Législation sur l'actualité locale

En Californie, le secteur de l'information locale lutte pour sa survie. Dans les villes de l'État, les journaux ferment ou se regroupent et les salles de rédaction restantes sont vidée de leur substance après des licenciements massifs.

Le manque d’information dans nos communautés a des répercussions sur tout le monde – chaque groupe qui défend l’intérêt public ou les communautés mal desservies est partie prenante pour assurer une presse locale florissante. Préserver et renforcer une presse locale durable et diversifiée, y compris les publications imprimées et en ligne, les médias traditionnels et les médias ethniques, est plus important que jamais pour l’avenir de notre démocratie.

Au cours des quinze dernières années, la domination des petites annonces en ligne et de la publicité numérique a mis à mal le modèle traditionnel de revenus publicitaires locaux des journaux. Les fusions et les licenciements ont également conduit de nombreux journaux locaux survivants à devenir des coquilles vides. Au cours des 15 dernières années, le nombre de journalistes de presse écrite a diminué de près de 60%. De nombreux journaux locaux n'existent désormais que de nom, parfois sous la forme d'éditions de marque de médias d'information beaucoup plus importants, avec peu ou pas de présence journalistique locale dédiée. 

Les lacunes dans la couverture médiatique locale représentent une crise pour la démocratie locale et étatique de Californie de plusieurs manières critiques :

• La participation civique en baisse:Les fermetures de journaux et les réductions de personnel sont associées à une diminution de la participation civique, à un vote moins éclairé, à un moindre intérêt pour la participation politique et à une plus faible participation électorale.
• Des voix diverses réduites au silence:Les journaux destinés aux personnes de couleur, aux communautés d’immigrants et à d’autres groupes marginalisés donnent à ces communautés une voix et aident à identifier et à mettre en lumière les problèmes importants. 
• Responsabilité politique mise à mal:Les informations locales jouent un rôle de surveillance essentiel en obligeant les gouvernements locaux à rendre des comptes et en découvrant la corruption. 
• Responsabilité des entreprises mise à mal:Les journaux servent également de contrôle contre les puissantes institutions non gouvernementales, comme les entreprises qui exploitent les travailleurs, trompent les consommateurs ou nuisent à l’environnement.
• Polarisation accrue:Sans journalisme local, les électeurs sont plus susceptibles de s'appuyer sur des sources d'information plus biaisées, comme les réseaux sociaux, les publications d'information partisanes, la télévision par câble ou les radios. Une étude a révélé que la fermeture des journaux augmente les comportements de vote partisans.

California Common Cause est un organisme de surveillance solide lorsqu’il s’agit de protéger nos élections et nos institutions démocratiques. Notre travail en faveur du droit de vote consiste notamment à lutter contre les négationnistes et les colporteurs de désinformation, et à aider les électeurs à voter et à s’informer sur les questions civiques pour le faire. Tout cela nécessite une presse locale saine et prospère. En particulier, pour répondre de manière décisive à la désinformation électorale, qui constitue de plus en plus une menace de notre époque, il faut renforcer et maintenir notre écosystème d’information locale en Californie. 

EN MARCHE VERS DES SOLUTIONS

La Californie a besoin d'un plan d'action pour construire un avenir résilient, responsable et inclusif pour les informations locales dans nos communautés. Les approches politiques à explorer avec nos partenaires travaillant sur les solutions politiques pour les informations locales incluront, sans toutefois s'y limiter : 

• Exiger que les agences et les services gouvernementaux locaux consacrent au moins 50 % des budgets de publicité et de communication existants aux médias communautaires et ethniquesLa publicité mettant l’accent sur les médias communautaires et ethniques permet aux services et agences de la ville d’atteindre diverses communautés, n’augmente pas les coûts pour la ville et ne rend pas le financement dépendant du contenu produit. 
• Créer un « district de journalisme communautaire » en partenariat avec la bibliothèque locale pour financer le journalisme localLes districts de journalisme sont établis démocratiquement, financés par un impôt local et, pour éviter toute ingérence politique, régis par un conseil public indépendant qui est responsable devant la communauté qu'ils servent. Nous étudierons avec les partenaires locaux s'ils souhaitent utiliser des modèles de gouvernance centrés sur la communauté, comme le budget participatif.
• Fournir des bons d’information aux résidents qui peuvent être remis aux médias locaux en échange d’un abonnement. Le gouvernement de la ville paierait ensuite directement au média la valeur du bon.

NOS RECHERCHES

Début 2024, California Common Cause a publié Voix locales sur l'actualité locale : perspectives communautaires et recommandations politiques pour renforcer l'écosystème journalistique de San Francisco, un rapport qui révèle ce que les habitants de San Francisco disent de leurs besoins en matière d'information, inclut les points de vue d'éditeurs indépendants et locaux et explore les solutions de politique publique qui peuvent combler les lacunes en matière d'information civique parmi les résidents les plus marginalisés de la ville.

Le rapport, intitulé « Community Information Needs Assessment », décrit un processus d'écoute communautaire que California Common Cause a entrepris pendant cinq mois pour comprendre le paysage de l'information locale de San Francisco et les besoins d'information de ses communautés. Le processus d'écoute a impliqué plus de 175 personnes à travers la ville à travers 12 groupes de discussion et 26 entretiens.

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