وافق مجلس الشيوخ في الولاية في 5 مايو/أيار على مشروع قانون لتوفير الاتصالات المجانية للأشخاص في مرافق الاحتجاز الإصلاحية والأحداث، وذلك بأغلبية 35 صوتًا مقابل صوت واحد، كما وافق عليه مجلس النواب (94 صوتًا مقابل 51 صوتًا) الأسبوع الماضي. تفرض ولاية كونيتيكت رسومًا على السجناء أكثر من أي ولاية أخرى في البلاد باستثناء أركنساس. كل عام، عن $5.5 مليون في السنوي تم دفع أرباح المكالمات الهاتفية إلى شركة خاصة.

بيان شيري كويكمير، المدير التنفيذي لمؤسسة Common Cause في ولاية كونيتيكت

يوم الجمعة، حقق المجلس التشريعي لولاية كونيتيكت تاريخًا باعتباره أول ولاية في البلاد يصوت مجلسها التشريعي على جعل المكالمات الهاتفية في السجون مجانية، مع إقرار مشروع قانون رقم 972حثت منظمة Common Cause في ولاية كونيتيكت الحاكم لامونت على التوقيع على التشريع دون تأخير.

تستمر الأمهات والآباء والأطفال الصغار والأخوات والإخوة والأجداد في ولاية كونيتيكت في دفع ما يصل إلى $5 في كل مرة يريدون فيها الاتصال بأحد أحبائهم المسجونين لمدة 15 دقيقة فقط. هذا صحيح بينما يستمر COVID-19 في تدمير أنظمة السجون، ويموت الأشخاص المسجونون كل يوم تقريبًا خلف القضبان. إذا تم توقيع مشروع قانون مجلس الشيوخ 972 ليصبح قانونًا من قبل الحاكم لامونت، فسوف تخفف ولاية كونيتيكت أخيرًا من عبء مكالمات الهاتف المكلفة في السجن على الأسر التي تعاني بالفعل. 

يوفر مشروع القانون SB 972 على الأمهات والآباء والأجداد في ولاية كونيتيكت أكثر من $12.2 مليون دولار سنويًا، ويضمن عدم استخدام الاتصالات الصوتية أبدًا كبديل دائم للاتصال الشخصي والزيارات. بأكثر من طريقة، يضمن مشروع القانون SB 972 أن تكون الأسر متصلة وأن الأشخاص المسجونين حاليًا لديهم فرصة أكبر لإعادة الدخول بنجاح بعد السجن. 

لقد اضطرت الأسر الأكثر تضرراً في ولاية كونيتيكت إلى دفع مبالغ باهظة للتواصل مع أحبائها لفترة طويلة للغاية. وأنا فخور بأن هيئتنا التشريعية هي الأولى في البلاد التي تجري هذا التغيير المهم. تهانينا لائتلاف ربط الأسر وكل من دعم هذا التشريع المهم. ونحن نحث الحاكم لامونت على التوقيع عليه دون تأخير.