Ang pinakamalaking espesyal na interes ng California ay natalo sa kaso upang ihinto ang bagong batas ng California na hahadlang sa pay-to-play sa mga lokal na pamahalaan 

SACRAMENTO – Nagpasya ang Sacramento Superior Court noong Huwebes na SB 1439, dalawang partidong batas laban sa katiwalian na sinusuportahan ng California Common Cause sa 2022 legislative session, ay konstitusyonal at tinatanggihan ang isang demanda na dinala ng pinakamalaking espesyal na interes ng California sa lahat ng mga claim.

Pinapalawig ng SB 1439 ang mga limitasyon sa kontra-pay-to-play sa mga kontribusyon na nag-apply nang mga dekada sa mga opisyal ng estado at mga lokal na itinalagang opisyal sa mga lokal na halal na opisyal, na tumutulong na wakasan ang patuloy na pag-ikot ng mga iskandalo na dulot ng malalaking kontribusyon sa kampanya ng mga espesyal na interes sa mga lokal na opisyal na mayroon na silang negosyo noon.

"Ang pagbagsak sa SB 1439 ay pagsira sa kalooban ng mga tao," sabi Jonathan Mehta Stein, Executive Director ng California Common Cause. “Pinoprotektahan ng batas na ito ang mga taga-California mula sa pay-to-play na katiwalian at ang paglitaw ng katiwalian na sumasalot sa ating mga lungsod at county, at tumutulong na maibalik ang pananampalataya sa ating mga pinuno at ating pamahalaan." 

Walo sa pinakamalaking grupo ng industriya ng espesyal na interes sa California—kabilang ang California Building Industry Association, California Restaurant Association, California Retailers Association, California Business Roundtable, at iba pa—at dalawang lokal na pulitiko ang nagsampa ng kaso upang ihinto ang SB 1439 upang patuloy silang makisali sa suweldo -maglaro ng pulitika. Kabalintunaan, ang pagkilos na ito ay naglantad sa laki ng problema na nilalayon ng SB 1439 na tugunan at ipinakita sa mga taga-California kung sino ang nagtatangkang bumili ng access at impluwensya sa kanilang mga lokal na pamahalaan.

Sa partikular, ang mga espesyal na grupo ng interes na ito ay naghangad na ihinto ang SB 1439, na pumasa sa Lehislatura ng Estado na may zero na "hindi" na mga boto noong 2022, sa pamamagitan ng pag-aangkin na nilalabag nito ang mga layunin ng Political Reform Act ng California at na nilalabag nito ang mga karapatan sa pagsasalita sa politika ng Unang Susog ng mga sumusubok. para paboran ang mga lokal na pulitiko. Mariing tinanggihan ng Superior Court ang dalawang argumento. 

"Ang desisyon ng korte ay tinanggihan ang lahat ng mga claim ng mga espesyal na grupo ng interes na nakipaglaban upang mapanatili ang kanilang mga pay-to-play scheme," sabi Senator Steve Glazer, may-akda ng SB 1439. "Ito ay isang welga laban sa kapangyarihan ng mayayamang interes sa pananalapi na sumisira sa mga desisyon ng pamahalaan. Ang tiwala ng publiko ay lubos na nadaragdagan kapag ang mga gumagawa ng desisyon ay nagpapanatili ng kanilang kalayaan mula sa mga masasamang impluwensyang ito.” 

Kinilala ng Korte Suprema ng Estados Unidos na ang pagpigil sa quid pro quo na katiwalian o ang paglitaw nito ay isang nakakahimok na interes ng estado na maaaring bigyang-katwiran ang mga limitasyon sa mga kontribusyon sa kampanya, na itinuturing ng Korte na isang anyo ng pagsasalita sa pulitika na protektado ng konstitusyon. Ang SB 1439 ay naglalayong tugunan ang katiwalian sa pamamagitan ng pag-aalis ng butas para sa mga lokal na halal na opisyal na dating umiiral sa batas. Dahil ang panukalang batas ay nalalapat lamang sa mga limitadong tao at mga partido na may direktang pinansiyal na interes sa mga partikular na paglilitis ng lokal na pamahalaan, at nalalapat lamang kapag ang mga paglilitis na iyon ay aktibo at sa maikling panahon bago at pagkatapos, ang batas ay iginuhit upang mailapat lamang kapag may posibilidad. ng katiwalian ang pinakadakila. 

Bukod pa rito, sa limitadong yugto ng panahon kung saan nalalapat ang panukalang batas sa mga entity ng espesyal na interes na naghahanap ng pabor sa mga lokal na pulitiko, hindi nito ganap na ipinagbabawal ang mga kontribusyon sa kampanya; nililimitahan lang sila nito sa $250 cap, na mahusay na itinatag sa Political Reform Act. Nagbibigay din ang batas ng mga remedyo para sa paglabag sa mga limitasyon sa kontribusyon.

"Ang aming mga lokal na kinatawan ay dapat na nagsisilbi sa pampublikong interes, hindi mga espesyal na interes," sabi Sean McMorris, Tagapamahala ng Programa ng Transparency, Etika, at Pananagutan ng California Common Cause. “Ang SB 1439 ay isang sentido komun at matagal nang nakatakdang repormang maka-demokrasya na mayroon na sa ibang mga estado at sa isang mahabang listahan ng mga lungsod ng California. Kami ay nagpapasalamat na pinarangalan ng korte ang mahalagang batas na ito na magsisilbing palakasin ang ating mga lokal na demokrasya.

Ang desisyong ito ay isang panalo para sa demokrasya. Kahit na ginagamit ng mga nagsasakdal ng espesyal na interes ang kanilang karapatan na iapela ang tumpak at masusing desisyon ng Superior Court sa SB 1439, tiwala kami na ang batas ay itataguyod sa antas ng hukuman ng apela. 

Mga halimbawa ng mga iskandalo ng lokal na pamahalaan na nais tugunan ng SB 1439 matatagpuan dito. 

Ang California Common Cause ay ang pangunahing tagasuporta ng SB 1439. Ang kaso, Family Business Ass'n v. FPPC, Case No. 34-2023-00335169-CU-MC-GDS, ay isinampa sa Sacramento Superior Court.