En février dernier, j'ai eu l'honneur de rencontrer deux commissaires indépendants de Californie chargés du redécoupage des circonscriptions. Nous les avions convoqués par avion pour notre sommet politique annuel et, comme c'est souvent le cas au Colorado, Mère Nature a eu quelques mots à ce sujet et nous avons dû annuler l'événement.

Au lieu de cela, notre directrice générale, Amanda Gonzalez, notre collègue du conseil d’administration, Judith Singleton, et moi-même avons profité d’un petit-déjeuner décontracté avec eux pendant que la neige tombait dehors. Nous avons parlé du processus inaugural de redécoupage indépendant des circonscriptions électorales en Californie il y a dix ans. J’aurais facilement pu rester assise et les écouter parler toute la journée des différentes personnes qu’ils ont rencontrées dans l’État, et de la façon dont la tenue des réunions publiques obligatoires les a exposés à des communautés d’intérêt auxquelles ils n’auraient pas pensé autrement.

Ils ont parlé de réunions dans les régions viticoles, où les vignerons ont discuté de divers textes de loi qui affectaient leurs entreprises et des raisons pour lesquelles cela leur donnait plus de pouvoir d’être inclus dans le même district. Afin de maintenir l’industrie vinicole locale en mouvement, ils devaient être représentés par une seule voix, pas deux ou trois. Nous avons entendu parler de la façon dont l’État a traditionnellement été divisé en lignes plus « naturelles » comme le corridor I-5, mais comment dans des régions comme le nord de la Californie, cela a en fait créé des districts avec des intérêts très différents (et parfois conflictuels).

Alors qu’ils partageaient les histoires des nombreuses personnes qu’ils avaient rencontrées, j’ai commencé à réfléchir. Sachant que nos propres commissions indépendantes seraient formées cette année au Colorado, j’ai commencé à réfléchir aux nombreuses communautés différentes auxquelles j’appartiens et à la manière dont chacune d’entre elles peut être mieux représentée à Washington. S’il y a une chose que j’ai retenue de l’élection de 2020, c’est que la grande majorité d’entre nous souhaite aplanir les divisions et que nos élus nous représentent véritablement lorsqu’ils arriveront au Capitole. C’est pourquoi il est important que nous soyons tous présents pour représenter nos communautés respectives lors des audiences publiques qui se tiendront dans tout l’État au cours des prochains mois.

Comme beaucoup d’entre vous, j’ai pu constater à quel point la pandémie a mis en évidence les aspects négatifs de nos systèmes et les domaines dans lesquels nous pouvons encore faire de grandes améliorations. L’année dernière, J'ai écrit sur les familles de mon propre quartier J’ai eu des enfants qui allaient inévitablement prendre du retard en raison de l’apprentissage à distance, soit à cause du manque d’accès à Internet, soit à cause du manque de parents à la maison pour les soutenir, soit à cause des deux. En tant que mère célibataire, je pense à la chance incroyable que j’ai d’avoir eu un emploi suffisamment flexible pour que je puisse fournir à ma fille le soutien dont elle avait besoin tout au long de la journée. Nous avons accès à des soins de santé abordables, donc je n’étais pas terriblement inquiète de ce qui arriverait si l’une de nous tombait malade. Nous avons un foyer stable et sûr et avons accès à de la nourriture.

Je ne peux pas en dire autant de beaucoup de mes voisins. Je les ai vus perdre leur emploi. Je les ai vus obligés de déménager pour éviter de se retrouver sans abri. J'ai vu ma voisine transgenre commencer à travailler comme conductrice sur une équipe de transport longue distance et je me suis inquiétée pour sa sécurité en raison de qui elle est autant que je craignais qu'elle ne tombe malade du COVID-19. J'ai vu des adolescents lutter contre la dépression et un sentiment de déconnexion qui n'est qu'amplifié par leur âge. Chez Common Cause, nous avons perdu un ami et un organisateur hors pair par suicide.

Sur une note plus positive, j’ai également vu des gens qui n’avaient jamais pris la peine de voter s’inscrire et voter pour la première fois.

Le point commun entre tout ce que j’ai vu en 2020 était la différence entre les gens. Si nous traversions tous la même tempête, nous n’étions pas tous dans le même bateau. Des immigrants aux autochtones, des parents qui travaillent aux employés en congé, des personnes valides aux personnes handicapées, des Noirs aux métis, des Blancs et tout ce qui se trouve entre les deux, des conservateurs aux progressistes, des ruraux aux urbains, des riches aux assistés sociaux, des jeunes aux vieux, nous avons tous fait de notre mieux pour survivre à tout ce que l’année dernière nous a réservé.

Et pourtant, les Coloradans dans leur ensemble sont représentés par sept hommes et deux femmes au Congrès, avec un seul représentant de couleur parmi les neuf. Notre État est bien plus diversifié que cela.

Notre gouvernement ne peut pas travailler pour nous s'il ne peut pas comprendre les défis auxquels nous sommes confrontés chaque jour, et il est difficile de se sentir représenté de manière adéquate lorsque vous vivez dans un district où les intérêts des communautés qui le composent sont si différents. Personnellement, je vis dans le district 6, l'un des districts les plus diversifiés de l'État. De la race au statut socio-économique, nous sommes une gamme dynamique de Coloradans. Au cours des quinze années que j'ai passées au Colorado, j'ai toujours vécu dans ce district et je l'ai vu passer du bleu au rouge et vice-versa, ce qui, je crois, est l'attraction naturelle entre les divers résidents de notre district.

En fin de compte, peu importe que nous soyons rouge, bleu ou violet, tant que nos élus représentent les besoins et les désirs des habitants du district. Cependant, il peut être difficile pour quelqu'un de représenter adéquatement un large éventail de personnes ayant des intérêts variés (et parfois conflictuels). Je suis sûr que quelqu'un sera toujours insatisfait de la performance de ses représentants (c'est pourquoi nous avons des élections), mais à quoi cela ressemble-t-il lorsque nous pouvons-nous décider de la manière dont nous voulons être regroupés aux fins de représentation ?

Nous avons désormais le pouvoir de définir les communautés de la manière dont elles sont conçues. nous Il est préférable que nous soyons représentés. Rassemblez-vous avec les différents groupes d’intérêts qui vous entourent : amis, parents d’élèves, groupes de genre/non genrés, groupes de défense, groupes politiques, voisins, groupes Meetup, compagnons d’exercice, groupes religieux/spirituels, groupes de travail, groupes de bénévoles… la liste est longue. Ayez ces conversations au sein de ces différents groupes et découvrez où se trouvent les synergies et les différences. Prévoyez d’assister à une réunion publique pour être la voix de ces différents groupes afin que les commissaires puissent avoir l’avis des communautés de tout l’État, ce qui permet de diviser les districts d’une manière qui soutient au mieux les intérêts des personnes qui les composent.