LOS ANGELES — Trong khi FBI điều tra tham nhũng tại Tòa thị chính, các nhóm chính quyền tốt đã thúc giục Hội đồng thành phố Los Angeles phê duyệt một cải cách tại cuộc họp hôm thứ Tư, theo đó sẽ hạn chế các viên chức được bầu tìm kiếm một số khoản quyên góp từ thiện từ những người vận động hành lang, nhà thầu và người đấu thầu cho công việc của thành phố. Các nhóm cho biết việc cấm các viên chức được bầu yêu cầu "các khoản thanh toán theo lệnh" từ "các nguồn hạn chế" sẽ giúp hạn chế nhận thức về chính trị trả tiền để chơi tại Tòa thị chính.

“Mặc dù việc các quan chức được bầu kêu gọi quyên góp cho các mục đích từ thiện có thể mang lại lợi ích, nhưng hoạt động này thường dẫn đến những tương tác có đi có lại thực sự hoặc được cho là có đi có lại”, báo cáo cho biết. thư nộp ngày 21 tháng 5, 2019 với Ủy ban Đạo đức Los Angeles và đệ trình lên hội đồng.

Các thư đã được ký bởi California Common Cause, California Clean Money Campaign, Citizens Take Action, League of Women Voters Los Angeles, Money Out Voters In và Unrig LA, và một lá thư riêng ủng hộ lệnh cấm thanh toán theo yêu cầu đã được đệ trình bởi Sierra Club Angeles Chapter. Cùng nhau, các tổ chức này đại diện cho hơn 40.300 thành viên tại Los Angeles.

Vào tháng 2, Ủy ban Đạo đức Los Angeles đã khuyến nghị Hội đồng Thành phố thông qua các hạn chế thanh toán theo yêu cầu như một phần của gói lớn hơn nhằm giảm ảnh hưởng của nhóm lợi ích giàu có trong chính trị thành phố đã được xem xét trong hơn một năm.

Cuộc cải cách thanh toán được yêu cầu sẽ:

• cấm các viên chức được bầu yêu cầu thanh toán theo lệnh từ các nguồn hạn chế, được định nghĩa là “người vận động hành lang, công ty vận động hành lang, nhà thầu, người đấu thầu, người đã cố gắng tác động đến một viên chức được bầu trong 12 tháng qua liên quan đến một hành động có thể có tác động tài chính đáng kể đến người đó và người là một bên trong một thủ tục liên quan đến giấy phép, giấy phép hoặc quyền lợi mà trong 12 tháng trước đó, đã chờ xử lý trước viên chức được bầu hoặc cơ quan mà viên chức đó là thành viên”
• thiết lập các ngoại lệ cho lệnh cấm nêu trên, bao gồm các lời kêu gọi được đưa ra do tình trạng khẩn cấp của tiểu bang, được đưa ra công khai thông qua phương tiện truyền thông đại chúng hoặc tại một cuộc tụ họp công cộng, được đưa ra cho các dịch vụ cung cấp cho Thành phố hoặc được đưa ra do sự tham gia của một viên chức được bầu vào đơn xin tài trợ được nộp thay mặt cho Thành phố
• hạ ngưỡng công bố thông tin từ $5.000 xuống $1.000

Những người được xác định là nguồn đóng góp hạn chế vẫn có thể tự nguyện quyên góp cho các tổ chức phi lợi nhuận.

“Các khuyến nghị về thanh toán theo lệnh do Ủy ban Đạo đức đưa ra là một cách tiếp cận có mục tiêu nhằm giải quyết trực tiếp khía cạnh tham nhũng của các khoản thanh toán theo lệnh”, bức thư nêu rõ. “Các đề xuất cũng được đưa ra vào thời điểm mà người dân Los Angeles đang lo ngại và tìm kiếm giải pháp”.

Thành phố đã cấm các khoản đóng góp cho chiến dịch từ những người vận động hành lang và người đấu thầu hoặc nhà thầu cho các hợp đồng của Thành phố trên $100.000. Nhưng các khoản thanh toán theo yêu cầu từ các thực thể đó được phép và phải được tiết lộ nếu chúng lớn hơn $5.000.

Các khoản thanh toán theo lệnh thường xuyên được yêu cầu từ các nguồn kinh doanh với thành phố — và chúng không phải là không gây tranh cãi.

Theo báo cáo gần đây của Ủy ban Đạo đức, trong số 10 đơn vị hàng đầu báo cáo các khoản thanh toán theo yêu cầu trong năm năm qua, tám đơn vị có quan hệ kinh doanh với thành phố trong thời gian đó và 52 phần trăm được thực hiện bởi những người trả tiền có quan hệ kinh doanh trước thành phố 12 tháng trước hoặc sau khi thực hiện khoản thanh toán theo yêu cầu.

Vào cuối năm ngoái, FBI đã đột kích nhà và văn phòng của một thành viên hội đồng thành phố, người bị cáo buộc đã yêu cầu thanh toán theo lệnh cho một trường tư thục nơi vợ ông ta được thuê làm người gây quỹ và thông qua nhân viên của ông ta. Các khoản quyên góp chủ yếu đến từ các nhà phát triển bất động sản và những người khác đang tìm kiếm hoặc đã nhận được phiếu bầu thuận lợi từ thành viên hội đồng.

Cuộc điều tra đã được ghi nhận trong thư từ các nhóm chính phủ tốt và liên quan đến một bổ sung mà họ đang tìm kiếm cho cải cách được đề xuất. Họ muốn hạn chế áp dụng cho các viên chức được bầu — và các đại lý của họ, tức là nhân viên.

Hội đồng thành phố Los Angeles dự kiến họp lúc 10 giờ sáng thứ Tư, ngày 22 tháng 5 tại Tòa thị chính.