Calificaciones:

Calificación general del estado: C+

Falta de transparencia: La constitución del estado de Connecticut estipula que la redistribución de distritos debe ser bipartidista. Sin embargo, no existen requisitos constitucionales relacionados con la participación pública. La redistribución de distritos en Connecticut se ha llevado a cabo en gran medida a puertas cerradas. Por ejemplo, las audiencias públicas se celebraron solo al comienzo del proceso. El público vio los mapas solo después de que habían sido aprobados por la Comisión de Redistribución de Distritos y no eran ajustables. Esto llevó a los defensores a sentir que sus voces no se tomaron en cuenta de manera significativa.

Falta de accesibilidad: La legislatura estatal no hizo un buen trabajo comunicando las novedades sobre el proceso de redistribución de distritos a los miembros del público. Los defensores tampoco estaban al tanto de las opciones de asistencia lingüística.

Fondo:

La constitución del estado de Connecticut exige que los distritos sean coherentes con los estándares federales, que minimicen las divisiones entre las ciudades y que los representantes vivan dentro de su distrito. La constitución también especifica el proceso de varios pasos que se utilizará para trazar las líneas distritales. A través del Comité de Redistribución de Distritos bipartidista, la legislatura estatal tiene la tarea de trazar las líneas distritales del Congreso y del estado para que se aprueben con una aprobación de la mayoría de 2/3 dentro de cada cámara. Si el Comité no puede presentar un conjunto de mapas para una fecha determinada, la tarea recae en una Comisión de Redistribución de Distritos bipartidista de nueve personas, compuesta por ocho legisladores (cuatro demócratas y cuatro republicanos) y un votante de Connecticut elegido por los ocho líderes legislativos. La comisión tiene la autoridad de crear y aprobar mapas sin la participación adicional de toda la Legislatura. En 2021, la comisión bipartidista pudo acordar los mapas para los distritos de la Cámara y el Senado. Se nombró un maestro especial, un tercer nivel del proceso, para crear mapas para los distritos del Congreso.

Los esfuerzos de defensa que realizaron Common Cause Connecticut, ACLU Connecticut, NAACP y la Liga de Mujeres Votantes de Connecticut (LWV-CT) para promover la eliminación de la manipulación de los distritos electorales en las prisiones fueron eficaces y se implementaron rápidamente. La reforma promulgada se extiende a la reasignación de personas encarceladas dentro de los mapas legislativos estatales.

Lecciones aprendidas:

• La educación pública y la defensa de los derechos pueden tener un impacto a pesar de los obstáculos: Aunque organizaciones como la Liga de Mujeres Votantes de Connecticut (LWV-CT) organizaron eventos educativos y brindaron testimonios, su alcance se vio obstaculizado por la pandemia de COVID-19 y por problemas sistémicos del proceso de redistribución de distritos en sí. La Liga señaló que la falta de transparencia y rendición de cuentas creó un proceso intencionalmente opaco con una falta correlativa de conciencia pública. Sin embargo, un éxito de este ciclo fue la cobertura mediática que la LWV-CT pudo obtener a través de campañas continuas de Cartas al Editor y entrevistas en los medios durante el ciclo de redistribución de distritos. Los esfuerzos de creación de redes también dieron lugar a colaboraciones continuas, incluida una con los expertos de Trinity College, como se describe a continuación.
• Se deben utilizar herramientas cartográficas y de análisis modernas para orientar las decisiones de distribución de distritos: La LWV-CT contrató a expertos del Trinity College para que realizaran un análisis de conjunto21 para evaluar el papel de los incumbentes en la redistribución de distritos. El análisis muestra que “alrededor del 52% de los mapas generados estadísticamente o “modelo” incluían a un solo incumbente. En contraste, alrededor del 97% de los mapas adoptados por la comisión bipartidista tenían a un solo incumbente”. El uso del análisis de conjunto confirmó las sospechas de patrones intencionales de elaboración de mapas que favorecen el mantenimiento de los incumbentes en el poder. El método de análisis de conjunto puede generar miles de mapas teóricos de distritos que se adhieren a los requisitos de igualdad de población y minimización de las divisiones de los límites de las ciudades. Esto se puede referenciar de forma cruzada para ver dónde se encuentran las direcciones de los incumbentes en estos mapas teóricos y modelo y usarse para registrar intentos de manipulación partidista de los distritos en el futuro.
• El proceso de redistribución de distritos debería ser más visible para el público: A pesar de las audiencias públicas, gran parte del actual proceso de redistribución de distritos aún se lleva a cabo a puertas cerradas. Se necesita una mayor transparencia en todo el proceso, lo que incluye, entre otras cosas, establecer un conjunto de pasos delineados antes de adoptar los mapas, publicar los borradores de los mapas y solicitar la opinión del público antes de la aceptación final.
• Es necesario empezar ahora a trabajar para aumentar la educación pública y la promoción de medidas de reforma: Dadas las muchas prioridades en competencia de los legisladores, los miembros de la comunidad y las organizaciones, se debe comenzar a trabajar ahora para garantizar que el impulso para aprobar medidas alternativas al proceso de redistribución de distritos (como comisiones de redistribución de distritos independientes) continúe antes de 2031.