Закон AB 884 устраняет языковые барьеры на выборах, позволяя избирателям из разных слоев общества принимать полноценное участие

Сакраменто, Калифорния — California Common Cause и Asian Americans Advancing Justice – Asian Law Caucus объявили о представлении совместно спонсируемого ими законопроекта AB 884, автор Член Ассамблеи Эван Лоу (демократ, Купертино), чтобы повысить справедливость и значимый доступ к голосованию для иммигрантов и избирателей с ограниченным знанием английского языка. AB 884 повышает качество поддержки языкового доступа, требуемой законом для регистрации избирателей и голосования, и расширяет защиту языкового доступа, охватывая больше языковых сообществ в Калифорнии, чем когда-либо прежде. 

«Языковые барьеры мешают Калифорнии раскрыть свой максимальный потенциал с полностью инклюзивной, многорасовой демократией», — сказал Джонатан Мехта Штайн, исполнительный директор California Common Cause«Наша демократия наиболее представительна, когда все избиратели могут получить доступ к избирательным материалам и проголосовать на предпочитаемом ими языке».

Калифорния лидирует в стране по языковому разнообразию, имея 43,9% домохозяйств, говорящих дома на языке, отличном от английского, и почти 3 миллиона имеющих право голоса избирателей, которые идентифицируют себя как ограниченно владеющих английским языком по переписи. Несмотря на процветающий культурный ландшафт штата, устаревшие и неадекватные языковые законы мешают слишком многим калифорнийцам в полной мере участвовать в своей демократии. 

Хотя языковая помощь, требуемая в соответствии с федеральным Законом об избирательных правах, является всеобъемлющей, порог размера, которому языковое сообщество должно соответствовать в пределах округа, чтобы избиратели могли получить языковую помощь в соответствии с федеральным законом, высок, оставляя ряд небольших языковых сообществ без доступа к необходимой им поддержке. Порог языковой помощи, установленный законом штата, намного ниже, но предоставляет гораздо меньше полезных услуг и мер защиты и больше не соответствует модели избирательного центра Калифорнии и подходу к выборам с тяжелым голосованием по почте. 

Кроме того, федеральная и государственная языковая помощь в настоящее время исключают определенные языковые сообщества, оставляя носителей амхарского, армянского, арабского, русского, сомалийского и других языков без гарантированной помощи. Когда избирателям отказывают в необходимой им языковой помощи, им отказывают в равном опыте голосования. 

«Независимо от того, говорим ли мы на корейском, хмонгском или арабском, большинство калифорнийцев считают, что для того, чтобы демократия работала для всех нас, мы должны гарантировать, что каждый имеющий право калифорнийец может зарегистрироваться и проголосовать. Азиатские американцы чаще, чем любая другая группа, ссылаются на языковые барьеры как на причину, по которой они не являются избирателями, но мы знаем, что когда люди могут найти избирательные материалы на языке, которым они пользуются, больше людей становятся избирателями», — сказал Деанна Китамура, руководитель программы по правам голоса Азиатского юридического комитета«С AB 884 Калифорния сможет охватить все многообразие нашего штата и предоставить многим сообществам равный вес в нашей демократии». 

Исследования и данные показывают, что надежная языковая помощь повышает регистрацию избирателей и явку избирателей среди сообществ с ограниченным знанием английского языка. Благодаря тому, что калифорнийцы находятся там, где они находятся, этот давно необходимый закон гарантирует иммигрантам-избирателям равный доступ к голосованию и равное право голоса в будущем Калифорнии. 

Под АБ 884, Секретарь штата Калифорния должен будет определить языковые потребности, создав список всех языков, на которых говорят не менее 5000 лиц избирательного возраста в штате, и языков, на которых говорят не менее 100 лиц избирательного возраста в каждом округе. Затем материалы для регистрации избирателей и проведения выборов будут переведены на языки, которые соответствуют порогу по всему штату, и предоставлены избирателям с указанными языковыми предпочтениями. Секретарь штата также должен будет обеспечить надежную языковую помощь, включая бесплатную горячую линию языковой помощи и финансирование координаторов доступа к языкам округа в районах с особой нуждой. 

Округам также необходимо будет перевести материалы для регистрации избирателей и голосования и предоставить их избирателям на определенных языках, необходимых в округе. AB 884 наконец предоставит переведенные бюллетени для голосования небольшим языковым общинам, которые не имеют права на защиту федерального Закона об избирательных правах, поскольку они не соответствуют пороговым значениям федерального закона. Это также обеспечит, чтобы носители амхарского, армянского, арабского, русского, сомалийского и других языков, в настоящее время исключенных из федеральной и государственной защиты доступа к языкам, впервые получили защиту государственного закона.

Округам также необходимо будет расширить охват и взаимодействие в отношении доступной языковой помощи и предоставить дополнительную поддержку, такую как консультативный комитет по языковой доступности и специальная веб-страница для переведенных материалов.