Ang mga natuklasan ay nagpapakita na ang mga opsyon sa malayong pag-access sa mga pulong ng konseho ng lungsod ay isang net-positive para sa parehong mga lokal na pamahalaan at mga nasasakupan 

Sacramento – A bagong ulat mula sa California Common Cause, sa pagsusuri sa isang survey ng isang-kapat ng mga lungsod ng California, nalaman na ang mga malalayong opsyon sa pakikilahok ng publiko sa mga pulong ng konseho ng lungsod ay magagawa para sa mga lungsod na mag-alok, parehong mula sa isang administratibo at pinansiyal na pananaw, at tumulong sa pagpapalawak ng pampublikong pakikilahok sa lokal na pamahalaan.

Ang survey, na humigit-kumulang isang-kapat ng lahat ng mga lungsod ng California ay tumugon sa loob ng dalawang buwang panahon noong 2023 (Hunyo 20 hanggang Agosto 9), humiling sa mga klerk ng lungsod na magbigay ng kanilang opinyon sa iba't ibang aspeto ng malayong pampublikong komento sa mga pulong ng konseho ng lungsod, kabilang ang pagpapatupad , patuloy na paggamit, gastos, at mga nakikitang benepisyo at hadlang ng medium. Ang mga klerk ng lungsod ay nasa ground level ng munisipal na demokrasya, namamahala sa mga pulong ng konseho ng lungsod at ang pampublikong pakikilahok sa mga ito.

"Simple lang - kapag ang publiko ay may higit na access at ang kakayahang lumahok sa ating demokrasya, ginagawa nila," sabi Sean McMorris, tagapamahala ng programa ng transparency, etika, at pananagutan ng California Common Cause. “Ang pampublikong input ay kritikal na mahalaga sa kalusugan ng ating mga lokal na pamahalaan. Ang pag-aalok ng mga opsyon sa malayong pampublikong pakikilahok ay nagbibigay ng pagkakataon sa mas maraming tao na iparinig ang kanilang mga boses, lalo na para sa mga nagtatrabahong pamilya at sinumang hindi makakadalo nang personal.”

Ang batas ng California ay nagtataglay ng karapatan ng publiko na lumahok sa lokal na pamahalaan bilang batayan ng ating demokrasya. Ginagarantiyahan ng Brown Act ang pagkakataon para sa mga miyembro ng publiko na dumalo at magsalita sa mga bukas na pulong ng lokal na pamahalaan. Gayunpaman, ang karapatang iyon ay ginagarantiyahan lamang kung ang isang miyembro ng publiko ay dumalo sa pulong nang personal, na lumilikha ng mga hadlang sa pag-access para sa maraming may pisikal, pamilya, transportasyon, o iba pang mga hadlang. 

Ang pandemya ng COVID-19 ay nagsimula sa panahon ng malalayong pagpupulong, at kasama nito, ang mga bagong ideya tungkol sa kung paano maaaring at dapat gumana ang bukas na pamahalaan. Gayunpaman, nananatili pa rin ang ilang katanungan sa logistik at pagiging epektibo pagdating sa regular na paglalagay ng malayuang komento ng publiko bilang karagdagang opsyon sa mga bukas na pagpupulong ng gobyerno, na walang state of emergency. 

Sinasagot ng ulat na ito ang mahahalagang tanong na ito, sa huli ay naghihinuha na ang karamihan sa mga bulwagan ng lungsod ay tinitingnan ang malayong pampublikong komento bilang isang magagawa, at positibong karagdagan sa bukas na proseso ng pamahalaan.

Ang iba pang mahahalagang natuklasan ay kinabibilangan ng:

• Karamihan sa mga lungsod ay nagpatibay na ng mga malalayong paraan ng pampublikong komento at nagpaplanong ipagpatuloy ang paggamit sa mga ito;

• Karamihan sa mga lungsod ay matagumpay na nagpatupad ng mga opsyon sa malalayong pampublikong komento at hindi haharap sa malalaking patuloy na gastos; 

• Ang mga opsyon sa malalayong pampublikong komento ay naging kapaki-pakinabang sa mga pulong ng konseho ng lungsod at nadagdagan ang pakikilahok ng publiko at pakikipag-ugnayan sa sibiko; 

• Ang mga opsyon sa malalayong pampublikong komento ay hindi nagdulot ng malaking negatibong epekto sa mga pulong ng konseho ng lungsod, tulad ng mas mahabang pagpupulong o tumaas na hindi sibil na pag-uugali; at 
• Karamihan sa mga respondent sa lungsod ay sumusuporta sa patuloy na pag-aalok ng mga opsyon sa malalayong pampublikong komento.

Sa panahon pagkatapos ng pandemya, handa lamang ang mga mambabatas sa Sacramento na palawakin ang mga opsyon sa malalayong pampublikong partisipasyon para sa mga lokal na pamahalaan sa kondisyon na nais din ng mga lokal na opisyal na gamitin ang mga malalayong opsyon na iyon, kung minsan ay nangangatwiran na ang pag-aalok ng malayong pampublikong partisipasyon na walang kundisyon ay maging masyadong magastos o masyadong mabigat. Ang ulat na ito ay nagbibigay ng aktwal na data mula sa mga lungsod ng California na dapat tumulong sa paggawa ng batas sa lugar na ito sa hinaharap.

Habang ang personal na komento at pag-access sa mga opisyal ng gobyerno ay hindi dapat palitan ng malayuang komento at pag-access lamang, ang malayuang pampublikong komento bilang isang opsyon bilang karagdagan sa personal na publiko ay nagdaragdag ng pakikilahok ng publiko at nagpapalakas ng mga lokal na demokrasya. 

Upang basahin ang "Pagbubukas ng Demokrasya ng California: Isang Survey sa Malayong Pampublikong Paglahok sa Mga Pagpupulong ng Pamahalaan" i-click dito.