تدوينة المدونة
تصويت الشباب بعمر 16 عامًا
تصويت الشباب بعمر 16 عامًا
آفاق جديدة لحقوق التصويت
إن تاريخ أميركا هو تاريخ الديمقراطية الرائدة: فمع مرور الوقت، أعادت البلاد اختراع التمثيل ليشمل الأميركيين من أصل أفريقي والنساء وغيرهم من السكان المهمشين. وفي سياق تاريخ أميركا، توسعت الحقوق السياسية باستمرار لتشمل المزيد من الناس وتحميهم، حيث أدركنا أن توسيع الحق في المشاركة يجعل التمثيل أفضل والديمقراطية أقوى.
ومن الحقائق التي تؤكد عليها الديمقراطية الأميركية أيضاً أن معدلات المشاركة في الانتخابات الأميركية من بين أدنى المعدلات في العالم المتقدم. وعلى الرغم من مكانتها باعتبارها أقدم ديمقراطية قائمة، فإن الولايات المتحدة لا تزال في المرتبة الثانية من حيث عدد الناخبين. 26 خارج إن نسبة المشاركة في التصويت في الانتخابات في الدول المتقدمة هي 32%. وفي مواجهة هذا الإحراج، هناك حل غير تقليدي: منح القُصَّر الذين تبلغ أعمارهم 16 عامًا فأكثر الحق في التصويت قد يكون خطوة في الاتجاه الصحيح لتعزيز عادات التصويت الأفضل في الجيل القادم.
إن المشاركة في الانتخابات غالبا ما تكون مؤشرا على صحة الديمقراطية؛ كلما زادت المشاركة في الديمقراطية، كلما كانت أكثر ديمقراطيةورغم أن معدلات المشاركة بين الشباب عادة ما تكون أقل، فإن تصويت الشباب في سن السادسة عشرة كان في الواقع علاجاً في المدن التي أقرته. ففي تاكوما بارك بولاية ماريلاند، شارك الناخبون الذين تقل أعمارهم عن 18 عاماً في التصويت بنسبة 100%. مضاعفة معدل الناخبين الآخرين في انتخاباتهم الأولى في عام 2013. وبعد مرور أربع سنوات، لم تتلاشى حداثة التصويت بعد؛ ففي عام 2017، شارك الشباب الذين تتراوح أعمارهم بين 16 و17 عامًا في التصويت بمعدل يزيد قليلاً عن ضعف المعدل من جميع الناخبين الآخرين.
إن إرساء حق التصويت للشباب يخلق جيلاً أكثر وعياً وانخراطاً، ولهذا السبب خفضت العديد من البلدان بما في ذلك الأرجنتين والنمسا والبرازيل وكوبا الحد الأدنى لسن التصويت إلى 16 عامًا. وفي حين لم تقم أي ولاية أمريكية بتقنين التصويت لمن هم في سن 16 عامًا ولا تسمح كل ولاية أمريكية للبلديات بوضع قوانين التصويت الخاصة بها، فقد قادت مدن متعددة التهمة من أجل منح الشباب حق التصويت في الانتخابات المحلية جنبًا إلى جنب مع الطريق رقم 1 في ماريلاند وفي بيركلي، كاليفورنيا.
ورغم أن خفض سن التصويت قد يبدو جذرياً، فقد فعلناه من قبل ــ وليس منذ فترة بعيدة. ففي أعقاب حرب فيتنام، خفض التعديل السادس والعشرون سن التصويت من 21 إلى 18 عاماً لتتناسب مع سن التجنيد الإجباري. وإلى جانب الحجة الأخلاقية والفلسفية القائلة بأن الجنود الشباب "في سن كافية للقتال، وكبار السن للتصويت"، كانت القوة الأخرى الأكثر أهمية سياسياً وراء حق الشباب في التصويت هي النشاط المتنامي الذي شجع الشباب على التصويت. ويرى البعض أن ذلك يشكل تهديدا للسلم الوطني.في شهادته أمام المؤتمر الحادي والتسعين، قدم الدكتور دبليو والتر مينينجر من اللجنة الوطنية لأسباب العنف والوقاية منه وجهة نظر مفادها أن الحد من التصويت للشباب ""إن هذا يميل إلى عزلهم عن العمليات السياسية المنهجية ودفعهم إلى البحث عن وسيلة بديلة، عنيفة في بعض الأحيان، للتعبير عن إحباطاتهم."
