Washington, DC es la capital de nuestra nación. Es el hogar de aproximadamente 712.000 residentes, una ciudad vibrante a orillas del río Potomac, a caballo entre Virginia y Maryland. Las matrículas de DC dicen “impuestos sin representación”. Probablemente haya escuchado en los últimos meses que DC busca convertirse en estado, pero ¿qué significa eso exactamente?

Washington, DC no es en realidad un estado, sino un distrito federal bajo la jurisdicción legislativa exclusiva del Congreso de los Estados Unidos. Esto es algo único en Estados Unidos. De hecho, Estados Unidos es el único país del mundo con un gobierno representativo y democrático que niega la representación con derecho a voto en el Congreso, nuestra legislatura nacional, a los ciudadanos de su ciudad capital. Esto significa que toda la legislación local que afecta a la ciudad, incluido el presupuesto de la misma, debe presentarse ante el Congreso para su aprobación. El Congreso ha utilizado este poder como una oportunidad para interferir en los asuntos locales, algo que no puede hacer en ninguna otra ciudad del país.

Si bien los residentes de DC son ciudadanos de los Estados Unidos como cualquier otro residente del país, carecen de representación en el Congreso (y sí, pagan impuestos federales, como sugieren las matrículas de los vehículos). Los estados más pequeños en términos de población, como Vermont y Wyoming, están representados en el Congreso, mientras que DC no. En la práctica, esto significa que las decisiones políticas que afectan a todo, desde la salud y el bienestar de los residentes de DC hasta las escuelas públicas, las toma un organismo político que no representa los intereses de los residentes de DC y no rinde cuentas a estos. La condición de estado es esencial para que los residentes de DC estén plenamente representados en los pasillos del Congreso y para que el gobierno local pueda ejercer un control total sobre los asuntos locales.

Common Cause apoya la HR 51, la Ley de Admisión a Washington, DC, que convertiría a DC en el estado número 51. Los residentes de DC han pagado impuestos y han luchado y muerto en todas las guerras de la historia de nuestra nación. Se los ha tratado como ciudadanos de segunda clase a pesar de que pagan los impuestos federales sobre la renta per cápita más altos del país y pagan más en impuestos federales sobre la renta totales que 22 estados. Durante el verano de 2020, los residentes de DC que protestaban pacíficamente cerca de la Casa Blanca fueron atacados con gases lacrimógenos y tuvieron medios limitados para presentar quejas. La mayoría de los residentes de DC son personas de color, que ya no están representadas en los sistemas políticos de nuestro país; sin la condición de estado, se ven aún más privados de sus derechos. DC alberga a nuestro gobierno federal, pero a sus residentes se les niega la representación en ese mismo gobierno. Es hora de poner fin a los impuestos sin representación. La condición de estado de DC es una cuestión de derechos civiles y justicia social.

La HR 51 cuenta con más de 200 copatrocinadores en la Cámara de Representantes. La legislación complementaria en el Senado, S. 51, cuenta con el apoyo de casi la mitad de los senadores. Si apoya la estadidad de DC, ¡hágaselo saber a sus representantes en el Congreso!