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Colorado gibt Menschen auf Bewährung das Wahlrecht zurück
Während wir uns auf die Feierlichkeiten zum 4. Juli dieses Jahres vorbereiten, haben wir auch die Gelegenheit, die Verabschiedung von HB-1266 zu feiern, das Personen, die wegen eines Verbrechens verurteilt wurden und auf Bewährung sind, wieder das Wahlrecht gibt. Ab heute können sich Personen, die in Colorado auf Bewährung sind, registrieren lassen und an Wahlen teilnehmen.
Vor dem Inkrafttreten dieses Gesetzes am 1. Juli konnten sich ehemalige Häftlinge mit einer Verurteilung wegen eines Verbrechens während ihrer Bewährung vorab als Wähler registrieren lassen, aber sie durften nicht wählen. Dies ist eine beträchtliche Zahl von Menschen, die in ihrer Gemeinde und ihrem Staat leben, arbeiten und ihren Beitrag leisten, aber nicht wählen konnten. Vor kurzem unterzeichnete Gouverneur Polis das Gesetz zum Wahlrecht für Bewährungshäftlinge, das mehr als 10.000 Einwohnern Colorados die Möglichkeit gibt, ihre Stimme abzugeben. Colorado hat sich damit vierzehn anderen Staaten und dem District of Columbia angeschlossen, die das Wahlrecht nach der Entlassung aus der Haft bereits wiederhergestellt haben. Dies ist besonders wichtig, weil es bedeutet, dass diese neuen Wähler im Jahr 2020 ihre Stimme für den Gouverneur, Sitze im US-Repräsentantenhaus, im Repräsentantenhaus und im Senat des Bundesstaates sowie für den Präsidenten der Vereinigten Staaten abgeben können.
In diesem Land ist die Stimmabgabe ein nationales Symbol politischer Gleichheit und vollwertiger Staatsbürgerschaft. Bisher hatten Beschränkungen bei der Stimmabgabe auf Bewährung unverhältnismäßige Auswirkungen auf farbige Einwohner Colorados, da farbige Menschen in unserem Strafrechtssystem überrepräsentiert sind. Afroamerikaner machen nur 4 Prozent der erwachsenen Bevölkerung Colorados aus, stellen aber 15 Prozent der erwachsenen auf Bewährung Entlassenen. Ähnlich verhält es sich mit Latinos, die 20 Prozent der erwachsenen Bevölkerung Colorados und 29 Prozent der erwachsenen auf Bewährung Entlassenen ausmachen.
Vor dem Bürgerkrieg und dem Ende der Sklaverei gab es nur in wenigen Staaten Gesetze zur Entziehung des Wahlrechts, und diese galten nur für eine begrenzte Anzahl von Straftaten. Während der Rekonstruktionszeit und der Ausarbeitung des 14.th Verfassungszusatzes waren die Gesetzgeber im Norden und Süden besorgt über die Stimmrechte, die den frisch befreiten Sklaven zugesprochen würden. Als Reaktion auf diese Bedenken wurde der 14. Verfassungszusatz um die Formulierung „außer bei Teilnahme an Rebellion oder anderen Verbrechen“ ergänzt.th Änderung.
Diese scheinbar rassenneutrale Formulierung führte zur Entziehung des Wahlrechts, ein Weg, auf dem die Staaten frisch befreiten schwarzen Männern das Wahlrecht entziehen konnten.. Viele Bundesstaaten im ganzen Land begannen in den folgenden Jahrzehnten, umfassende Gesetze zur Entziehung des Wahlrechts bei Schwerverbrechern zu erlassen. Zusammen mit der Flut von Gesetzen, die gezielt gegen Schwarze gerichtet waren, den sogenannten „Black Codes“, konnten die Bundesstaaten Schwarzen über ein Jahrhundert lang das Wahlrecht entziehen und die schwarze Wählerschaft unterdrücken.
Heute gibt es in 48 von 50 Bundesstaaten eine Variante der Gesetze zur Entziehung des Wahlrechts bei Schwerverbrechern, und landesweit sind fast 6,1 Millionen Menschen entmündigt. Für Afroamerikaner im wahlfähigen Alter ist die Wahrscheinlichkeit, ihr Wahlrecht zu verlieren, mehr als viermal so hoch wie für den Rest der erwachsenen Bevölkerung. Bundesweit ist jeder 13. schwarze Erwachsene vom Wahlrecht ausgeschlossen.. Die unverhältnismäßigen Auswirkungen des Entzugs des Wahlrechts für Bewährungshäftlinge sollten uns beunruhigen. Der Entzug des Wahlrechts bestraft ganze Gemeinden mit einer höheren Konzentration von Menschen auf Bewährung und verringert die politische Macht.
Bei den jüngsten Wahlen 2018 haben die Einwohner von Colorado für die Aufhebung der Verfassungsbestimmungen gestimmt, die es ermöglichen, Personen, die eine Gefängnisstrafe verbüßen, mit Sklaverei und Schuldknechtschaft zu bestrafen. Indem wir diesen Bürgern das Wahlrecht geben, gehen wir einige Schritte in die richtige Richtung, indem wir einige der Missstände korrigieren, die in der Vergangenheit die Stimmen der schwarzen und lateinamerikanischen Gemeinschaften unterdrückt haben.
Laut dem Obersten Richter Earl Warren, der im Fall von 1958 schrieb Trop gegen Dulles: „Die Staatsbürgerschaft ist kein Recht, das durch Fehlverhalten erlischt.“ Wenn einem Bürger dieses Recht und diese Verantwortung verweigert wird, wird sein Status als vollwertiges und gleichberechtigtes Mitglied unserer Gesellschaft in Frage gestellt. Die Pflichten der Staatsbürgerschaft – arbeiten, Steuern zahlen und einen Beitrag zur eigenen Gemeinschaft leisten – sind Pflichten, die denjenigen auferlegt werden, die wieder in die Gesellschaft zurückkehren. Personen, die wieder in die Gesellschaft zurückgekehrt sind, zusätzlich zu bestrafen, indem man ihnen das Bürgerrecht verweigert, widerspricht der Erwartung, dass sich Bürger nach einer Verurteilung rehabilitiert haben, und behindert ihre Fähigkeit, sich in unsere Zivilgesellschaft einzubringen.
Jemand, der auf Bewährung entlassen wurde, hat seine Strafe verbüßt. Mit seinen wiederhergestellten Rechten kann er nun einen bedeutsamen Anteil an unserer Gesellschaft haben. HB19-1266 reduziert die Entrechtung und hilft, Gerechtigkeit und Fairness in unseren demokratischen Prozess zurückzubringen.
Letzten Endes ist es nicht nur verfassungsmäßig richtig, die Hindernisse zu verstehen, mit denen Menschen mit Vorstrafen konfrontiert sind, und ihnen ihre Grundrechte zurückzugeben. Es ist auch ein erster Schritt, um Familienangehörige und Nachbarn wieder in unsere Gemeinschaften aufzunehmen.