Colorado Common Cause se bat pour un gouvernement ouvert, accessible et responsable, et nous savons que la transparence est une condition nécessaire à la démocratie. Ce n’est que par la transparence que le pouvoir peut être tenu responsable. Le département de police d’Aurora continue de ne pas remplir son devoir de transparence envers le public, ce qui constitue un obstacle majeur à une démocratie juste et représentative pour la communauté d’Aurora. En tant que jeune de cette communauté, il est clair pour moi que le changement ne peut pas attendre.

Partout dans le pays, les cas de données manquantes et d'impossibilité d'accéder aux images des caméras corporelles sont nombreux lorsque les services de police sont accusés d'abus de force ou de violations des droits des citoyens. Même avec l'utilisation croissante des images des caméras corporelles, des problèmes de confiance profondément enracinés entre la communauté et la police persistent, qui sont profondément enracinés dans le pouvoir, le racisme et les préjugés. 

« Avoir un système transparent signifie bien plus que de veiller à ce que l’information publique soit facilement et rapidement accessible. En pratique, cela s’applique également à la conduite de nos fonctionnaires qui s’occupent des affaires du peuple », a déclaré le Premier ministre.« y compris s’ils encouragent ou répriment les critiques et les points de vue dissidents, s’ils partagent ou dissimulent des informations peu flatteuses et des conflits d’intérêts, et s’ils reconnaissent ou ignorent leurs motivations et leurs préjugés » ( (Engagement organisationnel). Ceci est essentiel pour comprendre les impacts néfastes que la police d'Aurora a eu dans le traitement du cas de Jor'Dell Richardson, un garçon de 14 ans que l'APD a tué. abattu et tué en juin.

J'ai travaillé en étroite collaboration avec le cousin de Jor'Dell, JayJay Reed, pendant la session législative du Colorado de 2023. En tant que fervent défenseur de la réforme, il a fourni un témoignage émouvant en faveur de deux projets de loi de réforme du système pénal sur lesquels je travaillais à l'époque. Cet été, c'était mon tour d'agir en tant que son avocat, alors que je marchais à ses côtés pour protester contre la perte de la vie de son jeune cousin. 

L’impossibilité d’accéder à l’information met les familles à rude épreuve, à tous les niveaux et dans tous les aspects du système. Pour JayJay et sa famille, ne pas avoir accès à l’information les a obligés à vivre dans un état d’incrédulité et de confusion constants. Cela les a obligés à retarder sa commémoration et a aggravé leur douleur et leurs souffrances. Selon les mots de JayJay lui-même, « la police a su dès le moment où mon cousin a lancé cette arme que c’était un faux. Ils savaient que c’était du plastique, il n’y avait aucun moyen pour eux de ne pas le savoir, surtout quand ils l’ont ramassé. Ils sentaient à quel point c’était léger, que c’était un jouet. Ils nous ont fait attendre une semaine avant de nous dire ce que nous savions déjà. » Jor’Dell a été abattu, sans arme et en train de supplier pour sa vie, après que l’arme a été inspectée et qu’il a été plaqué au sol.

JayJay espère qu’un jour, « nous aurons un système plus juste et qui permettra aux citoyens d’accéder plus facilement à leurs fonctionnaires »..” 

L’incapacité d’avoir accès à l’information met non seulement à rude épreuve les familles touchées et nos communautés du Colorado, mais nous empêche également d’apporter des changements systémiques positifs au sein du système. 

Il ne s’agit pas seulement du fait qu’un membre de notre communauté soit abattu par la police. C’est le fait que nous ayons eu cinq nouveaux chefs de police et le manque de transparence sur les événements intra-départementaux qui ont conduit à ces changements. C’est un manque d’accès à nos fonctionnaires et de compréhension des changements de direction. C’est un manque de clarté sur la façon dont les fonds sont dépensés au sein du service de police lui-même. Après avoir fait des recherches sur la façon dont le service de police d’Aurora utilise son financement, il existe plusieurs sites Web et outils de suivi de la police qui permettent de le décomposer, mais aucun n’est disponible sur le service de police d’Aurora lui-même. Dans ce contexte, il existe des obstacles à la commodité et à l’accessibilité, l’incapacité de trouver des informations vitales créant des obstacles à l’information elle-même. En termes simples, ce sont les informations auxquelles nous méritons d’avoir accès.  

La police a perdu la confiance des communautés, et particulièrement des communautés de couleur, en raison de l'héritage de brutalité et de corruption ; cette méfiance est amplifiée lorsque la police ne parvient pas à se responsabiliser. La transparence à elle seule ne résoudra pas ces problèmes profondément enracinés – notre appel à une communication claire et à des informations accessibles n'est qu'un élément du changement à grande échelle qui doit avoir lieu. Pourtant, les familles ne peuvent pas commencer à guérir et les défenseurs ne peuvent pas améliorer efficacement le système si nous ne disposons pas des informations dont nous avons besoin pour comprendre pleinement le problème.

Si le service de police d’Aurora veut commencer à soigner ses relations avec la communauté, il doit développer des lignes de communication plus humaines et plus éthiques avec le public.

Le manque de transparence est un obstacle direct à la démocratie, et établir une communication claire et rapide avec la communauté, en commençant par les familles touchées, est la seule voie à suivre. En allant plus loin, une meilleure communication autour de l'utilisation des fonds, des changements de direction et d'autres décisions que l'APD prend chaque jour et qui ont un impact sur nos communautés peut créer des opportunités d'engagement et de renforcement de la confiance. 

Un changement systémique est nécessaire de toute urgence, et nous ne pouvons pas apporter de changements dans des systèmes que nous ne comprenons pas pleinement, sous la direction de fonctionnaires auxquels nous avons peu accès.

Ashley Garcia Torres est une organisatrice communautaire, une défenseure et une aspirante avocate qui a été stagiaire en démocratie de Colorado Common Cause à l'automne 2023.

Elle est actuellement étudiante à l'Université Regis et poursuit ses études en licence en sciences politiques et en sociologie et espère œuvrer à la création d'un avenir plus juste et plus équitable.