В феврале прошлого года мне выпала честь встретиться с двумя независимыми комиссарами по перераспределению округов из Калифорнии. Мы привезли их на наш ежегодный политический саммит, и в типичной для Колорадо манере Мать-природа сказала несколько слов по этому поводу, и нам пришлось отменить мероприятие.

Вместо этого наш исполнительный директор Аманда Гонсалес и коллега-член совета Джудит Синглтон и я наслаждались непринужденным завтраком с ними, пока на улице падал снег. Мы говорили о первом независимом процессе перераспределения округов в Калифорнии десять лет назад. Я мог бы легко сидеть и слушать их рассказы весь день о разных людях, с которыми они встречались по всему штату, и о том, как проведение обязательных публичных собраний знакомило их с сообществами по интересам, о которых они в противном случае не подумали бы.

Они рассказали о встречах в винном регионе, где виноделы обсуждали различные законодательные акты, которые влияли на их бизнес, и почему это давало им больше полномочий, чтобы быть включенными в один округ. Чтобы местная винодельческая промышленность продолжала работать, им нужно было быть представленными одним голосом, а не двумя или тремя. Мы услышали о том, как штат традиционно делился на более «естественные» линии, такие как коридор I-5, но как в таких областях, как северная Калифорния, это фактически создавало округа с совершенно разными (а иногда и конфликтующими) интересами.

Когда они поделились историями широкого круга людей, с которыми они познакомились, мои колеса начали вращаться. Зная, что в этом году в Колорадо будут сформированы наши собственные Независимые комиссии, я начал думать о множестве различных сообществ, к которым я принадлежу, и о том, как каждое из них может быть наилучшим образом представлено в Вашингтоне. Если я что-то и вынес из выборов 2020 года, так это то, что подавляющее большинство из нас хочет преодолеть разногласия и чтобы наши избранные должностные лица действительно представляли нас, когда они прибудут в Капитолий. Вот почему важно, чтобы мы все явились, чтобы представлять наши соответствующие сообщества, на публичные слушания, которые пройдут по всему штату в ближайшие месяцы.

Как и многие из вас, я увидел, как пандемия обнажила уродливую изнанку наших систем и где у нас есть возможности для огромного улучшения. В прошлом году, Я писал о семьях в моем районе. чьи дети неизбежно отставали из-за дистанционного обучения — либо из-за отсутствия доступа к Интернету, либо из-за отсутствия возможности поддерживать их дома, либо из-за того и другого. Как родитель-одиночка, я думаю о том, как невероятно мне повезло, что у меня была работа, которая была достаточно гибкой, чтобы я могла оказывать моей дочери необходимую поддержку в течение дня. У нас есть доступ к доступному здравоохранению, поэтому я не сильно беспокоилась о том, что случится, если кто-то из нас заболеет. У нас стабильный и безопасный дом и доступ к еде.

Я не могу сказать этого о многих моих соседях. Я видел, как они теряли работу. Я видел, как они были вынуждены переезжать, чтобы не остаться без дома. Я видел, как моя трансгендерная соседка начинала как водитель дальних перевозок, и я беспокоился за ее безопасность из-за того, кто она такая, так же сильно, как и о том, что она заболеет COVID-19. Я видел, как подростки борются с депрессией и оторванностью от мира, которая только усиливается с возрастом. Мы в Common Cause потеряли друга и крутого организатора из-за самоубийства.

Из более позитивных моментов я также наблюдал, как люди, которые никогда не удосужились проголосовать, зарегистрировались и впервые опустили свои бюллетени в избирательные бюллетени.

Общей чертой всего, что я видел в 2020 году, было то, насколько все были разными. Хотя мы все, безусловно, переживали один и тот же шторм, мы не все были в одной лодке. От иммигрантов до уроженцев; работающих родителей до сотрудников, отправленных в неоплачиваемый отпуск; неинвалидов до инвалидов; от черных до смуглых и белых и всех, кто между ними; от консерваторов до прогрессивных; от сельских жителей до городских; от богатых до живущих на пособие; от молодых до старых — мы все делали все возможное, чтобы пережить все, что преподнес нам прошлый год.

И все же, в целом, жителей Колорадо представляют в Конгрессе семь мужчин и две женщины, и среди всех девяти только один представитель цветного населения. Наш штат гораздо более разнообразен.

Наше правительство не может работать на нас, если оно не может понять проблемы, с которыми мы сталкиваемся каждый день, и трудно чувствовать себя адекватно представленным, когда вы живете в округе, где интересы сообществ внутри него настолько сильно различаются. Я лично живу в округе 6, одном из самых разнообразных округов в штате. От расы до социально-экономического статуса, мы представляем собой динамичный диапазон колорадцев. За пятнадцать лет, что я прожил в Колорадо, я всегда жил в этом округе, и я видел, как он переходил от синего к красному и обратно, что, как я считаю, является естественным рывком среди разнообразных жителей нашего округа.

В конечном счете, неважно, красные мы, синие или фиолетовые, пока наши избранные должностные лица представляют потребности и желания людей в округе. Однако для кого-то может быть сложной задачей адекватно представлять широкий спектр людей с различными (а иногда и конфликтующими) интересами. Я уверен, что кто-то всегда будет недоволен работой своих представителей (именно для этого у нас и есть выборы), но как это выглядит, когда мы можем ли мы решить, как мы хотим быть сгруппированы в целях представительства?

Теперь у нас есть возможность определять сообщества таким образом, мы лучше всего думать, что мы должны быть представлены. Соберитесь с различными группами по интересам, которые есть в вашей орбите: друзьями, родителями из школы, гендерными/гендерно-нейтральными группами, группами поддержки, политическими группами, соседями, группами встреч, товарищами по физическим упражнениям, религиозными/духовными группами, работой, группами волонтеров — список можно продолжать. Проводите эти беседы в этих разных группах и выясните, где есть синергия и различия. Составьте план посещения публичного собрания, чтобы стать голосом этих разных групп, чтобы комиссары могли получить вклад от сообществ по всему штату, позволяя разделить округа таким образом, чтобы наилучшим образом поддерживать интересы людей внутри.