Những người ủng hộ quyền bỏ phiếu hoan nghênh Sắc lệnh Hành pháp do Thống đốc Gavin Newsom ban hành ngày hôm nay, trong đó yêu cầu tất cả cử tri đã đăng ký tại California sẽ nhận được lá phiếu qua thư, như một bước đầu tiên cần thiết để đảm bảo cuộc bầu cử vào tháng 11 năm 2020 thành công.

Asian Americans Advancing Justice – California, California Common Cause, Disability Rights California, League of Women Voters California, Mi Familia Vota và National Association of Latino Elections and Appointed Officials (NALEO) Educational Fund tham gia lời kêu gọi của Thống đốc Newsom để cơ quan lập pháp ban hành các yêu cầu nghiêm ngặt về địa điểm bỏ phiếu trực tiếp cho mùa thu. Đảm bảo rằng tất cả cử tri California có đủ cơ hội để nhận được các dịch vụ bỏ phiếu trực tiếp quan trọng, bất kể họ sống ở quận nào, là điều cần thiết trong cuộc bầu cử này.

Các tổ chức đã làm việc với Bộ trưởng Ngoại giao California, các viên chức bầu cử của quận và các chuyên gia khác để đưa ra các hướng dẫn cho cuộc bầu cử tháng 11 năm 2020 nhằm đảm bảo tất cả cử tri có thể tiếp cận được một cuộc bỏ phiếu an toàn và dễ tiếp cận. Tháng trước, những người ủng hộ đã viết một thư gửi Thống đốc Newsom và Bộ trưởng Ngoại giao với các khuyến nghị cụ thể cho cuộc bầu cử tháng 11 năm 2020.

Những khuyến nghị đó bao gồm việc gửi cho mọi cử tri đã đăng ký một lá phiếu qua thư, cũng như:

1. việc thiết lập các địa điểm bỏ phiếu trực tiếp theo tỷ lệ tối thiểu bắt buộc;
2. thời gian bỏ phiếu sớm trên toàn tiểu bang;
3. việc mở rộng hình thức bỏ phiếu qua thư từ xa cũng như các biện pháp bảo vệ bổ sung cho cử tri, bao gồm việc cung cấp cơ hội yêu cầu phiếu bầu đã dịch, gia hạn thời hạn đăng ký cử tri, gia hạn thời hạn yêu cầu phiếu bầu thay thế và gia hạn ngày các quận có thể chấp nhận phiếu bầu qua thư đã trả lại;
4. việc thiết lập các thùng bỏ phiếu với tỷ lệ tối thiểu là một thùng cho mỗi 15.000 cử tri đã đăng ký;
5. cơ hội có ý nghĩa cho công chúng để bình luận và định hình kế hoạch quản lý bầu cử của quận họ; và
6. đủ nguồn lực cho các quận và tổ chức cộng đồng để giáo dục và thu hút cử tri về cách bỏ phiếu trong cuộc bầu cử tháng 11.

Chúng tôi kêu gọi Thống đốc và Cơ quan lập pháp tiểu bang cùng nhau hợp tác và hành động nhanh chóng để thông qua các điều khoản còn lại nêu trên và phân bổ các khoản tiền cần thiết để thực hiện chúng, để các quan chức bầu cử của quận có thể lập kế hoạch cần thiết phục vụ cử tri vào mùa thu năm nay.

Các tổ chức đưa ra những tuyên bố sau đây để đáp lại Lệnh hành pháp của Thống đốc Newsom:

Jonathan Mehta Stein, giám đốc điều hành của California Common Cause, cho biết:

“Sắc lệnh hành pháp ngày hôm nay sẽ đảm bảo rằng mọi cử tri California đều có thể bỏ phiếu tại nhà vào tháng 11, điều này cực kỳ quan trọng. Nhưng chúng ta phải làm nhiều hơn nữa. Chúng tôi sẽ làm việc với Thống đốc và cơ quan lập pháp để đảm bảo các địa điểm bỏ phiếu và thùng bỏ phiếu an toàn, dễ tiếp cận. Để tổ chức một cuộc bầu cử thành công trong bối cảnh khủng hoảng, chúng ta cần cung cấp cho cử tri càng nhiều lựa chọn an toàn càng tốt.”

Dora Rose, phó giám đốc Liên đoàn cử tri nữ California, cho biết: 

“California đang đi đầu trong các cải cách được thiết kế để giúp việc bỏ phiếu trở nên dễ dàng và dễ tiếp cận hơn, và chúng ta phải tiếp tục xu hướng đó khi đối mặt với đại dịch. Thống đốc Newsom đã thực hiện bước đầu tiên quan trọng, nhưng như ông lưu ý, bỏ phiếu qua thư không phải là giải pháp cho tất cả mọi người. Chúng tôi mong muốn tiếp tục làm việc với Thống đốc, cơ quan lập pháp và Bộ trưởng Ngoại giao Padilla để đảm bảo rằng những người cần có thể bỏ phiếu trực tiếp - nhiều người trong số họ đến từ các cộng đồng bị ảnh hưởng nặng nề nhất bởi COVID-19 - không bị buộc phải lựa chọn giữa sức khỏe và quyền bỏ phiếu của họ.”

