Пятьдесят четыре года назад президент Линдон Джонсон подписал Закон об избирательных правах, один из важнейших законов о гражданских правах в истории Америки, став законом. Пережив рабство, сегрегацию и дискриминацию, афроамериканцы (вместе с латиноамериканцами, коренными американцами и многочисленными другими расовыми и этническими группами) все еще боролись за то, чтобы их политические голоса были услышаны. Когда Закон об избирательных правах был подписан в 1965 году, он устранил «незаконные барьеры для права голоса», впервые предоставив афроамериканцам реальный доступ к своим бюллетеням. В Алабаме только 19,3% «небелого населения, имеющего право голоса» были зарегистрированы для голосования до подписания Акта; после VRA это число возросло до 51,6%. В Миссисипи контраст был еще более выраженным, увеличившись с 6,7% до 59,8%.

Право голоса, как и вся наша демократия, это то, что мы не можем принимать как должное. В 2013 году Верховный суд отменил ключевые положения этого эпохального закона о гражданских правах в Округ Шелби против Холдера. Решение фактически сделало Раздел 5 Закона, раздел, который требовал от определенных юрисдикций с историей дискриминации представлять любые предлагаемые изменения в их процедуры голосования в Министерство юстиции США, чтобы гарантировать, что изменения не увеличат дискриминацию, недействительным и неисполнимым, если Конгресс не примет мер. Хотя Шелби, безусловно, нанес удар по нашей инфраструктуре гражданских прав, борьба еще не окончена. Конгресс все еще может восстановить Закон об избирательных правах в его полной силе, приняв HR4. Штаты также могут усилить защиту, приняв законодательство на уровне штата.

Конечно, сегодня нет никаких официальных налогов на голосование, тестов на грамотность или дедушкиных законов. Вместо этого мы видим больше современных дискриминационных тактик, таких как строгие законы об удостоверении личности избирателей, джерримендеринг округов и чистка списков избирателей. Тактики, которые, как известно, непропорционально влияют на цветных избирателей.

Colorado Common Cause возглавила усилия по защите и укреплению права голоса в нашем штате. Мы сыграли важную роль в создании избирательной модели, в которой бюллетени доставляются по почте всем избирателям, сохраняются возможности личного голосования и доступна регистрация избирателей в тот же день. Мы внедрили и расширили автоматическую регистрацию избирателей. Колорадо лидирует в защите и расширении доступности нашего голосования. В ноябре 2018 года избиратели приняли закон, согласно которому были созданы независимые комиссии по перераспределению избирательных округов. В 2019 году мы приняли закон, который позволит голосовать людям, находящимся на условно-досрочном освобождении. Это означает, что более 11 000 граждан, которые ранее не имели права голоса в Колорадо, получат возможность проголосовать на предстоящих выборах. Вместе мы вносим разумные изменения в наши выборы, чтобы больше имеющих право голоса жителей Колорадо могли зарегистрироваться, проголосовать и быть услышанными. Чтобы узнать больше об избирательной системе Колорадо, которая стала общенациональной моделью, ознакомьтесь с нашим недавним отчетом.

По этому поводу 54^й В годовщину мы празднуем Закон об избирательных правах как выдающееся достижение, обещание политического равенства и начало исправления ошибок вековых злоупотреблений. Сегодня, когда его наследие находится под угрозой, мы также должны использовать это время, чтобы набраться сил и продолжить борьбу за восстановление и укрепление защиты Закона об избирательных правах и защиту нашей демократии. Каждый из нас должен выполнять свою работу, призывая к ответственности себя и своих представителей. Мы никогда не должны забывать кровь, пот и слезы, которые были потрачены на то, чтобы каждый американский гражданин, желающий проголосовать, имел возможность сделать это без дискриминации.