صوت مجلس النواب في ولاية كونيتيكت أخيرًا على إنهاء تقسيم الدوائر الانتخابية للسجون.

الفاتورة، الذي أقره مجلس الشيوخ بالولاية الأسبوع الماضي، يتجه الآن إلى مكتب الحاكم. 

بيان شيري كويكمير، المدير التنفيذي لمؤسسة Common Cause في ولاية كونيتيكت

يسجن نظام العدالة في ولايتنا السود بمعدل تقريبا عشر مرات إن المجتمعات التي تبنى فيها السجون هي مجتمعات بيضاء وريفية في الغالب؛ في حين أن المجتمعات التي يطلق عليها العديد من السجناء "الوطن" هي عمومًا مناطق حضرية وغير بيضاء. 

إن الممارسة المشينة التي استمرت 230 عامًا والتي تسمى "تقسيم السجون" تعني إعادة توزيع السلطة بشكل غير عادل. فقد حصلت المجتمعات التي تم بناء السجون فيها على صوت أكبر في انتخابات ولاية كونيتيكت على حساب مناطق أخرى. وذلك لأن معظم السجناء لا يستطيعون التصويت؛ لذا عندما تضم منطقة انتخابية عددًا من السجناء، فإن المنطقة تضم عددًا أقل من الناخبين، وبالتالي فإن عدد الأصوات المطلوبة لانتخاب مسؤوليها أقل.

على سبيل المثال، كان لدى كل ناخب في إحدى مناطق مجلس الشيوخ في ولاية كونيتيكت ما يقرب من 9% المزيد من التأثير كان تأثير الناخبين في سبع دوائر انتخابية تابعة للولاية أكبر بنحو 41% من تأثير الناخبين في الدوائر الانتخابية غير السجنية. 

وبإقرار مشروع القانون رقم 753، غيرت الجمعية العامة لولاية كونيتيكت هذه الممارسة المخزية، في الوقت المناسب للجولة التالية من إعادة تقسيم الدوائر الانتخابية. وهذه المرة، ينبغي رسم حدود الدوائر الانتخابية التشريعية بطريقة تحسب الأشخاص المسجونين في مجتمعاتهم "الأصلية" ــ إعادة التوازن إلى قيمة كل صوت وضمان تمكين الناخبين من انتخاب المسؤولين الذين يمثلون مصالحهم.

أود أن أشكر رئيسي لجنة الإدارة الحكومية والانتخابات، السيناتور ماي فليكسير والنائب دان فوكس، على عملهما في هذا القانون، وكذلك أعضاء مجلس النواب البالغ عددهم 95 الذين دعموه. وخاصة السيناتور جاري وينفيلد، والنائبين السابقين مايك لولور وبيل دايسون (متقاعد) الذين كانوا منذ فترة طويلة من أبطال إحصاء الأشخاص المسجونين في مجتمعاتهم الأصلية. وقد تم بناء التشريع هذا العام على التزامهم. وتقدر منظمة Common Cause in Connecticut كل من عمل بجد لتحريك هذا القانون الحاسم قبل إعادة تقسيم الدوائر التشريعية، بناءً على التعداد العشري، والذي من المقرر أن يبدأ هذا الخريف. 

بيان الدكتور بلال دابير سيكو، رئيس مجلس إدارة مؤسسة كومن كوز في ولاية كونيتيكت وعضو مجلس إدارة مؤسسة كومن كوز 

إن ديمقراطيتنا تعمل على أساس مبادئ التمثيل العادل و"شخص واحد، صوت واحد" - واستخدام ولاية كونيتيكت في الماضي لتقسيم السجون ينتهك هذه المبادئ. 

إن تقسيم الدوائر الانتخابية في السجون هو شكل من أشكال قمع الأصوات. فهو يقلل من قيمة أصوات السود في حين يعزز قيمة أصوات البيض. وقد تم بالفعل تطبيق هذا القانون. محظور من قبل ولايات ماريلاند ونيويورك وديلاوير وكاليفورنيا وواشنطن ونيفادا ونيوجيرسي وكولورادو وفيرجينيا و إلينوي - والآن حان الوقت لحظره هنا.