Izba Reprezentantów Connecticut w końcu zagłosowała za położeniem kresu manipulacjom okręgami wyborczymi w więzieniach.

Rachunek, która została uchwalona przez Senat stanowy w zeszłym tygodniu, trafi teraz na biurko gubernatora. 

Oświadczenie Cheri Quickmire, Dyrektora Wykonawczego Common Cause w Connecticut

System sprawiedliwości naszego stanu więzi czarnoskórych w tempie prawie dziesięć razy białych. Społeczności, w których powstają więzienia, są przeważnie białe i wiejskie; podczas gdy społeczności, które wielu uwięzionych ludzi nazywa „domem”, to na ogół obszary niebiałe i metropolitalne. 

Haniebna praktyka zwana „gerrymanderingiem więziennym” trwająca od 230 lat oznacza, że władza została niesprawiedliwie rozdzielona. Społeczności, w których budowane są więzienia, uzyskały nieproporcjonalnie duży wpływ na wybory w Connecticut kosztem innych obszarów. Dzieje się tak, ponieważ większość osób osadzonych nie może głosować; więc gdy okręg wyborczy obejmował populację więzienną, okręg miał mniej wyborców i mniej głosów było potrzebnych do wyboru jego urzędników.

Na przykład każdy wyborca w jednym okręgu wyborczym do Senatu w stanie Connecticut miał prawie 9% więcej wpływu niż wyborcy w okręgach niewięziennych. Wyborcy w siedmiu okręgach stanowych mieli co najmniej o 4% większy wpływ niż wyborcy w okręgach niewięziennych. 

Uchwalając SB 753, Connecticut General Assembly zmieniło tę haniebną praktykę, tuż przed kolejną rundą ponownego podziału okręgów wyborczych. Tym razem granice okręgów wyborczych powinny zostać wyznaczone w sposób, który uwzględnia uwięzionych w ich „domowych” społecznościach — przywracając równowagę wartości każdego głosu i zapewniając, że wyborcy mogą wybierać urzędników, którzy reprezentują ich interesy.

Chciałbym podziękować przewodniczącym Rządowej Komisji Administracji i Wyborów, senator Mae Flexer i przedstawicielowi Danowi Foxowi, za ich pracę nad tym projektem ustawy, a także 95 członkom Izby Reprezentantów, którzy go poparli. Szczególnie senatorowi Gary'emu Winfieldowi, byłym przedstawicielom stanu Mike'owi Lawlorowi i Billowi Dysonowi (emerytowanemu), którzy od dawna są orędownikami liczenia osób uwięzionych w swoich społecznościach. Tegoroczne ustawodawstwo zostało zbudowane na ich zaangażowaniu. Common Cause w Connecticut docenia wszystkich, którzy ciężko pracowali, aby przeforsować ten kluczowy projekt ustawy przed ponownym podziałem okręgów wyborczych, na podstawie dziesięcioletniego spisu powszechnego, który ma się rozpocząć tej jesieni. 

Oświadczenie Bilala Dabira Sekou, doktora, przewodniczącego zarządu Common Cause w Connecticut i członka zarządu Common Cause 

Nasza demokracja opiera się na zasadach sprawiedliwej reprezentacji i zasadzie „jedna osoba, jeden głos” — a wcześniejsze stosowanie przez Connecticut gerrymanderingu w więzieniach naruszało te zasady. 

Gerrymandering więzienny to forma tłumienia głosów. Rozwadnia wartość głosów czarnoskórych, a jednocześnie zwiększa wartość głosów białych. To już było zakazane przez stany Maryland, Nowy Jork, Delaware, Kalifornia, Waszyngton, Nevada, New Jersey, Kolorado, Wirginia i Illinois — i czas to tutaj zakazać.