LOS ANGELES – Alors que les bureaux de vote sont fermés, California Common Cause rapporte que la ligne d’assistance téléphonique 866-OUR-VOTE pour la protection électorale a reçu 2 000 appels d’électeurs ayant des questions ou rencontrant des problèmes dans les bureaux de vote. Ce chiffre dépasse le volume d’appels des dernières élections de mi-mandat, probablement en raison d’une participation électorale plus élevée et de changements dans la manière et le lieu de vote des électeurs.

Certains problèmes signalés par les électeurs et les observateurs du scrutin :

• Plus de 1 000 appels ont été reçus par des électeurs souhaitant se renseigner sur les bureaux de vote, soit parce que les électeurs eux-mêmes, soit parce que les bureaux de vote avaient déménagé – ce qui est probablement un signe avant-coureur de 2020, lorsque Los Angeles passera des bureaux de vote de quartier à des centres de vote communautaires.
• Plus de 700 autres personnes ont posé des questions sur l'inscription, notamment sur l'inscription conditionnelle. C'était la première fois que les électeurs pouvaient s'inscrire et voter le même jour dans un seul lieu dans chaque comté.
• Un nombre important de personnes ont rencontré des problèmes avec le vote par correspondance : soit elles ont demandé un bulletin de vote par correspondance et ne l'ont pas reçu, soit elles étaient inscrites comme votant par correspondance et ne le savaient pas. La plupart de ces personnes ont indiqué avoir reçu des bulletins de vote provisoires.
• Les observateurs électoraux et les électeurs ont signalé que les agents électoraux demandaient des pièces d'identité dans les bureaux de vote de Los Angeles, Moreno Valley, National City, Pasadena et San Diego. La plupart des électeurs n'ont pas besoin de pièces d'identité pour voter en Californie.
• Plusieurs bureaux de vote n'avaient pas de listes électorales au début de la journée, comme le Mark Twain Middle School à Los Angeles, qui n'avait aucune liste électorale à 11 heures, et les électeurs n'ont pas pu voter avant leur arrivée.
• De nombreux bureaux de vote ont rencontré des problèmes d'équipement. Le bureau de vote du Skirball Cultural Center de Los Angeles n'a pas eu de machines à voter en état de marche jusqu'à 10 heures du matin, et les électeurs ont été invités à remplir des bulletins de vote papier jusqu'à ce que les machines soient opérationnelles.
• Les bureaux de vote de l'Université de Californie à San Diego se sont retrouvés à court de bulletins de vote en fin de journée et les étudiants ont dû attendre plusieurs heures pour voter.

La hotline a également reçu des appels concernant des cas de répression et d'intimidation, par exemple : un employé de bureau de vote de San Diego qui a demandé aux électeurs s'ils étaient américains, une femme de Los Angeles a été refoulée d'un bureau de vote parce qu'elle portait un t-shirt de la Marche des femmes et un employé de bureau de vote d'Hollywood qui a plaisanté sur le nom juif d'un électeur.

« En plus des problèmes habituels, nous avons constaté une augmentation du nombre de militants électoraux qui refusent illégalement le droit de vote à certaines personnes en raison de leur opinion selon laquelle elles ne devraient pas voter », a déclaré Kathay Feng, directrice exécutive de California Common Cause. Reed Smith LLP héberge le centre d’appels de Los Angeles et le centre de commandement des observateurs électoraux, qui servent de plaque tournante pour servir des centaines d’électeurs en Californie centrale et du sud.

Depuis plus de 10 ans, California Common Cause et Lawyers' Committee for Civil Rights Under Law dirigent le travail de la coalition pour la protection des élections en Californie. Plus de 400 bénévoles ont surveillé les bureaux de vote dans les comtés de Fresno, Los Angeles, Orange, Riverside, San Diego, San Bernardino et Tulare et plus de 200 bénévoles ont répondu aux appels des centres d'appels de la protection des élections à Los Angeles, San Francisco et Mountain View.