Informe
Aumentar la cantidad de donantes de pequeñas cantidades en la era de Citizens United
Introducción
La política cuesta dinero. El gasto descontrolado en las campañas impide que se implementen mejores políticas gubernamentales porque los candidatos buscan el apoyo de los ricos y de la industria. El apoyo tiene condiciones porque los grandes gastadores invierten en resultados políticos.
Los programas electorales financiados por los ciudadanos intervienen para crear espacio para políticas que favorezcan a amplios sectores de la población estadounidense. En particular, cuando se combinan con restricciones a las contribuciones de los lobbystas y los contratistas del gobierno, estas reformas representan la mejor manera de evitar que los ricos se apoderen del gobierno.
Algunos sostienen que estos programas son una “solución” demasiado frágil en un sistema que permite a los ricos gastar sumas enormes. Otros se preguntan si realmente conducen a un “mejor” gobierno, lo que puede ser difícil de demostrar.
Hablamos con legisladores, candidatos, lobistas, reguladores, académicos y votantes de Connecticut. En resumen, concluimos que el experimento en Connecticut está funcionando y el estado se ha convertido en un modelo nacional.
Los ciudadanos comunes tienen más poder para participar en la democracia y están mejor representados por quienes son elegidos para ocupar cargos públicos. Las contiendas son mucho más competitivas y la legislatura es más representativa del estado; los pequeños donantes locales son importantes.
El Programa de Elecciones Ciudadanas (CEP) ha sido adoptado por los candidatos y muchos afirman que la alta participación de los legisladores electos ha llevado a mejores resultados políticos.
Un solo proyecto de ley, el “proyecto de ley de la botella”, que se aprobó hace una década, condujo a un mejor resultado político y a ahorros para el estado que ha pagado con creces todo el programa.
Las elecciones financiadas por los ciudadanos quizá no sean la panacea para todos los problemas, pero son el mejor instrumento que tenemos para combatir el problema del dinero en la política. Todos los instrumentos deben ajustarse con el tiempo. Se necesitan enmiendas para que los programas de reforma sigan cumpliendo sus objetivos finales.
Necesitamos apoyar a la agencia encargada de administrar esta reforma histórica, brindándole los recursos que necesita para cumplir plenamente la promesa de una democracia basada en los pequeños donantes. Y necesitamos ayudar a los estadounidenses comunes a reconocer mejor el impacto de estas reformas en su vida diaria.
La nación está observando.
Nos enfrentamos a desafíos extraordinarios, incluida la interferencia extranjera en nuestras elecciones, un presidente destituido por la Cámara de Representantes y un ataque a los derechos de los estados fundadores por parte de un presidente que reclama “autoridad absoluta” sobre las acciones diarias de nuestros líderes estatales para protegernos frente a una crisis de salud global.
Es momento de proteger y promover el modelo inspirador del Programa de Elecciones Ciudadanas de Connecticut, que ha marcado la pauta para un modelo estatal de reforma que inspira esperanza de cambio en un país preparado para una reforma democrática saludable.
El futuro de nuestra democracia puede depender de ello.
Beth A. Rotman
Director de Dinero en Política y Ética
Fondo de Educación para Causas Comunes
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