(Los Angeles, CA) — Pagkatapos ng record na voter turnout para sa Nobyembre 2020 elections, mahigit 360 voter suppression laws para limitahan ang access sa ballot box ay ipinakilala ng mga mambabatas sa 47 states. Laban sa backdrop na ito ng pagsupil sa mga botante, isang bagong ulat mula sa California Common Cause ang nagbabahagi ng isa pang kuwento: kung paano mabilis na kumilos ang California upang palakasin ang access sa balota sa pangkalahatang halalan noong 2020 sa panahon ng pandemya.  

Golden State Democracy: Paano Pinalawak ng California ang Access sa Botante noong 2020 Sa Isang Pandaigdigang Pandemiciginagalang ang tagumpay ng estado sa mga nakaraang pangako nito na gawing moderno ang mga halalan at maagang pagkilos ng Kalihim ng Estado upang maghanda para sa Nobyembre sa pakikipagtulungan sa mga opisyal ng county at mga tagapagtaguyod ng halalan. Bilang resulta, ang mga taga-California ay hindi kailangang pumili sa pagitan ng panganib na malantad sa pandemya at iparinig ang kanilang mga boses sa hinaharap ng ating mga komunidad. Kasama sa ulat ang mga detalyadong obserbasyon mula sa pagsubaybay sa poll sa mahigit 1,200 na mga site ng pagboto sa limang county sa Southern California na binubuo ng 54% ng mga botante ng estado, isang populasyon sa edad ng pagboto na mas malaki kaysa sa karamihan ng mga estado.   

Noong Nobyembre 2020, ang California ay nagkaroon ng pinakamataas na turnout ng karapat-dapat na populasyon sa edad na pagboto sa halos 70 taon. Sa halos 18 milyong taga-California na bumoto, 87% ang bumoto gamit ang balota na awtomatikong ipinadala sa kanila sa koreo. Ang pagpapadala ng balota sa bawat rehistradong botante sa estado, hindi alintana kung humiling sila para sa naturang balota, ay isa sa maraming pagsasaayos ng estado upang maghanda para sa pagboto sa gitna ng isang pandemya. Para sa paghahambing, sa 2018 midterm election, 65% ng mga balotang inihagis ay sa pamamagitan ng koreo. 

"Ang mabilis na pagkilos at pagtutulungan ng California sa pagbuo ng plano sa halalan nito sa isang umuusbong na krisis sa kalusugan ng publiko ay nakatulong upang matiyak na ang mga botante ay may maraming mga pagpipilian upang marinig ang kanilang mga boses kahit na sa kasagsagan ng pandemya," sabi ni Jonathan Mehta Stein, Executive Director sa California Common Dahilan. “Habang ang California ay gumawa ng matapang na mga hakbang upang magbigay ng ligtas at madaling ma-access na mga alternatibo para sa mga botante, ang ibang mga estado ay kinaladkad ang kanilang mga paa upang magbigay ng kahit na minimal na katanggap-tanggap na mga akomodasyon. Ang ilan sa mga estadong iyon ay makabuluhang ibinabalik ang pag-access ng botante ngayon, kahit na nagpapatuloy ang pandemya, habang pinag-iisipan ng California na gawing permanente ang ilan sa mga pagbabago nito sa 2020." 

Ang estado ng California ay gumawa ng lubos na pagtutulungang paraan sa pagpaplano ng halalan sa Nobyembre 2020: ngayon-US na si Senador Alex Padilla, noon ay ang Kalihim ng Estado ng California, ay nagpulong ng isang grupo ng mga opisyal ng halalan, tagapagtaguyod, at iba pang stakeholder araw-araw sa loob ng mga linggo upang talakayin mga ideya para sa pagsasagawa ng pangkalahatang halalan sa paraang mapakinabangan ang pag-access ng botante at mabawasan ang pagkawala ng karapatan ng mga botante, habang pinapanatiling ligtas ang mga tao mula sa virus. Ang grupong iyon sa pagtatrabaho ay bumuo ng dose-dosenang mga pagbabago na kalaunan ay ipinatupad sa pamamagitan ng executive order at/o batas.  

Bukod pa rito, ang mga reporma sa halalan na ipinasa at ipinatupad sa California sa nakaraang dekada ay nakinabang ang mga botante at opisyal ng halalan ng county sa isang sitwasyong pang-emergency tulad ng pandemya. Kasama sa mga repormang ito ang online na pagpaparehistro ng botante, parehong araw na pagpaparehistro ng botante sa lahat ng mga lokasyon ng pagboto, awtomatikong pagpaparehistro ng botante, mga programang walang dahilan sa pagboto sa pamamagitan ng koreo na may mataas na rate ng paglahok, at prepaid na selyo para sa mga balota ng pagboto sa pamamagitan ng koreo, bukod sa iba pang mga reporma .   

Sa bahagi, ang Golden State DemocracyAng ulat ay binuo sa mga pagsisikap ng 519 boluntaryong tagasubaybay ng botohan na bumisita sa mahigit 1,200 mga lokasyon ng pagboto, na may kabuuang mahigit sa 3,000 pagbisita, sa Araw ng Halalan at sa maagang panahon ng pagboto ng California. 

"Ang makasaysayang turnout sa California ay isang testamento hindi lamang sa mataas na pakikipag-ugnayan sa ating mga halalan, kundi pati na rin sa pakikipagtulungan sa pagitan ng mga opisyal ng halalan at mga tagapagtaguyod upang matiyak na ang mga botante ay hindi maiiwan," sabi ni Kiyana Asemanfar, Program Manager sa California Common Cause at may-akda ng ulat. "Ang tagumpay ng halalan sa California ay maaaring maiugnay sa mga repormang ipinatupad natin sa nakalipas na dekada, na naging dahilan upang maging matatag ang ating mga halalan sa mga emerhensiya tulad ng pandemya." 

Ang Para sa Mga Tao Act, na kasalukuyang naghihintay ng boto sa Senado ng US, ay kukuha ng marami sa mga reporma ng California mula sa nakalipas na dekada sa buong bansa, at maaaring magkaroon ng susi sa pagbuo ng isang mas participatory at inklusibong demokrasya sa lahat ng estado. 

Habang pinupuri ang matulin na pagkilos ng California na nagsisiguro ng makasaysayang turnout sa gitna ng isang pandaigdigang pandemya, binabalangkas din ng ulat ang mga isyu at problemang kinakaharap ng ilang botante ng California. Marami ang natatangi sa cycle ng halalan sa 2020, na kadalasang nagmumula sa mga tensyon sa paligid ng halalan sa pagkapangulo. Halimbawa, ang mga rally ng trak bilang suporta kay dating Pangulong Trump ay humarang sa pag-access sa ilang mga site ng pagboto. Sa pangkalahatan, ang ulat ay nagbibigay sa mga opisyal ng halalan sa California ng matataas na marka, ngunit tinutugunan din ang mga lugar para sa pagpapabuti, kabilang ang pagpapatupad ng bagong teknolohiya ng halalan at signage sa mga lokasyon ng pagboto.  

May natitirang trabaho pa ang California. Golden State Democracyidinetalye ang mga pagkakaiba ng partisipasyon ng botante ayon sa lahi at edad na nananatili sa California sa kabila ng lahat ng gawaing ginawa ng estado upang makabuo ng isang tunay na kinatawan na demokrasya at ang mataas na bilang ng mga botante sa pangkalahatan. 

Basahin ang buong ulat, i-click dito.