Hartford, CT, 20 de diciembre de 2018 — Personas adineradas con vínculos con la industria de las escuelas charter utilizaron los Super PAC de las escuelas charter para transferir el control de la educación pública a manos privadas, enriqueciéndose e intentando debilitar a los sindicatos de docentes, a las comunidades de color y a la democracia en el proceso.

Common Cause en Connecticut y Connecticut Citizen Action Group investigaron quién gastó grandes sumas de dinero para influir en el sistema de educación pública del estado con “gastos independientes” en los Super PAC de las escuelas charter. Los dos grupos publicaron hoy un nuevo informe titulado ¿Quién está comprando nuestro sistema educativo? Charter School Super PACs in Connecticut (¿Quién está comprando nuestro sistema educativo? Super PAC de las escuelas charter en Connecticut).

“Debemos proteger las escuelas públicas de Connecticut de los ataques de los ricos donantes de los Super PAC y del dinero negro”, dijo Cheri Quickmire, directora ejecutiva de Common Cause en Connecticut. “Con esta investigación, revelamos a los donantes ocultos que quieren sacar provecho de sus inversiones en escuelas concertadas privadas, a expensas de los estudiantes y profesores de las escuelas públicas de Connecticut”, añadió Quickmire.

Entre los mayores donantes de los Super PAC de las escuelas autónomas se encontraba Alice Walton, heredera de la fortuna de Walmart, que donó 195.000 T/T a los Super PAC locales solo en 2018, para fortalecer un movimiento a favor de una controvertida reforma educativa basada en el mercado. Los PAC Build Connecticut y Change Course Connecticut reciben la mayor parte de su financiación de Walton.

Las escuelas charter han atraído una nueva ola de donantes que hicieron su fortuna en las industrias de alta tecnología y finanzas. Muchas tienen como objetivo perturbar y debilitar las instituciones educativas públicas para niños urbanos, pertenecientes a minorías y, a menudo, de bajos ingresos. Estos PAC a menudo apuntaban a legisladores estatales negros y latinos, muchos de los cuales se postularon a cargos públicos sin oposición, para persuadirlos de que apoyaran sus esfuerzos por privatizar las instituciones educativas y limitar las oportunidades educativas.

Algunos de los hallazgos más preocupantes de esta nueva investigación:

• Desde 2016, seis Super PAC de escuelas autónomas en Connecticut han recibido $1,000,000 en donaciones, y el 58 por ciento de esta cantidad proviene de fuentes fuera del estado.

• Sólo 26 donantes han aportado prácticamente la totalidad de los más de medio millón de dólares que se han aportado a estos Super PAC. Diez donantes aportaron el 91 por ciento de estas donaciones.

• Dos tercios de los donantes individuales de los Super PAC de las escuelas charter han tenido un papel directo en la gestión de grupos de defensa de las escuelas charter y/o de las propias escuelas charter, como miembros actuales o anteriores de la junta directiva o personal de estas organizaciones. Por lo tanto, los individuos ricos que gestionan de forma privada la industria de las escuelas charter están donando grandes sumas para persuadir a los legisladores estatales de que privaticen la educación pública y, en última instancia, se benefician de este cambio.

“La educación es un factor de igualdad. Estas contribuciones sólo sirven para exacerbar la desigualdad y socavar nuestras instituciones públicas”, dijo Tom Swan, director ejecutivo de Connecticut Citizen Action Group. “Nuestra investigación subraya cómo las personas adineradas vinculadas a la industria de las escuelas concertadas están manipulando nuestro sistema electoral. Están socavando silenciosa y metódicamente los deseos de los votantes, bajo la cobertura de los Super PAC de las escuelas concertadas”, agregó Swan.

Nos enteramos de que los intereses económicos crearon comités de acción política “independientes” para cada uno de los principales partidos. En un caso, gastaron dinero para apoyar a dos candidatos opositores en un distrito del Senado estatal.

Utilizaron una estrategia de gasto en elecciones no competitivas, presumiblemente para ganarse el favor de los ganadores.

Los donantes se esforzaron por ocultar sus esfuerzos mediante la creación de múltiples comités, la selección de nombres de comités de acción política anodinos y poco destacables y la participación en un Super PAC legislativo. Como a los candidatos no se les permite coordinarse con donantes que realizan gastos independientes, no se los puede responsabilizar de estos esquemas antidemocráticos.

Si los votantes de Connecticut quieren proteger su sólido sistema de educación pública, debemos exponer a aquellos que están tratando de manipular el sistema para el beneficio de unos pocos ricos, muchos de ellos nombrados en nuestro informe.

Exigir más oportunidades educativas nos beneficiará a todos y fortalecerá nuestra democracia.

El informe se puede encontrar en línea aquí: http://www.commoncause.org/connecticut/wp-content/uploads/sites/12/2018/12/Charter-school-PAC-report-121818-final_19012.pdf