Noong nakaraang Pebrero, nagkaroon ako ng karangalan na makipagpulong sa dalawa sa mga Independent Redistricting Commissioner mula sa California. Pinalipad namin sila para sa aming taunang Policy Summit, at sa karaniwang paraan ng Colorado, may ilang salita si Mother Nature tungkol doon at kinailangan naming kanselahin ang kaganapan.

Sa halip, ang aming Executive Director, si Amanda Gonzalez at ang kapwa miyembro ng board, si Judith Singleton at ako ay nasiyahan sa isang kaswal na almusal kasama sila habang ang snow ay bumabagsak sa labas. Napag-usapan namin ang tungkol sa inaugural na independiyenteng proseso ng muling distrito sa California sampung taon na ang nakararaan. Madali akong umupo at nakinig sa kanilang pag-uusap sa buong araw tungkol sa iba't ibang tao na nakilala nila sa buong estado, at kung paanong ang pagsasagawa ng mga mandatoryong pampublikong pagpupulong ay naglantad sa kanila sa mga komunidad ng interes na kung hindi man ay hindi nila naisip.

Ibinahagi nila ang tungkol sa pagkakaroon ng mga pagpupulong sa wine country, kung saan tinalakay ng mga winemaker ang iba't ibang piraso ng batas na nakaapekto sa kanilang mga negosyo at kung bakit ito nagbigay sa kanila ng mas malaking kapangyarihan na mapabilang sa parehong distrito. Upang panatilihing gumagalaw ang lokal na industriya ng alak, kailangan silang katawanin ng isang boses, hindi dalawa o tatlo. Narinig namin ang tungkol sa kung paano tradisyonal na hinati ang estado ng mas maraming "natural" na mga linya tulad ng I-5 corridor, ngunit kung paano sa mga lugar tulad ng hilagang California, na aktwal na lumikha ng mga distrito na may ibang-iba (at kung minsan ay magkasalungat) na mga interes.

Habang ibinabahagi nila ang mga kuwento ng malawak na bahagi ng mga taong nakilala nila, nagsimulang umikot ang aking mga gulong. Dahil alam kong mabubuo ang sarili nating mga Independent Commission sa taong ito sa Colorado, sinimulan kong isipin ang maraming iba't ibang komunidad na kinabibilangan ko at kung paano pinakamahusay na mairepresenta ang bawat isa sa kanila sa Washington. Kung may isang bagay na inalis ko sa halalan sa 2020, ito ay ang karamihan sa atin ay nais na pagalingin ang mga dibisyon at ang ating mga halal na opisyal ay tunay na kumakatawan sa atin pagdating nila sa Kapitolyo. Iyon ang dahilan kung bakit mahalagang magpakita tayong lahat upang kumatawan sa kani-kanilang komunidad sa mga pampublikong pagdinig na gaganapin sa buong estado sa mga darating na buwan.

Tulad ng marami sa inyo, nakita ko kung paano inilantad ng pandemya ang pangit na underbelly ng ating mga system at kung saan mayroon tayong puwang para sa malawak na pagpapabuti. Noong nakaraang taon, Sumulat ako tungkol sa mga pamilya sa sarili kong lugar na ang mga anak ay hindi maiiwasang mahuhuli dahil sa malayong pag-aaral—dahil man sa kawalan ng access sa Internet, kawalan ng access sa mga magulang sa bahay upang suportahan sila o pareho. Bilang isang solong magulang, iniisip ko kung gaano ako kaswerte dahil nagkaroon ako ng trabaho na sapat na kakayahang umangkop para maibigay sa aking anak ang suportang kailangan niya sa buong araw. Mayroon kaming access sa abot-kayang pangangalagang pangkalusugan, kaya hindi ako masyadong nag-aalala tungkol sa kung ano ang mangyayari kung magkasakit ang alinman sa amin. Mayroon kaming matatag at ligtas na tahanan at may access sa pagkain.

