Сан-Франциско, Калифорния — California Common Cause сегодня объявила о запуске совместных усилий по укреплению местного и этнического медиа-сектора по всему штату. Первая в своем роде инициатива, являющаяся частью новой Программы по развитию СМИ и демократии Калифорнийского общего дела, включает в себя создание рабочей группы, занимающейся созданием устойчивой местной и этнической медиаиндустрии, которая будет способствовать формированию информированного и граждански активного электората.

Рабочая группа будет работать над тем, чтобы привлечь внимание к серьезным проблемам, с которыми сталкиваются местные и этнические СМИ в Калифорнии, оценить политические решения, принятые по всей стране и в мире, и выбрать наиболее перспективные решения для продвижения в Калифорнии.

«Здоровая и активная пресса имеет ключевое значение для обеспечения подотчетности правительства и информированности электората», — сказал Джонатан Мехта Штайн, исполнительный директор California Common Cause. «Поскольку местная журналистика продолжает приходить в упадок, дезинформация, дезинформация и политическая поляризация растут. Эта инициатива позволит нам вернуться к управлению, основанному на фактах, и к новостной индустрии, которая включает в себя каждый голос в нашем штате».

Примерно 2100 газет закрыли свои типографии в период с 2004 по 2019 год, оставив многие сообщества без специального освещения местных новостей. Калифорнияколичество ежедневных и еженедельных газет сократилось почти на 25 процентов: с 481 в 2004 году до 366 в 2019 году. Четырнадцать из 58 округов Калифорнии либо уже стали, либо рискуют стать «новостными пустынями», обслуживаемыми одним или ни одним местным новостным изданием.  

«Крайне важно, чтобы у нас был процветающий и сильный местный и этнический медиа-сектор, который мог бы рассказывать истории о том, как проблемы влияют на нас на уровне сообщества», — сказал Майя Чупкова, менеджер программы «Медиа и демократия» в California Common Cause. «Без здоровой экосистемы новостей и информации истории останутся нерассказанными, а калифорнийцы не смогут в полной мере участвовать в своей демократии. Мы должны защищать журналистику в Калифорнии как общественное благо». 

Даже там, где сообщества Калифорнии все еще обслуживаются местным источником новостей, эти новые источники сокращаются из-за выкупов, слияний и поглощений хедж-фондами. Влияние видно в газетах всех размеров, от небольших изданий, таких как Chico Enterprise-Record, где численность персонала сократилась с 45 до 10 штатных сотрудников, вплоть до Лос-Анджелес Таймс, численность журналистов и редакторов которого в 1990-х годах сократилась с более чем 1000 до менее 400 человек.  

Упадок промышленности привел к снижению гражданской активности, подавлению различных мнений, отсутствию ответственности у тех, кто находится у власти, и усилению поляризации.