Ipinagtatanggol ng California Common Cause ang pampublikong interes sa mga espesyal na interes sa paghamon sa landmark na pay-to-play na batas

Sacramento – California Common Cause, na kinakatawan ni Strumwasser at Woocher LLP, ay nagsampa ng isang maikling amicus pagtatanggol sa legalidad ng dalawang partidong batas laban sa katiwalian, SB 1439 (Glazer, 2022), sa kaso ng espesyal na interes hinahamon ang bagong landmark na batas. Pinapalawig ng batas ang umiiral na mga limitasyon sa pay-to-play sa mga kontribusyon na nag-apply nang mga dekada sa mga opisyal ng estado at mga lokal na itinalagang opisyal sa lokal. nahalal mga opisyal, na tumutulong na wakasan ang patuloy na pag-ikot ng mga iskandalo na dulot ng malalaking kontribusyon sa kampanya ng mga espesyal na interes sa mga lokal na opisyal na mayroon silang negosyo noon. 

Ipinagtanggol ng amicus ang batas bilang isang malapit na iginuhit at makatwirang solusyon na makakatulong na baligtarin ang epekto at hitsura ng laganap na quid pro quo na katiwalian na nakahawa sa mga lokal na pamahalaan sa buong California.

“Ang SB 1439 ay naaayon sa batas, matagal nang nakatakdang batas na nagpapanagot sa ating mga lokal na pinuno sa mga taong naghalal sa kanila sa puwesto, hindi sa mga espesyal na interes na nagpopondo sa kanilang mga account sa kampanya,” sabi Jonathan Mehta Stein, Executive Director ng California Common Cause. “Ang ganitong uri ng batas ay sinubukan sa ibang mga estado at sa isang mahabang listahan ng mga lungsod ng California, at hindi ito kailanman napawalang bisa dahil sa legal na hamon. Nagtitiwala kaming magtatagumpay ang SB 1439 sa mga korte.”

Sa ilalim ng kasalukuyang batas, ang mga kandidato na nakaupo sa mga itinalagang lokal na posisyon ay hindi maaaring kumuha ng mga kontribusyon sa kampanya na higit sa $250 mula sa anumang entity na may negosyong nauuna sa kanila sa kanilang itinalagang posisyon. Ang SB 1439 ay nagpapagaan ng mga iskandalo sa pay-to-play sa pamamagitan ng pagsasara ng napakalaking butas, na nagpapalawak sa parehong limitasyon ng kontribusyon sa pangkaraniwang kahulugan sa lokal. nahalal mga opisyal na madalas bumoto sa mga lisensya, permit, at kontrata. Sa ilalim ng SB 1439, kung ang isang lokal na halal na opisyal ay nasa posisyon na bumoto sa isang bagay na nauukol sa isang entity na nag-ambag ng higit sa $250 sa kanila, ang opisyal na iyon ay may pagpipilian na i-recuse o ibalik ang halaga ng kontribusyon sa $250.

Ang maikling binalangkas ay ang napakaraming lokal na mga iskandalo sa pay-to-play na naglalarawan sa lalim ng problema sa katiwalian ng lokal na pamahalaan ng California, na nag-udyok sa lehislatura na magkaisang ipasa ang SB 1439. Bago ito, may limitadong bilang ng mga lokal na pamahalaan sa buong estado ang nagpatupad ng mga katulad na regulasyon sa isang pagtatangkang sugpuin ang katiwalian, ngunit ang mga tagpi-tagping solusyon ay hindi sapat upang gamutin ang isang isyu sa buong estado. Pinapanagot ng SB 1439 ang lahat ng mga pinuno sa buong California sa pantay na pananagutan sa mga tao, na nagsasara ng butas na nakaligtaan ang mga pangunahing manlalaro sa mga lokal na iskandalo.

"Kami ay karangalan na kumatawan sa California Common Cause sa pagpapakita kung paano ang kritikal na batas na ito na nagpoprotekta sa publiko laban sa pay-to-play na paggawa ng desisyon ay malinaw na konstitusyonal," sabi Salvador Pérez ng Strumwasser & Woocher, pagtatanggol sa SB 1439. “Ang mga solusyon sa buong estado tulad ng SB 1439 ay kinakailangan upang matiyak na ang lahat ng lokalidad ay sakop at upang maprotektahan laban sa mga iskandalo sa katiwalian na lumalabag sa demokrasya.”

Sa halip na magpataw ng mas mababang limitasyon sa lahat ng nag-aambag o ng tahasang pagbabawal sa kontribusyon, inilalapat ng batas ang mas mababang limitasyon ng kontribusyon sa isang maliit na subset ng mga nag-aambag na may mataas na panganib ng aktwal at maliwanag na katiwalian. Sa paggawa nito, ang mga proteksyon laban sa katiwalian ng batas ay isang konstitusyonal, malapit na iginuhit na solusyon sa isang malaganap na isyu. 

"Ang mga tao ay may lahat ng karapatan na malaman kung saan namamalagi ang katapatan ng kanilang mga inihalal na kinatawan," sabi Sean McMorris, Tagapamahala ng Programa ng Transparency, Etika, at Pananagutan ng California Common Cause. "Ang SB 1439 ay repormang maka-demokrasya na nagpapanumbalik ng tiwala sa lokal na pamahalaan, na tinitiyak na ang ating demokrasya ay pagmamay-ari pa rin ng mga tao - hindi ang pinakamataas na bidder na gumagawa ng backroom deal sa ating mga lokal na kinatawan."

Ang California Common Cause ang pangunahing tagasuporta ng SB 1439. Ang kaso, Family Business Ass'n v. FPPC, Case No. 34-2023-00335169-CU-MC-GDS, ay isinampa sa Sacramento Superior Court.