Сакраменто – А новый отчет от California Common CauseАнализируя опрос четверти городов Калифорнии, авторы приходят к выводу, что варианты удаленного участия общественности в заседаниях городского совета могут быть реализованы городами как с административной, так и с финансовой точки зрения, а также способствуют расширению участия общественности в местном самоуправлении.

В опросе, на который ответила примерно четверть всех городов Калифорнии в течение двух месяцев в 2023 году (с 20 июня по 9 августа), городских служащих просили высказать свое мнение о различных аспектах удаленного общественного обсуждения на заседаниях городского совета, включая реализацию, дальнейшее использование, затраты и предполагаемые преимущества и препятствия этого средства. Городские служащие находятся на низовом уровне муниципальной демократии, управляя заседаниями городского совета и участием общественности в них.

«Все просто — когда у общественности больше доступа и возможностей участвовать в нашей демократии, они это делают», — сказал Шон Макморрис, менеджер программы прозрачности, этики и подотчетности California Common Cause. «Общественный вклад имеет решающее значение для здоровья наших местных органов власти. Предложение удаленных вариантов общественного участия дает большему количеству людей возможность высказать свое мнение, особенно работающим семьям и всем, кто не может присутствовать лично».

Закон Калифорнии закрепляет право общественности на участие в местном самоуправлении как основополагающий принцип нашей демократии. Закон Брауна гарантирует возможность для представителей общественности присутствовать и выступать на открытых заседаниях местных органов власти. Однако это право гарантируется только в том случае, если представитель общественности присутствует на заседании лично, что создает барьеры для доступа для многих, кто имеет физические, семейные, транспортные или иные ограничения.

Пандемия COVID-19 открыла эру удаленных совещаний, а вместе с ней и новые идеи о том, как может и должно работать открытое правительство. Однако некоторые вопросы по логистике и эффективности все еще остаются, когда дело доходит до регулярного внедрения удаленного общественного обсуждения в качестве дополнительной опции на открытых заседаниях правительства, за исключением чрезвычайного положения.

В отчете даются ответы на эти ключевые вопросы, в конечном итоге делая вывод о том, что большинство городских администраций рассматривают удаленное общественное обсуждение как возможное и в целом положительное дополнение к процессу открытого правительства.

Другие ключевые выводы включают в себя:

• Большинство городов уже внедрили методы удаленного общественного обсуждения и планируют продолжать их использовать;

• Большинство городов успешно внедрили возможности удаленного общественного обсуждения и не столкнутся со значительными текущими расходами;

• Возможности удаленного общественного обсуждения были полезны для заседаний городского совета и способствовали повышению уровня участия общественности и гражданской активности;

• Возможности удаленного общественного обсуждения не оказали существенного негативного влияния на заседания городского совета, например, на увеличение продолжительности заседаний или рост нецивилизованного поведения; а также
• Большинство опрошенных жителей города поддерживают идею продолжения предоставления возможности удаленного общественного обсуждения.

В период после пандемии законодатели в Сакраменто были готовы расширить возможности удаленного участия общественности для местных органов власти только при условии, что местные должностные лица также захотят использовать эти возможности удаленно, иногда утверждая, что предложение удаленного участия общественности без каких-либо условий будет слишком дорогим или слишком обременительным. В этом отчете представлены фактические данные из городов Калифорнии, которые должны помочь в законотворчестве в этой области в будущем.

Хотя личные комментарии и доступ к государственным служащим не должны заменяться удаленными комментариями и доступом, удаленное публичное обсуждение как вариант кроме того к личному общению повышает участие общественности и укрепляет местную демократию.

Чтобы прочитать «Открытие демократии в Калифорнии: исследование удаленного участия общественности в заседаниях правительства», нажмите здесь..