Samuel Molina, giám đốc bang California của Mi Familia Vota, cho biết:

“Cung cấp cho mọi cử tri đã đăng ký tại California một lá phiếu bầu qua thư là một bước đi đúng hướng. Tuy nhiên, chúng ta phải đảm bảo rằng những người cần hỗ trợ ngôn ngữ và những người khuyết tật vẫn có thể tiếp cận các địa điểm bỏ phiếu trực tiếp để họ không bị bỏ lại ngoài cuộc bầu cử và phiếu bầu của họ được tính; chúng ta có nguy cơ tước quyền bầu cử của hàng triệu cử tri bằng cách không có các địa điểm bỏ phiếu trực tiếp.”

Rosalind Gold, giám đốc chính sách công của Quỹ Giáo dục của Hiệp hội các quan chức được bầu và bổ nhiệm của người Mỹ gốc Latinh (NALEO), cho biết:

“Quỹ giáo dục NALEO khen ngợi sự lãnh đạo của Thống đốc Newsom vì đã ban hành Sắc lệnh Hành pháp quan trọng này và thừa nhận tầm quan trọng của việc duy trì các lựa chọn bỏ phiếu trực tiếp an toàn cho người dân California. Việc bỏ phiếu trực tiếp đặc biệt quan trọng để cung cấp cho những cử tri gốc La-tinh gặp khó khăn trong việc nhận hoặc hoàn thành lá phiếu bầu qua thư một cơ hội để có được sự hỗ trợ ngôn ngữ mà họ cần. Nghiên cứu cũng chỉ ra rằng người gốc La-tinh ít có khả năng sử dụng lá phiếu bầu qua thư hơn các nhóm dân số khác của California. Mặc dù chúng tôi nhận ra rằng tiểu bang đang phải đối mặt với những thách thức nghiêm trọng về tài chính, chúng tôi tin rằng việc đầu tư vào nỗ lực giáo dục công chúng mạnh mẽ trên toàn tiểu bang cuối cùng sẽ mang lại hiệu quả tiết kiệm chi phí từ việc cử tri ít bối rối hơn vào Ngày bầu cử - và một nền dân chủ mạnh mẽ hơn, nơi mọi cử tri đủ điều kiện đều có đầy đủ hiểu biết về các lựa chọn bỏ phiếu trong Cuộc bầu cử năm 2020.”  

Julia Marks, luật sư về quyền bỏ phiếu tại Asian Americans Advancing Justice – Asian Law Caucus, cho biết:

“Lệnh của Thống đốc Newsom là bước đầu tiên quan trọng để đảm bảo quyền tiếp cận lá phiếu an toàn và công bằng cho cử tri California. Chúng tôi mong muốn được làm việc với Thống đốc, cơ quan lập pháp và Bộ trưởng Ngoại giao Padilla để mở rộng các kế hoạch và yêu cầu cho cuộc bầu cử tháng 11. Những cử tri có trình độ tiếng Anh hạn chế là ví dụ điển hình về những người cần tiếp cận các địa điểm bỏ phiếu trực tiếp để được hỗ trợ đầy đủ. Chúng ta phải cùng nhau làm việc để kết hợp một chương trình tiếp cận cử tri và giáo dục mạnh mẽ, với sự sẵn có của các nhân viên bỏ phiếu song ngữ và các nguồn lực ngôn ngữ khác tại chỗ, để đảm bảo những cử tri này không bị bỏ sót.”

Fred Nisen, luật sư giám sát về quyền bỏ phiếu, Disability Rights California, cho biết:

“Chúng tôi đánh giá cao sự thừa nhận của Thống đốc Newsom rằng một số cử tri khuyết tật cần phải bỏ phiếu trực tiếp. Việc bỏ phiếu trực tiếp rất quan trọng đối với những người khuyết tật cần sử dụng máy bỏ phiếu có thể tiếp cận được hoặc gặp khó khăn khi bỏ phiếu qua thư. Chúng tôi hoàn toàn ủng hộ việc thiết lập số lượng địa điểm bỏ phiếu tối thiểu bắt buộc, nhưng tất cả các địa điểm bỏ phiếu cho tháng 11 phải có thể tiếp cận được về mặt vật lý và đáp ứng Danh sách kiểm tra khả năng tiếp cận địa điểm bỏ phiếu của Bộ trưởng Ngoại giao. Hiện tại, luật của tiểu bang cho phép sử dụng hạn chế các địa điểm bỏ phiếu không thể tiếp cận được trong một số trường hợp. Nếu có ít địa điểm bỏ phiếu trực tiếp hơn, cử tri khuyết tật có thể phải đi một quãng đường dài để tìm một địa điểm mà họ có thể tiếp cận được.”