car une révocation réussie signifierait que la Californie aurait un fonctionnaire constitutionnel dûment élu au poste de gouverneur, au lieu du candidat préféré de l'opposition.

Cet amendement est co-parrainé par la secrétaire d'État de Californie, Shirley Weber, et la Ligue des électrices de Californie. Le SCA 1 est co-rédigé en principe par le député Issac Bryan, président de la commission des élections de l'Assemblée, avec d'autres co-auteurs, dont les sénateurs Tom Umberg, Caroline Menjivar et Catherine Blakespear. 

Si le SCA 1 est adopté par les deux chambres de l'Assemblée législative avec un vote des deux tiers, il sera soumis au scrutin de 2024 pour être approuvé par les électeurs californiens.