Mientras Colorado Common Cause se reunía para nuestra fiesta de lanzamiento del censo el 12 de marzoElSeguí pensando en el correo electrónico que había recibido más temprano ese día de Brian Ewert, Superintendente de las Escuelas Públicas de Littleton, informándonos que se había tomado la decisión de cancelar las clases durante dos semanas debido al Coronavirus. 

La decisión de simplemente cancelar las clases durante un par de semanas en lugar de cambiar a un modelo de aprendizaje en línea se debió a que el distrito no pudo proporcionar un acceso equitativo a una plataforma en línea. En ese momento, esperábamos que este cierre durara solo unas pocas semanas, y una de esas dos semanas era un receso escolar ya programado. La interrupción para los estudiantes parecía mínima. Una parte importante de su decisión de simplemente cancelar las clases se debió a la gran cantidad de estudiantes en nuestro distrito que viven por debajo de la línea de pobreza y su único acceso a Internet es en la escuela o en la biblioteca, que también acababa de anunciar su cierre temporal. También hay una cantidad de estudiantes con Planes de Educación Individualizados (IEP) y aquellos para quienes el inglés es un segundo idioma y/o no es el idioma principal que se habla en el hogar. 

Otra razón se debió simplemente a la disponibilidad de equipos. En el caso de las escuelas secundarias y preparatorias, existe una correlación de 1:1 entre la distribución de Chromebooks proporcionados por el distrito, pero en el nivel primario, este no es el caso. Los estudiantes comparten equipos en el nivel primario en proporciones variables, dependiendo de dónde se encuentra la escuela (traducción: cuán rica es la Asociación de Padres y Maestros). Simplemente no podían garantizar que hubiera acceso a un Chromebook o una computadora portátil para cada estudiante en el distrito. LPS necesitaba ganar más tiempo para averiguar cómo abordar las necesidades de su población estudiantil para poder comenzar a ofrecer aprendizaje en línea como una opción. 

Nuestro distrito escolar no estaba solo; de hecho, la mayoría de los distritos escolares en todo el estado de Colorado estaban teniendo dificultades para abordar las necesidades de sus estudiantes y el acceso a los recursos era una de las principales preocupaciones. La educación es solo un área en la que el coronavirus ha puesto de manifiesto las debilidades de nuestro sistema. El acceso a la atención médica, las desigualdades de género y las familias trabajadoras han visto sus deficiencias bajo la lupa, de la misma manera que ahora se ve amenazado el Censo de 2020. 

Mientras el alcalde de Denver, Michael Hancock, hablaba en nuestro evento sobre lo importante que es ser contado en el Censo, los pensamientos sobre estas familias que ya se estaban quedando atrás no dejaban de rondar en mi mente. El Censo de 2020 marca la primera vez que se puede completar una encuesta del Censo en línea, y sin embargo, todo lo que podía pensar era que para las familias de mi comunidad inmediata, si no podían conectarse a Internet para hacer las tareas escolares, ¿cómo se podía esperar que se conectaran y fueran contadas? Si no se las cuenta, ¿cómo podemos asegurarnos de que sus necesidades estén representadas durante los próximos diez años? Este efecto dominó plantearía un desafío para las comunidades que ya son difíciles de contar en tiempos normales, pero que podrían volverse imposibles de contar en la era del COVID-19.

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El New York Times publicó un artículo En 2019, los estados lucharon arduamente para asegurar presupuestos que les permitieran contar adecuadamente a sus poblaciones, mediante campañas de concientización, contratación de censistas y financiación de la infraestructura que haría que todo esto sucediera. En Colorado, se otorgaron 1,4 billones de dólares a organizaciones sin fines de lucro en todo el estado para los presupuestos del censo. Si bien eso parece mucho dinero, sigue siendo mucho menos de lo que necesitamos para un trabajo ordenado por la constitución a nivel nacional; en un momento en que incluso las empresas más grandes están luchando por adaptarse a la transición de eventos presenciales a eventos en línea, debemos ser creativos, especialmente cuando muchos de los eventos promocionales en persona de repente tuvieron que ser reestructurados no solo para ser en línea, sino para ser algo lo suficientemente atractivo como para que la gente quisiera asistir en un momento de crisis.

Esto último se vuelve aún más complicado cuando se analizan más en profundidad los datos demográficos difíciles de contabilizar. El coronavirus nos afectó a todos, pero si usted pertenece a una familia que ya ha sido desplazada por un desastre, es poco probable que tenga acceso a Internet o es un inquilino que no habla bien inglés, es probable que su primer pensamiento no sea asegurarse de completar la encuesta del censo. De hecho, es probable que el censo ni siquiera esté en su esfera de urgencia en este momento. Su atención está centrada en alimentar a su familia y simplemente sobrevivir día a día (y esperar encontrar papel higiénico cuando lo necesite). El coronavirus fue un golpe al estómago para un plan que ya estaba mal preparado.

Aunque la batalla de la administración Trump para agregar una pregunta sobre la ciudadanía a la encuesta fue finalmente derrotada, el debate prolongado ya ha confundido a la gente sobre qué esperar en el Censo y qué tan seguro es completarlo. Common Cause y otras entidades están trabajando incansablemente para reparar este daño, pero ¿cómo captamos la atención de estas comunidades en medio de una pandemia? En 2018, casi el 171% de la fuerza laboral estaba compuesta por trabajadores nacidos en el extranjero, y es más probable que estén empleados en ocupaciones de servicios. , lo que significa que muchas de estas personas son trabajadores esenciales. Están luchando por nuestras vidas mientras arriesgan las suyas, y el censo es lo último en lo que piensan en este momento.   

Incluso para aquellos que han tenido la suerte de seguir trabajando desde casa durante el cierre, las distracciones de ayudar a los niños con las tareas escolares, el estrés por los padres ancianos o mantenerse al día con las noticias hacen que sea difícil sintonizar eventos web que no parecen vitales, y el Censo cae fácilmente en esa lista. He escuchado tantas historias de personas en mi comunidad que pasan su tiempo tratando de solicitar beneficios de desempleo o préstamos para pequeñas empresas a diario. Con esos programas saturados para tanta gente, confiar en otro sitio web del gobierno para recopilar sus datos del censo se vuelve cada vez menos plausible. 

El coronavirus ha expuesto sin tapujos muchas fallas en nuestro sistema y resalta la necesidad de recursos comunitarios, y en comunidades difíciles de contar como en cualquier otra, debemos luchar por la financiación de nuestros hospitales y sistema escolar. Nuestro mundo está en un momento sin precedentes, y la historia nos juzgará por cómo cuidamos a nuestros más vulnerables en este momento, así que arremánguese, muestre algo de solidaridad y complete su censo en micenso2020.gov, porque es su deuda con su comunidad asegurar la financiación necesaria para los servicios y la infraestructura de los que todos dependemos cada día.