San Francisco, CA — Inihayag ngayon ng California Common Cause ang paglulunsad ng isang collaborative na pagsisikap upang palakasin ang lokal at etnikong sektor ng media sa buong estado. Ang unang-of-its-kind na inisyatiba, bahagi ng bagong Programa ng Media at Demokrasya ng California Common Cause, kasama ang pagtatatag ng isang workgroup na nakatuon sa paglikha ng isang nababanat na lokal at etnikong industriya ng media na tutulong sa pagpapaunlad ng isang may kaalaman at nakikibahagi sa sibiko na mga botante.

Ang workgroup ay magsisikap na bigyang-pansin ang mga matitinding hamon na kinakaharap ng lokal at etnikong media sa California, suriin ang mga solusyon sa patakaran mula sa buong bansa at mundo, at piliin ang mga pinaka-maaasahan na solusyon na isulong sa California.

"Ang isang malusog at masiglang pamamahayag ay susi sa pagkakaroon ng pananagutan sa pamahalaan at pagtiyak ng isang matalinong botante," sabi Jonathan Mehta Stein, Executive Director ng California Common Cause. “Habang patuloy na bumababa ang lokal na pamamahayag, tumataas ang maling impormasyon, disinformation, at polarisasyon sa pulitika. Ang inisyatiba na ito ay magbibigay-daan sa amin na makabalik sa pamamahala batay sa mga katotohanan, at sa industriya ng balita na kasama ang bawat boses sa ating estado.”

Humigit-kumulang 2,100 pahayagan ang nagsara ng kanilang mga press sa pagitan ng 2004 at 2019, na nag-iiwan sa maraming komunidad na walang nakatuong lokal na saklaw ng balita. Sa California, ang bilang ng mga pang-araw-araw at lingguhang pahayagan ay bumaba ng halos 25 porsiyento, mula 481 noong 2004 pababa sa 366 noong 2019. Labing-apat sa 58 na mga county ng California ang alinman ay nasa panganib na maging “mga disyerto ng balita,” na pinaglilingkuran ng isa o walang lokal. mga publikasyon ng balita.  

"Napakahalaga na mayroon tayong maunlad at malakas na lokal at etnikong sektor ng media upang sabihin ang mga kuwento tungkol sa kung paano nakakaapekto sa atin ang mga isyu sa antas ng komunidad," sabi Maya Chupkov, Media & Democracy Program Manager sa California Common Cause. “Kung walang malusog na ecosystem ng balita at impormasyon, ang mga kuwento ay maiiwan nang hindi masasabi, at ang mga taga-California ay hindi maaaring ganap na makilahok sa kanilang demokrasya. Dapat nating protektahan ang pamamahayag sa California bilang isang pampublikong kabutihan.” 

Kahit na kung saan ang mga komunidad ng California ay pinaglilingkuran pa rin ng isang lokal na pinagmumulan ng balita, ang mga bagong mapagkukunang iyon ay lumiliit, na may mga buyout, pagsasanib, at pagkuha ng mga pondo ng hedge. Ang epekto ay makikita sa mga pahayagan sa lahat ng laki, mula sa maliliit na publikasyon tulad ng Chico Enterprise-Record, kung saan bumaba ang mga antas ng kawani mula 45 hanggang 10 full-time na manggagawa, hanggang sa Los Angeles Times, na naging mas mababa sa 400 mula sa mahigit 1,000 mamamahayag at editor noong 1990s.  

Ang nabubulok na industriya ay humantong sa nalulumbay na pakikilahok ng sibiko, ang pagpapatahimik ng magkakaibang mga boses, kawalan ng pananagutan para sa mga nasa kapangyarihan, at pagtaas ng polariseysyon.