Готовясь к празднованию Дня независимости в этом году, мы также имеем возможность отпраздновать принятие закона HB-1266, который восстанавливает избирательные права лиц, осужденных за тяжкие преступления и находящихся на условно-досрочном освобождении. Начиная с сегодняшнего дня люди, находящиеся на условно-досрочном освобождении в Колорадо, могут зарегистрироваться и голосовать на выборах.

До вступления этого закона в силу 1 июля бывшие заключенные с осуждением за тяжкое преступление могли предварительно зарегистрироваться для голосования, находясь на условно-досрочном освобождении, но они не могли голосовать. Это значительное число людей, которые живут, работают и вносят вклад в свои сообщества и штат, но не могли проголосовать. Недавно губернатор Полис подписал законопроект о голосовании условно-досрочно освобожденных, который дает возможность голосовать более чем 10 жителям Колорадо. Колорадо присоединился к четырнадцати другим штатам и округу Колумбия, которые уже восстановили право голоса после освобождения из заключения. Это особенно важно, поскольку означает, что эти новые избиратели смогут отдать свои голоса за губернатора, места в Палате представителей США, Палате представителей и сенате штата, а также за президента Соединенных Штатов в 2020 году.

В этой стране голосование является национальным символом политического равенства и полного гражданства. Ранее ограничения на голосование по условно-досрочному освобождению оказывали непропорционально большое влияние на цветных жителей Колорадо, поскольку цветные люди чрезмерно представлены в нашей системе уголовного правосудия. Афроамериканцы составляют всего 4 процента взрослого населения Колорадо, но составляют 15 процентов взрослых условно-досрочно освобожденных. Аналогично, латиноамериканцы составляют 20 процентов взрослого населения Колорадо и 29 процентов взрослых условно-досрочно освобожденных.

До Гражданской войны и отмены рабства только в нескольких штатах были законы о лишении избирательных прав, и они применялись только к ограниченному числу преступлений. В эпоху Реконструкции и при составлении 14-го^й Поправка, законодатели на севере и юге были обеспокоены правом голоса, которое будет предоставлено недавно освобожденным рабам. В ответ на эту обеспокоенность, формулировка «за исключением участия в восстании или других преступлениях» была добавлена в 14^й Поправка.

Эта, казалось бы, нейтральная в расовом отношении формулировка создала уголовное лишение избирательных прав, способ, с помощью которого штаты могли лишать права голоса недавно освобожденных чернокожих мужчин.. Многие штаты по всей стране начали принимать широкие законы о лишении избирательных прав за тяжкие преступления в последующие десятилетия. В сочетании с потоком законов, созданных специально для чернокожих, известных как «черные кодексы», штаты смогли лишить чернокожих избирательных прав и подавить их право голоса на протяжении более столетия.

Сегодня в 48 из 50 штатов действуют различные варианты законов о лишении избирательных прав за тяжкие преступления, и почти 6,1 миллиона человек лишены избирательных прав по всей стране. В настоящее время Афроамериканцы, достигшие возраста, дающего право голоса, имеют в четыре раза больше шансов лишиться права голоса, чем остальное взрослое население, при этом в стране избирательных прав лишен каждый 13-й чернокожий взрослый.. Несоразмерные последствия лишения избирательных прав условно-досрочно освобожденных должны нас беспокоить. Лишение избирательных прав наказывает целые сообщества с более высокой концентрацией людей на условно-досрочном освобождении и снижает политическую власть.

Недавно, на выборах 2018 года, жители Колорадо проголосовали за отмену конституционной формулировки, позволяющей наказывать отбывающих тюремное заключение рабством и кабальным трудом. Предоставляя этим гражданам избирательные права, мы делаем некоторые шаги в правильном направлении, исправляя некоторые ошибки, которые исторически подавляли голоса чернокожих и латиноамериканских общин.

По словам главного судьи Эрла Уоррена, который писал в деле 1958 года: Троп против Даллеса: «Гражданство — это не право, которое прекращается из-за проступка». Когда гражданину отказывают в этом праве и ответственности, его или ее положение как полноправного и равноправного члена нашего общества ставится под сомнение. Обязанности гражданина — работа, уплата налогов и внесение вклада в свое сообщество — являются обязанностями, возлагаемыми на тех, кто возвращается в общество. Дальнейшее наказание людей, вернувшихся в сообщество, путем лишения их права на гражданство противоречит ожиданиям того, что граждане реабилитировались после осуждения, и препятствует их способности вкладываться в наше гражданское сообщество.

Кто-то, кому предоставили условно-досрочное освобождение, отбыл свой срок. Теперь, когда их права восстановлены, они могут иметь значимую долю в нашем обществе. HB19-1266 уменьшает лишение избирательных прав и помогает восстановить справедливость и честность в нашем демократическом процессе.

В конце концов, понимание препятствий, с которыми сталкиваются люди с судимостью, и восстановление их основных прав — это не только правильное решение с точки зрения конституции, но и начало возвращения членов семей и соседей в наши сообщества.