لقد مثل حق الشباب في التصويت في عام 1971 فرصة لإثبات إحباطات العسكريين وتوجيه غضب المحتجين. إن الأشخاص الذين تقل أعمارهم عن 18 عامًا لا يخدمون في الجيش بأعداد كبيرة اليوم، ولكن مثل الشباب في الستينيات والسبعينيات، لجأ العديد منهم إلى المعارضة المدنية. وفي مواجهة الاحتجاجات التي يقودها الشباب بشأن معاملة المستفيدين من برنامج داكا من الشباب، والآثار الطويلة الأجل لتغير المناخ، وسلامة المدارس من مطلقي النار الجماعيين، فإن أبسط استجابة هي الاعتراف بالأصوات السياسية للشباب ومنحهم حق التصويت.
بالإضافة إلى الفائدة التي تعود على المجتمع، فإن تصويت الشباب في سن السادسة عشرة يساعد أيضًا في تطوير عادات التصويت الجيدة لدى الشباب. وفقًا لـ بحث بقلم فيفيان هاملتون من كلية الحقوق بجامعة ويليام وماريإن ترسيخ مبدأ التصويت في وقت مبكر من شأنه أن يعزز "عادات المشاركة مدى الحياة ويقلل من احتمالات اللامبالاة في سن لاحقة". إننا ندرك أهمية التعليم لكل طفل، فلماذا لا نستغل الفرصة العملية التي تتيح لنا أن نتعلم المزيد عن التعليم؟ ل التعليم المدني-التعلم من خلال الممارسة؟
يرد البعض بالزعم بأن الشباب ليسوا ناضجين بما يكفي لممارسة حق التصويت، لكن عمل علمي حول الفرق في النضج بين الأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين 18 عامًا و 16 عامًا عادة ما نصل إلى استنتاج مفاده أن الفرق إما غير مهم أو له أهمية صغيرة فقط.
بغض النظر عن مدى تنظيم شبابنا ومعرفتهم، فإن عامة الناس في أمريكا لا يؤيدون منح الشباب الذين تتراوح أعمارهم بين 16 و17 عامًا الحق في التصويت، كما هو موضح أدناه في استطلاع للرأي أجرته مؤسسة هيلاري كلينتون.هاريس اكسعلى الرغم من أن توسيع حق الانتخاب أمر ديمقراطي بطبيعته، إلا أن البعض يزعم أن الديمقراطية ليست تمثيلية إذا كانت السياسة لا تعكس رأي الأغلبية. ومع ذلك، في تاكوما بارك بولاية ماريلاند - وهي واحدة من أوائل المدن التي خفضت سن التصويت في الانتخابات البلدية -بعد سنة واحدة 72% من الناخبين أيدوا التغيير في التصويت قانونس.ل الشباب ورغم عدم وجود استطلاعات رأي أساسية لرؤية التغييرات منذ تطبيق قانون التصويت لمن هم في السادسة عشرة من العمر، فإن هذا قد يوضح أن الرأي العام قد يتحسن و"يلحق" بالسياسة.
لقد بذل سكان كولورادو عدة محاولات سياسية على مدار السنوات العديدة الماضية لمحاولة إشراك الشباب في المجال السياسي. وأكثرها أهمية هو سؤال الاقتراع 2E لعام 2018 في مدينة جولدن، والذي يقترح تصويت من هم في سن 16 عامًا في الانتخابات المحلية، ولكن لقد فشل هذا الإجراء بحصوله على أقل من 40% من الأصوات.
ومع ذلك، فإن الهيئة التشريعية للولاية تدرس حاليًا حلًا أكثر شمولاً "قانون تصويت الطلاب بصوت الطالب" أو HB20-1149، والذي من شأنه أن يسمح لجميع الأطفال الذين تبلغ أعمارهم 16 عامًا في كولورادو بالتصويت في انتخابات مجلس المدرسة المحلية وقرارات ضريبة المطاحن. يزعم أنصار مشروع القانون أنه في حين أن هذا ليس حق التصويت الكامل، فإن الطلاب من بين جميع المناصب المنتخبة يستحقون صوتًا في المناطق المدرسية التي تعلمهم. إذا تم تمرير هذا القانون، فسيصنع التاريخ وستصبح كولورادو أول ولاية في البلاد تسمح للأطفال الذين تبلغ أعمارهم 16 عامًا بالتصويت.
تلتزم منظمة Colorado Common Cause بمساعدة جميع الناس على المشاركة في الديمقراطية، ومنح حق التصويت للشباب في سن السادسة عشرة هو أحد حدود الحقوق المدنية التي تم تجاهلها منذ فترة طويلة. تدعم منظمة Colorado Common Cause قانون Student Voice Student Vote Act لأن الشباب في سن السادسة عشرة منظمون ومطلعون وناضجون، ونحن نشجعك على الاستمرار في المشاركة في النضال من أجل حقوق التصويت في كولورادو.