Hindi ko masasabi iyon para sa marami sa aking mga kapitbahay. Nakita ko silang nawalan ng trabaho. Pinagmasdan ko silang pinilit na lumipat upang maiwasan ang kawalan ng tirahan. Napanood ko ang aking transgender na kapitbahay na nagsimula bilang isang long-haul team driver at nag-aalala ako para sa kanyang kaligtasan dahil sa kung sino siya tulad ng pag-aalala ko na siya ay magkasakit ng COVID-19. Napanood ko ang mga teenager na nahihirapan sa depresyon at isang disconnectedness na pinalalakas lamang ng kanilang edad. Kami sa Common Cause ay nawalan ng kaibigan at kick-ass organizer sa pagpapakamatay.

Sa isang mas positibong tala, napanood ko rin ang mga taong hindi kailanman nag-abala sa pagboto na nagparehistro at bumoto sa unang pagkakataon.

Ang isang karaniwang thread sa lahat ng nasaksihan ko noong 2020 ay kung gaano naiiba ang lahat. Bagama't tiyak na iisang bagyo ang nararanasan nating lahat, hindi tayo lahat sa iisang bangka. Mula sa mga imigrante hanggang sa natural-born; mga magulang na nagtatrabaho sa mga empleyadong furlough; hindi pinagana hanggang may kapansanan; Itim hanggang kayumanggi hanggang puti at lahat ng nasa pagitan; konserbatibo hanggang progresibo; rural hanggang urban; mayaman upang mabuhay sa kapakanan; bata hanggang matanda—ginawa nating lahat ang lahat para makaligtas sa lahat ng bagay na dapat ihagis sa atin noong nakaraang taon.

Gayunpaman, ang mga Coloradan sa kabuuan ay kinakatawan ng pitong lalaki at dalawang babae sa Kongreso, na may isang kinatawan lamang ng kulay sa lahat ng 9. Ang ating estado ay higit na magkakaibang kaysa doon.

Ang ating gobyerno ay hindi makakapagtrabaho para sa atin kung hindi sila makakaugnay sa mga hamon na ating kinakaharap araw-araw, at mahirap madama na sapat na kinakatawan kapag ikaw ay nakatira sa isang distrito kung saan ang mga interes ng mga komunidad sa loob nito ay lubhang naiiba. Ako mismo ay nakatira sa distrito 6, isa sa mga pinaka magkakaibang mga distrito sa estado. Mula sa lahi hanggang sa socioeconomic status, kami ay isang dynamic na hanay ng mga Coloradans. Sa labinlimang taon na ako ay nanirahan sa Colorado, palagi akong nakatira sa distritong ito, at napanood ko na ito mula sa asul patungo sa pula at pabalik-balik, na sa tingin ko ay ang natural na paghatak sa mga magkakaibang residente ng aming distrito.

Sa huli ay hindi mahalaga kung tayo ay pula o asul o lila basta ang ating mga halal na opisyal ay kumakatawan sa mga pangangailangan at kagustuhan ng mga tao sa distrito. Gayunpaman, maaari itong maging isang hamon para sa isang tao na sapat na kumatawan sa isang malawak na hanay ng mga tao na may iba't ibang (at kung minsan ay magkasalungat) mga interes. Sigurado ako na palaging may hindi nasisiyahan sa pagganap ng kanilang mga kinatawan (kaya naman may mga halalan tayo), ngunit ano ang hitsura kapag tayo maaaring magpasya kung paano natin gustong pagsama-samahin para sa mga layunin ng representasyon?

Mayroon na tayong kapangyarihang tukuyin ang paraan ng mga komunidad tayo pinakamahusay na isipin na dapat tayo ay kinakatawan. Magsama-sama sa iba't ibang grupo ng interes na mayroon ka sa iyong orbit: mga kaibigan, magulang mula sa paaralan, gender/gender-neutral na grupo, advocacy group, political group, kapitbahay, Meetup group, exercise buddies, religious/spiritual na grupo, trabaho, volunteer group—ang nagpapatuloy ang listahan. Magkaroon ng mga pag-uusap sa loob ng iba't ibang grupong ito at alamin kung nasaan ang mga synergy at pagkakaiba. Gumawa ng plano na dumalo sa isang pampublikong pagpupulong upang maging boses para sa iba't ibang grupong ito upang ang mga komisyoner ay magkaroon ng input mula sa mga komunidad sa buong estado, na nagpapahintulot sa mga distrito na hatiin sa paraang pinakamahusay na sumusuporta sa mga interes ng mga tao sa loob.