Cải cách mới giúp bảo vệ người nộp thuế khỏi việc phải trả giá cho trò gian lận chính trị trong cuộc bầu cử bãi nhiệm của tiểu bang

Sacramento, CA — California Common Cause đã thông báo rằng họ đang tài trợ cho một tu chính án hiến pháp nhằm đảm bảo các cuộc bãi nhiệm toàn tiểu bang và lập pháp tại California mang tính dân chủ hơn, đại diện hơn và được bảo vệ tốt hơn trước sự lạm dụng của những kẻ kích động đảng phái. Được Thượng nghị sĩ Josh Newman (D-Fullerton) giới thiệu hôm nay, SCA 1 thay đổi cách thức tiến hành các cuộc bầu cử bãi nhiệm cấp tiểu bang để chỉ có một câu hỏi xuất hiện trên lá phiếu bãi nhiệm, tạo ra một quy trình trực tiếp hơn, đáng tin cậy hơn và hiệu quả hơn về mặt chi phí.

“Mặc dù việc bãi nhiệm là một công cụ dân chủ quan trọng cần được bảo tồn khi thực sự cần thiết, nhưng quá trình bãi nhiệm của tiểu bang California thường không tạo được lòng tin vào tính toàn vẹn của hệ thống bầu cử của chúng ta và không đảm bảo rằng các quyết định phản ánh ý chí của người dân. Tu chính án hiến pháp này sẽ thay đổi điều đó”, ông cho biết. Jonathan Mehta Stein, Giám đốc điều hành của California Common Cause. “Tu chính án này củng cố nền dân chủ của tiểu bang chúng ta bằng cách giảm cơ hội cho những kẻ xấu lợi dụng hệ thống bãi nhiệm và bảo vệ các quy trình thể chế của chúng ta chống lại sự cai trị của nhóm thiểu số phản dân chủ.”

Bản sửa đổi hiến pháp này được đưa ra sau nỗ lực bãi nhiệm Thống đốc Gavin Newsom vào năm 2021, nơi người dân California đã trả hơn $200 triệu để Newsom vẫn giữ được vị trí của mình với biên độ gần như giống hệt nhau so với chiến thắng nhậm chức năm 2018 của ông. Cuộc thăm dò do PPIC tiến hành trong và sau cuộc bầu cử này cho thấy phần lớn cử tri California coi việc bãi nhiệm là lãng phí tiền của người nộp thuế và muốn có cơ hội bỏ phiếu cho các cải cách trong tương lai.

Theo hệ thống hiện tại, tiền của người nộp thuế được chi cho cuộc bầu cử bãi nhiệm trước khi cử tri có thể quyết định xem họ có muốn bãi nhiệm viên chức được bầu ngay từ đầu hay không. Phiếu bầu bãi nhiệm của California thực hiện điều này bằng cách đồng thời hỏi cử tri hai câu hỏi: một câu hỏi để quyết định xem một viên chức có nên bị cách chức hay không và câu hỏi còn lại để quyết định ai sẽ thay thế viên chức đó nếu cuộc bãi nhiệm được thông qua. California là một trong 19 tiểu bang có quy trình bãi nhiệm, nhưng là một trong hai tiểu bang duy nhất có phiếu bầu gồm hai câu hỏi cho phép nhiều ứng cử viên tranh cử vào một vị trí có thể không mở.

Theo SCA 1:

• Chỉ có một câu hỏi sẽ xuất hiện trên lá phiếu bãi nhiệm cấp tiểu bang, đơn giản là yêu cầu cử tri quyết định xem một viên chức được bầu có nên bị bãi nhiệm hay không.
• Nếu việc bãi nhiệm thành công, viên chức sẽ được thay thế theo cách thức phù hợp với luật hiện hành nếu viên chức đó rời nhiệm sở vì bất kỳ lý do nào khác, ngoại trừ trường hợp của Thống đốc. 
• Trong trường hợp bãi nhiệm thống đốc thành công trong hai năm đầu nhiệm kỳ của Thống đốc, Phó Thống đốc sẽ nhậm chức và cuộc bầu cử thay thế sẽ được hợp nhất với cuộc bầu cử sơ bộ toàn tiểu bang tiếp theo và cuộc bầu cử chung toàn tiểu bang sau đó. 
• Nếu việc bãi nhiệm thành công trong hai năm cuối nhiệm kỳ của Thống đốc, Phó Thống đốc sẽ đảm nhiệm chức vụ Thống đốc trong thời gian còn lại của nhiệm kỳ Thống đốc bị bãi nhiệm.

“Chúng ta cần một hệ thống bãi nhiệm nhà nước hoạt động như một tác nhân của nền dân chủ, chứ không phải là một sự phá vỡ nền dân chủ,” ông nói. Laurel Brodzinsky, giám đốc lập pháp của California Common Cause. “Bản sửa đổi mà chúng tôi đề xuất sẽ giúp quá trình bãi nhiệm bớt gây bối rối cho cử tri, đồng thời đảm bảo tiền thuế của người dân sẽ không bị lãng phí vào các nỗ lực giành quyền lực theo đảng phái.”

SCA 1 sẽ đảm bảo rằng một thống đốc thay thế không thể được bầu bằng cách bỏ phiếu đa số tại một cuộc bầu cử bãi nhiệm có tỷ lệ cử tri đi bầu thấp. Nó cũng sẽ tạo ra sự phản đối đối với việc sử dụng các cuộc bãi nhiệm thống đốc như những quả bóng chính trị, bởi vì một cuộc bãi nhiệm thành công có nghĩa là California sẽ có một viên chức hiến pháp được bầu hợp lệ tại ghế Thống đốc, thay vì ứng cử viên được phe đối lập ưa thích.

Bản sửa đổi này được đồng tài trợ bởi Bộ trưởng Ngoại giao California Shirley Weber và Liên đoàn cử tri nữ California. SCA 1 về nguyên tắc được đồng tác giả bởi Nghị viên Issac Bryan, Chủ tịch Ủy ban bầu cử của Hội đồng, với các đồng tác giả bổ sung bao gồm Thượng nghị sĩ Tom Umberg, Caroline Menjivar và Catherine Blakespear. 

Nếu SCA 1 được cả hai viện của Cơ quan lập pháp thông qua với hai phần ba số phiếu, nó sẽ được đưa vào cuộc bỏ phiếu năm 2024 để cử tri California chấp thuận.