Hartford, CT, 20 grudnia 2018 r. — Zamożni ludzie powiązani z branżą szkół czarterowych wykorzystali Super PAC szkół czarterowych do przeniesienia kontroli nad edukacją publiczną w ręce prywatne, bogacąc się i próbując osłabić związki zawodowe nauczycieli, społeczności kolorowych i demokrację.

Common Cause in Connecticut i Connecticut Citizen Action Group zbadały, kto wydał duże sumy, aby wpłynąć na publiczny system edukacji w stanie za pomocą „niezależnych wydatków” na Super PAC szkół czarterowych. Obie grupy opublikowały dziś nowy raport zatytułowany Who is Buying Our Education System? Charter School Super PACs in Connecticut.

„Musimy chronić szkoły publiczne w Connecticut przed atakami bogatych darczyńców Super PAC i ciemnymi pieniędzmi” — powiedziała Cheri Quickmire, dyrektor wykonawczy Common Cause w Connecticut. „Dzięki tym badaniom ujawniamy ukrytych darczyńców, którzy chcą czerpać zyski ze swoich inwestycji w prywatne szkoły czarterowe kosztem uczniów i nauczycieli szkół publicznych w Connecticut” — dodała Quickmire.

Wśród największych darczyńców szkół czarterowych Super PAC była Alice Walton, dziedziczka fortuny Walmart, która przekazała $195 000 lokalnym Super PAC w samym 2018 r., aby wzmocnić ruch na rzecz kontrowersyjnej reformy edukacji opartej na rynku. Build Connecticut i Change Course Connecticut PAC otrzymują większość funduszy od Walton.

Szkoły czarterowe przyciągnęły nową falę darczyńców, którzy zrobili fortunę w branży high-tech i finansów. Wielu z nich ma na celu zakłócenie i osłabienie publicznych instytucji edukacyjnych dla dzieci z miast, mniejszości i często dzieci o niskich dochodach. Te PAC często atakowały czarnoskórych i latynoskich ustawodawców stanowych, z których wielu ubiegało się o urząd bez sprzeciwu, aby przekonać ustawodawców do poparcia ich wysiłków na rzecz prywatyzacji instytucji edukacyjnych i ograniczenia możliwości edukacyjnych.

Oto niektóre z bardziej niepokojących ustaleń tego nowego badania:

• Od 2016 r. sześć komitetów Super PAC szkół czarterowych w stanie Connecticut otrzymało darowizny na łączną kwotę $512 958, z czego 58 proc. pochodziło ze źródeł spoza stanu.

• Tylko 26 darczyńców przekazało praktycznie całą kwotę ponad pół miliona dolarów, które zostały przekazane tym Super PAC. Dziesięciu darczyńców przekazało 91 procent tych darowizn.

• Dwie trzecie indywidualnych darczyńców szkół czarterowych Super PAC pełniło bezpośrednią rolę zarządczą w grupach orędowniczych szkół czarterowych i/lub samych szkołach czarterowych jako obecni lub byli członkowie zarządu lub pracownicy tych organizacji. W ten sposób zamożni ludzie, którzy prywatnie zarządzają branżą szkół czarterowych, przekazują duże sumy, aby przekonać ustawodawców stanowych do prywatyzacji edukacji publicznej i ostatecznie czerpać zyski z tej zmiany.

„Edukacja jest czynnikiem wyrównującym. Te składki służą jedynie pogłębianiu nierówności i podważaniu naszych instytucji publicznych” — powiedział Tom Swan, dyrektor wykonawczy Connecticut Citizen Action Group. „Nasze badania podkreślają, jak bogaci ludzie związani z branżą szkół czarterowych manipulują naszym systemem wyborczym. Cicho i metodycznie podważają życzenia wyborców pod przykrywką Super PAC szkół czarterowych” — dodał Swan.

Dowiedzieliśmy się, że interesy pieniężne zakładają „niezależne” komitety akcji politycznej dla każdej z głównych partii. W jednym przypadku wydali pieniądze na wsparcie dwóch kandydatów przeciwnych w jednym okręgu stanowym do Senatu.

Zastosowali strategię wydatków w wyborach bezkonkurencyjnych, prawdopodobnie w celu zaskarbienia sobie przychylności zwycięzców.

Darczyńcy starali się ukryć swoje wysiłki, powołując wiele komitetów, wybierając nijakie, niepozorne nazwy PAC i uczestnicząc w ustawodawczym Super PAC. Ponieważ kandydaci nie mają pozwolenia na współpracę z darczyńcami, którzy dokonują niezależnych wydatków, nie mogą być pociągnięci do odpowiedzialności za te niedemokratyczne schematy.

Jeśli wyborcy w Connecticut chcą chronić swój silny system edukacji publicznej, musimy ujawnić tych, którzy próbują manipulować systemem, aby zapewnić korzyści nielicznym zamożnym osobom, z których wiele zostało wymienionych w naszym raporcie.

Domaganie się większych możliwości edukacyjnych przyniesie korzyści nam wszystkim i wzmocni naszą demokrację.

Raport można znaleźć w Internecie tutaj: http://www.commoncause.org/connecticut/wp-content/uploads/sites/12/2018/12/Charter-school-PAC-report-121818-final_19012.pdf