Washington, DC ist die Hauptstadt unseres Landes. Sie ist die Heimat von rund 712.000 Einwohnern und eine pulsierende Stadt am Potomac River, die sich über Virginia und Maryland erstreckt. Auf den Nummernschildern von DC steht „Besteuerung ohne Vertretung“. Sie haben in den letzten Monaten wahrscheinlich gehört, dass DC ein Bundesstaat werden möchte, aber was genau bedeutet das?

Washington, DC ist eigentlich kein Staat. Es ist vielmehr ein Bundesdistrikt unter der ausschließlichen Gesetzgebungshoheit des US-Kongresses. Das ist einzigartig in Amerika. Tatsächlich sind die Vereinigten Staaten das einzige Land der Welt mit einer repräsentativen, demokratischen Regierung, die den Bürgern ihrer Hauptstadt die stimmberechtigte Vertretung im Kongress, unserer nationalen Legislative, verweigert. Das bedeutet, dass alle lokalen Gesetze, die die Stadt betreffen, einschließlich des Stadtbudgets, dem Kongress zur Genehmigung vorgelegt werden müssen. Der Kongress hat diese Macht als Gelegenheit genutzt, sich in lokale Angelegenheiten einzumischen, was ihm in keiner anderen Stadt des Landes möglich ist.

Obwohl die Einwohner von DC wie alle anderen Bürger des Landes Bürger der Vereinigten Staaten sind, sind sie im Kongress nicht vertreten (und ja, sie zahlen Bundessteuern, wie die Nummernschilder vermuten lassen). Kleinere Bundesstaaten wie Vermont und Wyoming sind im Kongress vertreten, DC hingegen nicht. In der Praxis bedeutet dies, dass politische Entscheidungen, die alles von der Gesundheit und dem Wohlergehen der Einwohner von DC bis hin zu den öffentlichen Schulen betreffen, von einem politischen Gremium getroffen werden, das nicht die Interessen der Einwohner von DC vertritt und ihnen gegenüber nicht rechenschaftspflichtig ist. Die Eigenstaatlichkeit ist unabdingbar, damit die Einwohner von DC im Kongress voll vertreten sind und die lokale Regierung die volle Kontrolle über lokale Angelegenheiten ausüben kann.

Common Cause unterstützt HR 51, das Washington, DC Admission Act, das DC zum 51. Bundesstaat machen würde. Die Einwohner von DC haben in jedem Krieg unserer Nation Steuern gezahlt und gekämpft und sind gestorben. Sie wurden als Bürger zweiter Klasse behandelt, obwohl sie die höchsten Bundeseinkommenssteuern pro Kopf im Land zahlen und insgesamt mehr Bundeseinkommenssteuern zahlen als 22 Staaten. Im Sommer 2020 wurden Einwohner von DC, die friedlich in der Nähe des Weißen Hauses protestierten, mit Tränengas beschossen und hatten nur begrenzte Möglichkeiten, Beschwerden einzureichen. Die Mehrheit der Einwohner von DC sind farbige Menschen, die in den politischen Systemen unseres Landes bereits nicht vertreten sind; ohne Staatlichkeit werden sie noch weiter entrechtet. DC beherbergt unsere Bundesregierung, doch seinen Einwohnern wird die Vertretung in eben dieser Regierung verweigert. Es ist an der Zeit, die Besteuerung ohne Vertretung zu beenden. Die Staatlichkeit von DC ist eine Frage der Bürgerrechte und der sozialen Gerechtigkeit.

HR 51 hat im Repräsentantenhaus mehr als 200 Mitunterzeichner. Das Begleitgesetz im Senat, S. 51, wird von fast der Hälfte der Senatoren unterstützt. Wenn Sie die Staatlichkeit von DC unterstützen, teilen Sie dies Ihren Kongressabgeordneten mit!